郑楚玉站在盘下来的店门前，望着排队领取棉种的百姓。
他们大多穿着单薄的麻衣，虽然已经不如冬日那般冷了，但衣上的补丁和磨损的袖口，无不昭示着往年的艰辛。
杨奉县令擦着额角的汗珠走来，官袍下隐约可见洗得发白的里衣。
"女君请看，"他翻开名册，指节上还沾着墨渍，"这里冬天冷，雪下的很厚。往年冬天，至少要冻死三四十人。"说着，他下意识搓了搓手臂，仿佛已经预见到凛冬的寒意。
郑楚玉轻轻抚过装着棉种的布袋，指尖传来粗糙温暖的触感。
她注意到几个孩童躲在大人身后，身上的春衫已经短了一截，露出细瘦的手腕。
"诸位！"她忽然登上门前的石阶，声音清亮如磬。
百姓们不约而同地抬头，看见女君手中举着一簇雪白的棉花，在阳光下泛着柔和的光泽。
"这是棉花。"她将棉花递给最前排的老农，"摸摸看，比柳絮还软和。"
老农粗糙的手指小心翼翼地触碰，浑浊的眼睛渐渐亮了起来。
郑楚玉又取来一件棉衣："这是用一斤棉花做的冬衣，哪位愿意试试？"
一个瘦弱的少年鼓起勇气上前。他裹上棉衣没一会儿，额头上立刻沁出细密的汗珠。"热...好热..."
少年惊讶地扯着衣领，引得众人哄笑。
笑声中，郑楚玉展开一幅画轴："这是棉花种植图册，杨大人会教大家怎么侍弄。"
她指向门前摆放的样品，"这里有一袋棉花，各位可以随时来看、来摸。"
杨奉适时接过话头："女君承诺，来年收成，有多少收多少。如果不想卖，也可以自己留着做冬衣棉被。"
人群开始骚动。一位满脸皱纹的老妪突然跪下，干枯的手指死死攥着那簇棉花："老婆子活了五十岁，第一次摸到这么柔软的东西..."泪水在她沟壑纵横的脸上蜿蜒而下。
像是打开了闸门，越来越多的啜泣声在人群中响起。
郑楚玉看见那个试穿棉衣的少年正紧紧抱着衣服，仿佛已经看到了全家人不再挨冻的冬天。
"杨大人。"她轻声对县令说，"烦请安排些机灵的后生，跟我带来的绣娘学纺织手艺。"
杨奉深深作揖，官袍的袖口在风中微微颤抖。这一次，不是因为寒冷，而是因为希望。
三日后，她盘下的店门口搭起了简易棚子。
郑楚玉挽着袖子，亲自给应征的农妇们分发棉种。
"女君，这棉花种出来真能织布？"一个妇人小心翼翼捧着棉籽。
"当然。"郑楚玉说，"您且种着，收获时，我会派人下村教你们。"
旁边，澄明阁的招牌已经挂起。
工匠们正忙着安装玻璃窗，阳光透过晶莹的琉璃，在青石板上投下七彩光斑。
排队应聘的百姓从街这头排到那头，有个半大孩子兴奋地嚷嚷："娘！他们说管午饭，还有肉哩！"
魏邵站在县衙阁楼上，望着城中渐起的炊烟。
作者即将完结，可能会写七根心简或者藏海传
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