清晨的阳光透过落地窗洒在铺着雪白餐巾的长桌上，银质餐具折射出细碎的光。
达芙妮正慢条斯理地切着一块涂满蓝莓酱的松饼，阿斯托利亚则在一旁叽叽喳喳地讲述着她暑假要读完的书单。
突然，一阵急促的振翅声打破了宁静。
“猫头鹰！”阿斯托利亚兴奋地跳起来，差点打翻自己的南瓜汁。
一只灰褐色的长耳鸮优雅地滑翔而入，精准地降落在达芙妮的餐盘旁，伸出了绑着羊皮纸的右腿。
卡修斯放下《预言家日报》，挑眉：“霍格沃茨的期末成绩？”
达芙妮解下羊皮纸时，手指几不可察地颤抖了一下。
展开的羊皮纸上，霍格沃茨的校徽下赫然写着：
达芙妮·格林格拉斯
一年级期末总成绩排名：第1名
下方各科成绩整齐排列：
• 魔咒学：O
• 魔药学：O
• 变形术：E
• 黑魔法防御术：O
• 魔法史：O
• 天文学：E
• 草药学：O
“梅林啊！”阿斯托利亚尖叫着扑过来，“第一名！你打败了所有人！”
卡米莉亚的唇角勾起一抹满意的微笑，她伸手轻抚女儿的头发：“我就知道你能做到。”
卡修斯的表情依旧平静，但眼中闪过一丝骄傲。
他慢条斯理地折起报纸：“看来格林格拉斯这个姓氏，没有被辜负。”
达芙妮的目光扫过羊皮纸最下方的备注栏：
注：赫敏·格兰杰、罗恩·韦斯莱、哈利·波特缺席魔法史考试，补考成绩未计入本次排名。
她的指尖在羊皮纸上轻轻一顿。
如果那个麻瓜出身的女孩没有错过考试……
“格兰杰？”卡修斯敏锐地注意到她的停顿，“那个泥巴种？”
“父亲！”达芙妮罕见地提高了声音，在看到父母惊讶的表情后立即恢复平静，“我是说……她确实很聪明。”
卡米莉亚若有所思地看了女儿一眼：“我听说她在巨怪事件中救了两个同学。”
“勇气不能当分数。”卡修斯冷冷地说，起身整理了一下长袍，“不过既然她现在不是第一，就不值得讨论。达芙妮，下午来书房，我们需要谈谈马尔福家的茶会。”
早餐后，阿斯托利亚像只兴奋的小鸟一样跟着达芙妮回到卧室。
“你能教我吗？”她扑在四柱床上，晃着双腿，“我一定要在入学考试时也拿第一！”
达芙妮将成绩单收进雕花木盒，轻笑：“首先，你得学会在早餐时不把果酱沾到课本上。”
阿斯托利亚做了个鬼脸，突然压低声音：“姐姐……你真的觉得格兰杰应该得第一吗？”
窗外，一只知更鸟落在窗棂上，歪头看着姐妹俩。
达芙妮沉默片刻，从书架上抽出一本笔记：“她的魔法史论文确实比我多引用三个参考文献。”
阿斯托利亚瞪大眼睛：“你在帮对手说话？”
“了解对手也是胜利的一部分。”达芙妮将笔记本递给妹妹，“现在，如果你真想学习，就从这里开始。”
当阳光西斜时，达芙妮站在父亲书房厚重的橡木门前。
她整理了一下墨绿色长袍的领口，轻轻敲门。
“进来。”
书房里，卡修斯正在批阅文件，窗前站着一位意想不到的客人——卢修斯·马尔福。
“啊，我们的小冠军来了。”卢修斯转身，苍白的脸上挂着完美的微笑，“德拉科在信里提过你的魔药天赋。”
达芙妮行了一个标准的屈膝礼：“马尔福先生。”
“不必拘礼。”卢修斯用蛇头杖轻点地面，“事实上，我和令尊正在讨论……某些教育改革的必要性。”
书桌上，一份《麻瓜出身学生限制法案》的草案若隐若现。
卡修斯将一杯红茶推到女儿面前：“达芙妮，马尔福先生很欣赏你在学校的表现。他认为……像你这样纯血统的优秀学生，应该获得更多特权。”
壁炉里的火焰突然噼啪作响，映照着达芙妮平静的面容。
她知道，这场谈话，才是真正的期末考试。
达芙妮接过父亲递来的红茶，杯中的热气氤氲上升，模糊了她眼底的情绪。
她轻轻抿了一口，让温热的液体在舌尖停留片刻，才缓缓开口。
“霍格沃茨的教学质量确实在下降。”她的声音平静，带着恰到好处的遗憾，“某些教授对基础知识的宽容，让一些……本不该被录取的学生钻了空子。”
卢修斯的嘴角微不可察地上扬，眼睛里闪过一丝满意。
