玄子挥了挥手，夕阳已将海神湖染成一片熔金：“都回去休息，明日一早出发，前往星罗帝国参加全大陆高级魂师斗魂大赛。”
众人应声散去，预备队队员们还在兴奋地讨论着比赛，霍雨浩刚转身，手腕就被一股灼热的力量攥住。
“跟我来。”马小桃的声音带着不容置疑的力道，火红的身影已率先迈开步子。
“小桃学姐，有什么事吗？”霍雨浩被拽着踉跄了两步，语气里带着疑惑。
“跟上就行！”马小桃头也不回，掌心的温度烫得他指尖发麻。
霍雨浩沉默着跟上，心里却打起了鼓。两人沿着湖边的石板路走着，夕阳的余晖从柳树枝叶间漏下来，在地上投下斑驳的光影。晚风卷着湖水的潮气掠过，带着芦苇的清香，却吹不散两人之间那丝微妙的气氛。
马小桃的步伐轻快，霍雨浩的脚步则有些迟疑，影子被拉得很长，偶尔在石板上交叠又分开。
“不用担心，不搞你。”马小桃像是察觉到他的紧张，忽然侧过头笑了笑，耳尖的碎发被风吹得轻颤。
霍雨浩“哦”了一声，不再多问，只是目光落在湖面——夕阳正一点点沉入水底，把湖水染成从金红到深紫的渐变色，远处的水鸟掠过低空，翅膀扫起细碎的波光。
两人在一座临水的凉亭前停下。凉亭的柱子爬满了青藤，石桌上还留着半干的水痕，显然常有人来。马小桃转身靠在栏杆上，湖面的晚风掀起她火红的衣摆，露出一截结实的腰线。
“小雨浩，你想不想上赛场？”她忽然开口，声音被风吹得有些散。
霍雨浩一怔，不等他回答，马小桃又自顾自说下去：“你魂力弱是弱了点，但灵眸的魂技太逆天，冰碧蝎的极致之冰又有着对水火冰属性的绝对压制，你要是能突破到三环，说不定有机会上场。”
霍雨浩心头一动：“你是说……你要帮我突破三环？”
“聪明！”马小桃打了个响指，指尖蹦出一点火星，“我六十八级的魂力，帮你冲个三十级，还是没问题的。”
“我想想……”霍雨浩指尖无意识地摩挲着袖口，心里快速盘算着——突破三环意味着有机会上赛场，战斗是变强的阶梯，全国高级魂师斗魂大赛肯定会有顶尖强者的碰撞，可是……体内的堕落天使始终是隐患，贸然接受这么庞大的魂力冲击，会不会出问题？
“你不用多虑，我可暂时帮你封印堕落天使……”苍老的声音突然在精神之海中响起，带着一种至高无上的威严。
几乎是话音落下的瞬间，霍雨浩的精神之海骤然变了模样。
原本澄澈如镜的精神世界，此刻被一股灰蒙蒙的雾气笼罩，雾气中隐约透着古老而磅礴的气息，仿佛能吞噬一切光芒。
天梦冰蚕那原本占据大半空间的身体，像是被突然泼了盆冰水，“噌”地一下从原地弹起，肥硕的身体在空中划出个滑稽的弧线。
它显然是被这股突如其来的威压吓了一跳，身上的金纹猛地闪烁了几下，随即却梗着脖子，摇摇晃晃地冲到冰帝身前。
只见它努力把庞大的身躯横在冰帝面前，明明刚才还惊得身体都在颤，此刻却努力挤出一副“我很厉害”的模样，用小胖爪子拍着胸脯，声音里还带着没散去的惊惶，却硬要装出威严：“谁、谁啊这是？出场这么大动静！想抢地盘啊！你知道我是谁吗？哥，哥可是斗罗大陆史无前例的百万年魂兽，冰、冰冰你别怕，有我在呢！”
说着，它还偷偷瞟了一眼那团灰色雾气，身体下意识地往冰帝身边又靠了靠，那副外强中干的样子，看得冰帝都忍不住瞥了它一下，眼底闪过一丝不易察觉的无奈。
