第1章

有人说，鱼塘里的鱼，养肥了，味道和山里的野猪肉很像。原本以为只是乡野怪谈，直到那个偏僻的小镇连续失踪数十名年轻人，而一个养鱼为生的老人成了头号嫌疑人……

——

一切还要从那年夏天说起。炎热的七月，闷热的空气里似乎都弥漫着不安。

那个原本宁静得像一潭死水的小镇，突然像被投入了巨石，激起了滔天巨浪。

短时间内，接连有二十多名年轻人失去了踪影。他们有的前一天还在镇上的饭馆里喝酒聊天，第二天就像被风吹散的蒲公英，无影无踪。

刚开始，镇上的人们议论纷纷，以为是谁家孩子贪玩去了外地，过几天就会回来。可随着失踪人数的增加，恐慌像瘟疫一样蔓延开来。

二十多个，都是家里的顶梁柱，说没就没了。

失踪年轻人的家属们，原本平静的生活彻底被击碎。他们像没头的苍蝇一样四处打听，跑遍了镇上的每一个角落，嗓子都喊哑了，却没有丝毫线索。

他们聚集在一起，眼神里是无法言喻的绝望。有人抱着孩子的照片，泣不成声；有人默默地抽着烟，眼神空洞地望着远方；还有人捶胸顿足，痛骂着老天爷的不公。

“不能再等了！”一位头发花白的母亲，紧紧攥着儿子的照片，声音嘶哑地说道，“再等下去，黄花菜都凉了！我们得想办法！”

在她的提议下，失踪者家属们自发组织起来。他们写了一封又一封联名信，寄往县里、市里，甚至省里的报社和电视台。他们渴望外界的关注，渴望有人能帮助他们，找回失踪的孩子。

县报上刊登了一篇关于小镇失踪事件的报道，配图是家属们憔悴的面容和手里的寻人启事。照片是黑白的，却仿佛能透出照片里人骨子里的疲惫和无助。他们眼里没有光，只有沉重的悲伤和一丝渺茫的希望。

失踪的人都是二十岁出头的年轻人，正是风华正茂的年纪。他们不该就这样凭空消失。

那几年，虽然不像大城市那样混乱，但小镇上也有自己的阴暗面。偷盗、打架时有发生，偶尔也有外地来做生意的神秘人。可像这样大规模的失踪事件，闻所未闻。

二十多个啊，这绝不是简单的意外或者离家出走。

“简直是胡闹！县公安局都在做什么？刘局，你立刻带队去镇上，务必尽快查清此事！”

高层领导的电话，语气严厉。

县公安局接到指令，立刻组织了一支刑侦队伍赶往那个偏僻的小镇。

然而，当他们到达镇上时，却感受到了某种阻力。镇上的派出所显得有些不情愿，他们的态度闪烁其词，似乎不愿意提供太多帮助。

“这事儿……有点复杂。”镇派出所的老所长叹了口气，“镇上的人都不怎么配合，问什么都说不知道。”

县刑侦队队长姓刘，是个经验丰富的老刑警。他没有理会老所长的抱怨，而是直接找到了失踪者家属们。