第二天一早，特案组决定进山前往李大富失踪的地点。山路崎岖难行，空气中弥漫着湿润的泥土和腐叶的味道。越往深山走，光线越暗，参天的古树遮蔽了阳光，显得阴森可怖。
抵达失踪地点时，当地派出所的几名警察正在维持现场。这片区域是一处相对开阔的山坳，地面上依稀能看到李大富留下的痕迹。
“这就是发现那片‘蛇蜕’的地方。”一名年轻的警察指着地面说。
陈默走上前仔细观察，那片所谓的“蛇蜕”呈不规则的片状，颜色灰白，触感有些像干燥的树皮，但又更加细腻。他用手套小心翼翼地取了一块，放入物证袋。
“这种物质，你们见过吗？”陈默问当地警察。
几名警察面面相觑，都摇了摇头。
“我们在这附近搜查了很久，没有发现李大富的踪迹。”另一名警察说，“只找到他留下的求救信息。”
陈默走到那块写着字的石头旁，上面用树枝歪歪扭扭地写着“蛇妇”两个字。字迹显得仓促而颤抖，仿佛书写者当时处于极度的恐惧之中。
李然在周围勘查，他指着地面上的一些凌乱的脚印说：“这里有很多脚印，除了李大富的，还有一些……很奇怪的脚印。”
陈默走过去，那些奇怪的脚印并不整，深浅不一，有些像是赤脚踩出的，但形状却有些扭曲，不像正常人类的脚印。
“难道山里真有野人？”周晓猜测。
“或者，是某种动物？”陈默沉思。
就在这时，不远处传来一声凄厉的鸟叫声，紧接着，一只大鸟从树上跌落下来，一动不动。
“怎么回事？”李然跑过去查看。
鸟儿已经死了，它的脖颈上，有两个细小的、类似被什么东西刺穿的伤口，没有明显的出血。
“这伤口……像是被尖锐的东西扎的。”李然皱着眉头。
“是‘蛇妇人’干的！”一名当地警察突然低声惊呼，他的脸上带着强烈的恐惧。
“别自己吓自己。”陈默呵斥道，“这只是一只普通的死鸟。”
但鸟儿身上诡异的伤口，以及周围弥漫的压抑气氛，还是让特案组的心头蒙上了一层阴影。
回到镇上，特案组走访了更多的村民。他们发现，不仅仅是失踪案，最近一段时间，镇上还发生了一些动物离奇死亡的事件。鸡、鸭、狗，甚至一些家畜，都出现了类似的颈部伤口，没有血迹。
“这都是‘蛇妇人’干的！”村民们众说纷纭，他们的描述带着浓厚的民间传说色彩。
有的村民说，夜里听到了树林里传来奇怪的嘶嘶声。有的说，看到了一个黑影在树林里快速穿梭。更离奇的是，有个村民信誓旦旦地说，他夜里在自家院子里看到一个长着蛇尾巴的女人，一闪而过。
“这些目击说法，都很零散，而且带有主观臆断。”陈默对组员们说，“不能全采信，但也不能忽视。或许，这些现象背后，隐藏着某种规律。”
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