而最残酷的是，当他终于明白这一点时，可能已经太迟了。
魔药锦标赛过去三天了，张真源和马嘉祺依然处于一种痛苦的僵持状态。每次在走廊偶遇，两人都会迅速移开视线，像两个同极相对的磁铁，本能地回避接触。
周四清晨，张真源早早来到温室照料他负责的曼德拉草。晨雾笼罩着玻璃窗，将外界模糊成一片乳白色。他正弯腰检查土壤湿度，突然听到一声刺耳的尖叫从城堡方向传来。
张真源猛地直起身，手中的水壶"咣当"掉在地上。尖叫声接连不断，还夹杂着慌乱的奔跑声和教授们的大声指令。他冲出温室，眼前的景象让他血液凝固——
城堡西侧的墙壁上爬满了深绿色的藤蔓，那些藤条有成年人的手臂粗细，表面布满尖锐的刺，正以肉眼可见的速度蔓延。更可怕的是，藤蔓间缠绕着几个挣扎的学生，他们的皮肤已经开始泛出不健康的紫红色。
"毒触手！"张真源倒吸一口冷气。这种魔法植物极度危险，接触会导致全身麻痹，严重时可致命。
"所有学生立即撤离到礼堂！"麦格教授的声音通过魔法放大在校园回荡，"级长清点人数！魔药课高级班学生到北翼集合！"
张真源拔腿就往城堡跑。毒触手蔓延极快，如果不及时控制，整个学校都可能被吞没。作为七年级魔药课顶尖学生，他必须帮忙。
北翼教室已经变成了临时指挥中心。斯拉格霍恩教授正在分发防护手套和面具，弗立维教授则指挥着一队队学生配制基础解药。张真源环顾四周，没有看到马嘉祺的身影——当然，他不是魔药课高级班的。
"张真源！"斯拉格霍恩教授急匆匆地走过来，"我们需要大量麻痹解药，你能负责熬制核心成分吗？"
"当然，教授。"张真源立刻卷起袖子，"但标准解药对毒触手效果有限，我建议加入狮鹫兽眼泪增强效力。"
"好主意，但那种材料非常稀有..."
"我的私人储藏室有一些。"张真源不假思索地说，那是他花了半年时间才收集到的珍贵材料。
教授拍拍他的肩膀："好孩子。西侧第三个教室已经设为临时实验室，快去。"
接下来的几小时像一场噩梦。张真源全神贯注地熬制着一锅锅解药，手臂因为持续搅拌而酸痛不已。窗外不时传来惊叫声和爆炸声，毒触手似乎已经蔓延到了北翼附近。
"第一批解药已经送出去了。"一个赫奇帕奇学生跑进来报告，"但庞弗雷夫人说还需要至少三倍的量，又有十几个学生被蛰伤了。"
张真源点点头，擦了擦额头的汗水。他的魔力已经消耗大半，但绝不能停下。他取出一小瓶狮鹫兽眼泪，小心地滴入正在沸腾的药剂中。液体立刻变成了明亮的金色，散发出淡淡的光晕。
"太棒了！"弗立维教授尖声赞叹，"这比标准解药强效至少三倍！"
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