刃剑之争（尾）

锦葵与苏遂溪之间素无交集，她一时难以理清，为何苏遂溪会在这样的情景下选择帮自己。那举动如同暗夜里的一束微光，突兀却又温暖，让她心底疑惑翻涌的同时，也不由生出一丝隐约的感激。

此刻并非客套之时，她怀着无比真挚的心情向苏遂溪道谢，心中已暗暗决定，待事情结束后定要郑重地表达自己的感激之情。

然而，比赛即将开始，锦葵此刻绝不能有丝毫懈怠。不然，不仅辜负了台下姐妹们满怀期待的目光，更枉费了她们的一片热忱与支持。

​现在战台只剩四人，一炷香的时间。

朱疏离方才与贺烬芜激战正酣，攻势凌厉，剑影交错间已渐入佳境。然而，这场对决却突遭打断，令她心头怒火陡升。一种被轻视、被侮辱的情绪如潮水般涌上，几乎要将她的理智吞噬殆尽。双眸寒芒乍现，她不再迟疑，身形一展，携雷霆之势朝那三人猛然攻去，仿佛唯有鲜血才能洗刷这口气。

​三人打做一团，四柄剑在战场中央白光闪烁个不停。

表面上看，她们仿佛在以死相搏，然而锦葵却心知肚明，双方都未真正使出全力去置对方于死地。在这场看似激烈的争斗中，实则暗藏几分留手，彼此心照不宣。

她心中略微浮起一丝庆幸，可这抹情绪刚一冒头，便被她强行压下。警惕如影随形地缠绕在她心头，谁又能说得清，这看似转机的局面，会不会是另一种更为隐秘的计谋呢？

​然而一炷香过去，什么也没有发生。

除了一炷香反噬下台的沈瑶，现今都无人再下战台。

判官的声音比以往任何一次都更加激昂而热情，他面上浮现出难以掩饰的欣慰之色，仿佛一切尘埃落定，终得圆满：“刃剑之争终极赛的最终优胜者，由苏遂溪、朱疏离、锦葵、贺烬芜四人共同荣膺！”他的语调铿锵有力，每一个字都如金石般掷地有声，回荡在场中，引得无数目光聚焦于这四位赢家身上。

台下观众满脸的不可思议，惊呼声此起彼伏，那欢呼声犹如浪潮般汹涌，比情人间的山盟海誓更为嘹亮，直冲云霄，响彻整个学堂。

这是多少年都未曾有过的结果。一年度四个魁首同时登榜。

也就是说明天一同上路仙魂峡谷的比往年多了好几个。学堂师长们甚是欣慰，决定好好培育这一届的天才人选。

锦葵也开心的很，昨日的大餐没白吃，末辜负斋友们的鼓励。这也有苏遂溪很大的功劳。锦葵放任锦莲帮自己收拾上路的东西，自己想着该如何回礼感谢一番苏遂溪。

叶愫棠困惑：“阿葵，怎么愁眉苦脸的？”

锦葵不隐瞒：“我在想苏遂溪师妹会喜欢什么。”场台上苏遂溪帮锦葵的场景，台下肯定也是清楚看到了的，但确实没人理解为何她要拉锦葵那么一把。

本来可以少一个竞争对手，可她偏偏毫不犹豫就拉了。

叶愫棠轻声道：“苏师妹看似冷落，不近人情，实则心地善良，绝非冷漠无情之人。以她的性子，应当不会轻易拒绝他人的善意。既然如此，不如让阿葵准备一份精致甜点送去，权当表达谢意，也算尽了一份心意。”

听到甜点锦葵当即摇头。

画面转寄半年前，锦葵和贺烬芜初次组合任务，锦葵为贺烬芜熬药，那是一个苦不堪言。

她身为公主不需进膳房亲自动手，也就这辈子都没动过手，哪里会做甜点。

叶愫棠没有放弃这个想法，正好她会：“没关系，我教你，到时咱一起送给她。”

锦葵这才放心，十分感激这位小姐妹。

锦莲还在为锦葵去仙魂峡谷没人照顾而操心为她准备。唐玖和壬阡陌去饭堂抢饭了。甜点这这功夫只能靠她们自己了。

不过锦葵已经很满足了。若是扔她一个人想，她是想破头想到猴年马月也想不到。

叶愫棠和她考论着做桂花糕。

锦葵下山买糯米饭，沾米粉，糖和模具。叶愫棠则在繁花域内收集桂花，再用灵法将它吸干成干桂花。

两人一同回到学堂，彼此心照不宣地交换了一个眼神，随后轻手轻脚地溜进膳房，悄然借用了一个时辰的时间。

先将沾米粉、糯米饭与糖一同倒入清水中，手持搅拌器缓缓搅动，直至所有材料融为一体，细腻如绸，不见半点颗粒残留。动作需轻柔却有力，确保每一份粉末都与水亲密相拥，酝酿出最初的温润质感。而这看似简单的步骤，却藏着不可忽视的耐心与细腻，为接下来的故事埋下伏笔。

再加入油搅匀。最后的桂花干。

过程看似简单，却考验着耐心与细心。水若加多了，便再无挽回余地，唯有从头来过。锦葵是初次尝试，手法尚显生疏，手忙脚乱间浪费了不少食材，心头不由生出几分懊恼与无奈。

好在她买的够多。

随后，锦葵笨拙地将调制好的粉浆缓缓倒入模具之中，动作虽显生疏，却带着一丝不易察觉的认真。她静静守在一旁，等待约莫三刻钟的时间，任由粉浆在模具中逐渐凝固成型，仿佛连空气都染上了几分沉静与期待。

三刻钟后上锅蒸两刻钟，再后关火焖一会。

待其渐渐冷却，约莫半个时辰后，撒上些许桂花干作为点缀，这道佳品便算是大功告成了。淡雅的花香随着微风轻拂而起，为整个制作过程画上了一个完美的句号。

锦葵擦了把汗，开心的不得了，赶快往叶愫棠嘴里塞了块桂花糕表示感谢。

叶愫棠微微朝她点了点头，轻声道：“不错，很甜。”确实甜得让人心头一颤，可这甜味却像是一场突如其来的风暴，浓烈得叫人招架不住。或许是糖放得多了些，舌尖初尝时的惊艳很快化作绵延的腻意，让人竟有些难以消受。

但锦葵自己却已感到十分满意。这是她第一次制作东西如此顺利，近乎完美。至少从外观来看，那精致的模样毫不逊色于心意。