“他们说，这是‘蛇妇人’生的孩子，怕会给镇子带来灾难。”张婆婆说道，“当时也有人劝他们，说这是病，可以治。但他们就是不听……”
这个故事，与男孩的特征全吻合。原来，他并不是什么“兽孩”，而是一个患有罕见疾病的弃儿。
“那个孩子的父母呢？”陈默问。
“他们……早就不在镇上了。”张婆婆摇了摇头，“听说搬去了外地，再也没回来。”
这个悲惨的身世，让特案组对男孩产生了深深的同情。他只是一个无辜的孩子，却因为疾病和迷信，被无情地抛弃在荒山野岭，独自求生。
“他并不是凶手。”周晓肯定地说，“他只是个受害者。”
这个发现，让案情再次回到了起点。如果“兽孩”不是凶手，那真正的“蛇妇人”又是谁？
就在特案组以为案情陷入僵局时，镇上又发生了一起离奇事件。一户靠近山林的人家，家里的油灯突然熄灭，紧接着，就听到一阵凄厉的惨叫声。
当警察赶到时，发现这户人家的男主人倒在地上，脖颈上同样有两个细小的伤口，已经没有了生命迹象。
这一次，现场除了那片“蛇蜕”状的物质，还发现了一些奇怪的线索。在油灯旁边，发现了一滩油渍，形状很奇怪，像是某种液体滴落形成的图案。
“油灯熄灭……”陈默皱着眉头，“这不像是动物能做到的。”
李然在院子里勘查，他在墙角发现了一些细微的划痕，像是某种尖锐的东西留下的。
“这些划痕，很深。”李然说，“力量很大。”
周晓则注意到了现场的一个细节。死者的屋子里，挂着一个用红布条扎成的符咒，但这个符咒，似乎被人动过。
“这个符咒，好像被人撕开了一角。”周晓说。
红布条、油灯、划痕、失踪、动物死亡……这些看似杂乱无章的线索，在陈默脑海中渐渐串联起来。
他突然想起村民们说的，三十年前那起案子发生后，大家开始挂红布条符咒。而这次死者的符咒，却被人动过。
“凶手……是不是对这些符咒有所了解？”陈默猜测。
李然走到屋子外面，目光落在了不远处的山上。那座山，是榕树湾居民心中的禁地，传说中“蛇妇人”就住在那里。
“也许，我们应该去山上看看。”李然说道。
陈默点了点头，他决定，深入这座充满神秘色彩的山林。
在当地向导的带领下，特案组一行人进入了深山。山林越发茂密，空气中弥漫着一股潮湿腐朽的气味。
向导是个年轻的村民，他对这座山充满了敬畏和恐惧。“山上有很多坟墓。”向导小声说，“都是以前的人，怕被‘蛇妇人’害了，就葬在山上，希望能得到保佑。”
陈默注意到了向导提到“坟墓”。他想起了死者家油灯旁边那滩油渍形成的奇怪图案，有点像某种古老的符号，也像某种墓碑上的图案。
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