这个建议让周东旭很是挣扎。回到体制内意味着他可能要妥协，要接受某些限制，甚至可能要暂时放弃一些追求。但另一方面，这也许是他继续战斗的唯一方式。
"体制并不美，但它也不是铁板一块，"方辉说，"在体制的缝隙中，依然有光明存在。"
经过深思熟虑，周东旭接受了方辉的建议。通过方辉的关系网，他联系上了一位在监察系统工作的老朋友。这位朋友听说了周东旭的遭遇后，表示愿意帮忙，但条件是周东旭必须提供足够的证据，证明自己的清白。
周东旭和方辉开始梳理所有可能的证据。他们分析了那个U盘中的内容，发现了一些奇怪的痕迹——某些文件的创建时间和修改时间不符合逻辑，某些数据的格式与正常的银行记录略有不同。这些细节暗示，那些所谓的证据可能是经过精心伪造的。
另外，通过对比自己过去的报道和被陷害的时间点，周东旭发现了一个规律：每当他触及某个特定领域，就会遇到阻力，而这次的金融骗局报道，则直接导致了他的被捕。
这些线索让周东旭逐渐形成了一个假设：他可能无意中触碰到了一个庞大的利益网络，而这个网络有能力影响司法系统和媒体平台。
带着这些初步的发现，周东旭通过安全渠道联系了那位监察系统的朋友。对方听周东旭的分析后，表示这些线索虽然不足以全证明他的清白，但足够引起重视。
"给我一些时间，"朋友说，"我需要悄悄地做一些调查。"
接下来的一个月，周东旭继续在方辉的小屋中隐居，同时通过各种渠道收集更多信息。他联系了一些曾经的线人，寻找任何可能的新线索。
在这个过程中，一个意外的发现给了他重要启示。他注意到，在那个金融集团的高层中，有一位副总裁在事件发生后不久突然辞职，随后消失在公众视野中。这位副总裁恰好是集团内部负责合规事务的高管。
"这很可能就是救你的人，"方辉分析道，"也许他发现了内部的腐败，想要揭露却又担心自身安全，所以选择了这种方式。"
周东旭决定冒险联系这位前副总裁。通过层层追踪，他最终在一个海滨小城找到了对方的下落。
在一个风雨交加的夜晚，周东旭敲开了那扇朴素的门。开门的是一个看起来过于疲惫的中年男子，正是那位前副总裁张明。
看到周东旭，张明并不惊讶，仿佛早就预料到这一天的到来。
"我一直在等你，"张明说，"从我安排人把你救出来的那天起。"
张明邀请周东旭进屋，然后关上门，拉上窗帘，确保没有任何可能的监视。接着，他从书架上取下一本厚重的书，从中取出一个U盘。
"这里有你需要的一切，"张明说，"整的交易记录，内部会议录音，参与人员的名单，以及——最重要的——那个陷害你的命令。"
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