“明智的观察。”他慢条斯理地转动蛇头杖，“比如，允许一个连自己血统都说不清的泥巴种，在课堂上公然质疑纯血巫师？”
达芙妮的睫毛轻轻垂下，在脸颊投下浅淡的阴影。
“格兰杰小姐确实……过于自信了。”她选择了一个中立的词，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲，“不过，她的魔咒学成绩倒是实打实的优秀。”
卡修斯突然轻笑一声：“我女儿总是这么公正。”
卢修斯的目光在父女之间游移了一瞬，随即恢复那副高深莫测的表情：“公正固然可贵，但血统的纯粹更为重要。卡修斯，你女儿显然继承了格林格拉斯家的智慧。”
达芙妮微微颔首，唇角勾起一个标准的纯血家族微笑——礼貌、疏离，不带任何真实情绪。
离开书房后，达芙妮在走廊拐角处停下，深吸了一口气。
“姐姐？”阿斯托利亚的声音从身后传来，“马尔福先生走了吗？”
达芙妮转身时已经恢复了平静：“嗯，父亲在送客。”
阿斯托利亚歪着头：“他看起来好严肃……德拉科也那样吗？”
“德拉科比他父亲话多。”达芙妮轻描淡写地带过，突然注意到妹妹怀里抱着一本《魔法史》，“你要去图书馆？”
阿斯托利亚点点头，眼睛亮晶晶的：“你刚才说格兰杰的论文引用比你多，我想看看她参考了哪些书！”
达芙妮怔了怔，随即失笑。
她伸手揉了揉妹妹的头发——柔软的金色发丝像阳光一样温暖。
“去吧。”她轻声说，“但别让父亲看见。”
夜幕降临后，达芙妮的窗棂被轻轻叩响。
一只陌生的雪鸮停在阳台栏杆上，腿上绑着一卷用绿色丝带系着的羊皮纸。
她解开丝带时，一缕熟悉的薄荷混着旧书的气息扑面而来——西奥多的标记。
「D，
恭喜登顶。附上你错过的魔法史考点（毕竟第二名总要有点用处）。
另：马尔福家的茶会，红茶别喝第二杯。
——N」
羊皮纸背面用隐形墨水写着一段话，只有在月光下才能显现：
「他在拉拢所有纯血家族。小心说话。」
达芙妮将纸条凑近烛火，看着字迹在火焰上方逐渐消失。
她的嘴角微微上扬——不是那种纯血礼仪式的微笑，而是真实的、带着温度的笑意。
她知道在谁面前该说什么话。
但在某些人面前，她也可以什么都不用说。
一周后，马尔福庄园的玫瑰园里。
纳西莎正优雅地为众人斟茶，德拉科站在父亲身后，脸上带着训练有素的傲慢。
“达芙妮亲爱的，”纳西莎将镶金边的茶杯推到她面前，“听说你变形术只拿了E？这可不像格林格拉斯家的作风。”
德拉科忍不住插嘴：“波特那个蠢货连E都没拿到！”
卢修斯瞥了儿子一眼，德拉科立刻闭嘴。
达芙妮端起茶杯，轻轻嗅了嗅——果然有股极淡的苦杏仁味。
她假装抿了一口，实则让茶水顺着指尖流进袖口的吸水布料。
“麦格教授的标准确实苛刻。”她放下茶杯，语气遗憾，“不过比起某些教授对混血学生的偏袒，这种严格反而让人尊敬。”
卢修斯满意地点头，开始大谈霍格沃茨董事会的新提案。
达芙妮的目光扫过花园——德拉科正偷偷对茶壶施冷却咒，纳西莎的戒指上闪过可疑的绿光，而远处树丛里，一只银白色的孔雀正盯着她看。
这场茶会，每个人都在演戏。
而她，恰好是个优秀的学生。
回程的马车上，卡修斯突然开口：“你看出来了？”
达芙妮假装困惑：“父亲是指？”
“第二杯红茶里的吐真剂。”卡修斯冷笑，“卢修斯永远学不会尊重。”
卡米莉亚握紧女儿的手：“你处理得很好。”
达芙妮望向窗外飞逝的景色，第一次在这个夏天感到疲惫。
“父亲，”她轻声问，“如果我们不赞同马尔福家的主张……”
卡修斯沉默良久，最终叹了口气：“纯血家族就像棋盘上的棋子，达芙妮。有时候，你必须先站在他们中间……”
“……才能看清整盘棋局。”达芙妮接上。
父女俩相视一笑，那是真正属于格林格拉斯的默契。
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