第3章

议会早已名存实亡，权力和秩序荡然无存。人们为了争夺仅剩的资源，爆发了激烈的冲突。曾经的邻居反目成仇，朋友刀剑相向。道德的底线在极寒面前变得脆弱不堪。

埃德加总督早已不再是高高在上的管理者，他组织了一批忠诚的卫兵，在城市中心区域维持着最后的秩序。他们试图建立一个临时的庇护所，收容那些最需要帮助的人。

然而，他们的努力杯水车薪。饥饿和寒冷夺走了无数生命。一些人开始食用合成食物的残渣，一些人甚至为了一个能源块而大打出手。人性的光辉在极寒的考验下变得黯淡。

城外，聚集的灾民数量减少了许多，不是因为他们找到了庇护，而是因为他们在极寒中冻死或饿死了。一些幸存者组成小股队伍，试图穿越雪原，寻找传说中更南方的“温暖之地”。他们的旅程充满未知和危险。

一天，一支由埃德加派遣的探查队伍，冒着严寒返回了地下城。他们带回了一个令人震惊的消息：在雪原深处，他们发现了一个巨大的裂缝，裂缝中散发着微弱的蓝光，温度似乎比周围高一些。

这个消息给绝望中的人们带来了一丝希望。尽管裂缝中可能隐藏着未知的危险，但对于即将死去的人来说，任何一丝希望都值得去尝试。

埃德加立即组织了一支由卫兵和工程师组成的探险队，决定前往裂缝探查。他知道这可能是他们最后的生机。

极寒纪元第四年。

裂缝被发现的消息像野火一样在萨尔塔地下城传开。绝望的人们看到了生存的希望，同时也引发了新的混乱。

城内的各个派系开始争夺前往裂缝的机会。曾经的议员、富商、甚至是一些黑帮势力，都试图控制探险队的组织和路线。他们不关心裂缝中是什么，只关心是否能从中获得生存所需的能源或资源。

埃德加总督面临巨大的压力。他试图维持秩序，确保探险队能够顺利出发，但他的力量在混乱面前显得微不足道。忠诚于他的卫兵数量有限，而觊觎裂缝利益的人却数不胜数。

在一个寒冷的夜晚，探险队准备出发。队伍由埃德加亲自率领，成员包括诺亚，他奇迹般地在白石村被冰雪掩埋前逃离，并辗转来到了萨尔塔地下城。诺亚在能源技术方面的知识对探险队至关重要。

然而，就在他们即将离开时，一群由前议员组织的暴徒袭击了探险队。他们试图抢夺探险队的装备和物资，甚至想挟持埃德加，以此来控制裂缝的探索。

双方爆发了激烈的冲突。卫兵们奋力抵抗，但暴徒人数众多，且丧失了理智。场面一片混乱，枪声、喊叫声、武器碰撞声响彻地下城。

在混乱中，诺亚趁机带着一部分关键设备和几名工程师，从另一条通道离开了。他知道，即使没有埃德加和主力队伍，他们也必须前往裂缝，为城市中的幸存者寻找生机。