冰帝没有说话，平日里倨傲的眼神此刻满是凝重，蝎尾微微翘起，紧盯着雾气中那道若隐若现的灰色身影——那身影明明模糊不清，却透着一种俯瞰众生的漠然，让她本能地感到忌惮。
“前辈，您醒了？”霍雨浩在精神之海中轻声问道，语气里带着几分敬畏。
“什……什么，小雨浩你认，认识？”天梦震惊了。
而凉亭外，马小桃看着突然走神的霍雨浩，伸出手在他面前晃了晃：“发什么呆呢？”
“要怎么做？”霍雨浩猛地回神，抬头看向马小桃。
“噗，看你刚才魂不守舍的样子，还以为你怕了。”马小桃笑道。
“盘膝吧。”马小桃说道。
霍雨浩点了点头，盘膝坐好。
“诺！”马小桃扔给霍雨浩一枚丹药，此丹通体呈黑白交融之色，丹体上缠绕着螺旋状的阴阳纹路，黑纹泛着极寒之气，白纹透着灼热之威，却在丹心处交汇成一抹温润的玉色。初闻时如坠冰窟，再品又似临熔炉，最终归于一片温润，仿佛能容纳世间极致相反的力量。
“这是什么？”
霍雨浩接过丹药，指尖触到那黑白交融的丹体时，只觉一股寒与热交织的气息扑面而来，却在丹心处归于温润。
“这是两极固元破障丹。”马小桃也盘膝坐在他对面，目光突然变得认真，“等一下我会用邪火引动你的极致之冰，强行冲开瓶颈。用极端属性对冲修炼，见效极快，但副作用也大——稍有不慎就会经脉尽断。这丹药能护你周全，不想变成废人就别抵抗丹药的力量。”她顿了顿，补充道，“不过……过程肯定比你想象的痛。”
“你的呢？”霍雨浩突然发问。
马小桃一愣，显然没料到他会这么问，顿了顿才道：“到我这个修为，这丹药已经没用了。”
霍雨浩不说话，只是静静地看着她，眼神里带着几分执拗。马小桃被他看得有些不自在，只能干巴巴地说：“你这小子，还挺较真。我答应你，只辅助你突破，绝不勉强自己，行不行？”
见霍雨浩依旧没松口，马小桃忽然发狠道：“快点！我还等着你快点强大起来，帮我压制邪火呢！”
“好。”霍雨浩应声，郑重其事地说，“我答应你，今后不会再让你受邪火折磨。”
马小桃一愣，随即耳根微微发烫，轻“嗯”了一声：“你这小子，突然这么肉麻。”
霍雨浩不再多言，拿出两极固元破障丹，仰头服下。
丹药入口即化，瞬间化作两股截然不同的气流在体内散开——黑纹之力如清冽的冰泉渗透皮肉，白纹之力似温和的火焰游走筋骨，正是“两极固元破障丹”的淬体之力在起效。
细密的能量如银针般剔除着他体内的杂质，霍雨浩能明显感觉到，因为五年前的事，一直处于崩溃边缘的身体，因为这段时间，冰帝魂骨、鲸胶、玄水丹，两极固元破障丹的作用下，原本脆弱的肉身，竟在这冰火交织的淬炼中，隐隐生出了几分韧性。
马小桃见他已服下丹药，抬手将灼热的魂力输送进他体内。如同岩浆般的邪火瞬间冲破他的魂力防御，霍雨浩浑身一僵，冰碧帝皇蝎武魂下意识附体，极致之冰的寒意疯狂反扑。
就在两股极端力量即将在经脉中炸开的刹那，丹药的护脉之力骤然爆发！黑纹之力瞬间包裹住经脉内壁，形成一层冰凉的隔膜，稳稳抵住了邪火的灼烧撕扯；白纹之力则渗透经脉外壁，化作柔韧的屏障，缓冲着极致之冰带来的冻裂感。
这“两极护脉屏障”如同有生命般，随着冰火冲撞的节奏微微起伏，既隔开了属性冲突的致命伤害，又引导着两股狂暴的能量在经脉中艰难地流转——原本会撕裂经脉的冲击，此刻竟成了淬炼经脉的“磨石”，在丹药的调和下，让纤细的经脉壁渐渐变得厚实起来。
“呃……”霍雨浩闷哼一声，额头上瞬间布满冷汗。淬体的针感与冰火冲撞的剧痛叠加在一起，像是有无数把小刀在体内同时切割，但他能清晰感觉到，皮肉筋骨在黑白能量的渗透下，正变得前所未有的坚韧，那些平日里难以清除的滞涩感，正被一点点剥离。
马小桃的眉头微微皱起，她能感觉到霍雨浩体内除了冰与火的对抗，还有一股奇特的力量在调和缓冲——那股力量时而化作寒冰铠甲抵御她的邪火，时而又化作火焰外衣包裹住霍雨浩的极致之冰，甚至在引导着两股力量冲刷他的经脉。
“别反抗……顺着它……”马小桃的声音带着喘息，额角也渗出了细汗。她没想到这丹药如此玄妙，更没想到霍雨浩的意志力这么强——换做其他人，在这种三重痛苦冰火冲撞、淬体针感、魂力冲刷的叠加下，恐怕早就疼晕过去了。
不知过了多久，当霍雨浩感觉自己的经脉快要被两股力量与淬体能量同时撑爆时，丹田处忽然传来“嗡”的一声轻响——那是魂力瓶颈松动的声音！此时，丹心中的玉色能量终于动了，它顺着冰火交织的洪流，凝聚成一股精纯无比的“破障劲”，如同最锋利的楔子，精准地楔入瓶颈的缝隙中。
“破！”马小桃低喝一声，猛地加大了魂力输出。
“啊——！”霍雨浩再也忍不住，痛呼出声，眼前阵阵发黑。但他死死咬着牙，灵眸中金光爆闪，体内的极致之冰、马小桃的邪火，以及丹药的破障劲，三股力量在这一刻形成了奇妙的合力，狠狠撞向那层30级的壁垒！
“咔嚓——”
丹田处的瓶颈如同被洪水与利斧同时攻击的堤坝，轰然碎裂！30级的魂力屏障彻底溃散，澎湃的魂力在他体内奔涌，带着极致之冰的寒意，带着邪火淬炼后的灼热，更带着淬体后肉身的坚韧与经脉的宽畅。
当一切平息时，霍雨浩脱力地靠在凉亭的柱子上，浑身都被冷汗浸透，经脉传来阵阵钝痛，却又隐隐透着前所未有的舒畅。他能清晰感觉到，自己的魂力稳稳地停在了30级，比之前浑厚了数倍，而肉身与经脉，更是在丹药与冰火的双重淬炼下，变得如同玄铁般坚韧，对极端能量的承受力也大幅提升。
马小桃也有些脱力，她看着霍雨浩苍白却亮着光的脸，眼底闪过一丝惊讶：“你这小子……意志力还挺强。”她能感觉到，霍雨浩体内残留的能量虽然依旧冰寒，却多了一丝韧性，显然是那丹药的淬体与护脉之力起了奇效。她本以为至少要折腾到后半夜，没想到有丹药辅助，竟这么快就成了。
霍雨浩喘着气，说不出话，只是望着湖面——夜色早已笼罩了海神湖，月亮在水里投下圆圆的影子，偶尔被风吹得晃了晃。
“走了。”马小桃忽然拉起他的手腕，力道却比刚才轻了许多，“带你去个地方。”
“去哪？”霍雨浩终于缓过劲来，声音还有些沙哑。
“星斗大森林。”马小桃的笑容在月光下显得格外明亮，“既然突破了，就趁热打铁，给你找个合适的魂环。”
霍雨浩一愣：“不用报备吗？而且明天就要去星罗城比赛了……”
“放心，”马小桃拍了拍他的肩膀，“我已经跟玄老说过了，半个月之内赶回去就行。”她说着，已拽着他朝森林的方向走去，火红的身影在夜色中像一团跳动的火焰，“争取让你带着三环，去斗魂大赛上亮亮相。”
夜风卷着湖水清香的气息吹来，霍雨浩望着她的背影，忽然觉得刚才修炼的剧痛好像也没那么难熬了。
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