通道尽头是一辆改装过的货车。车门关闭后，面具人终于摘下面具。
星尔倒吸一口冷气——面具下的脸与他有七分相似，只是年纪更大，约莫五十岁左右，左脸有严重的烧伤疤痕。
"你是谁？"阳烁警惕地举枪。
男子苦笑："星尘，你父亲没提起过我吗？"
星尔瞪大眼睛。星尘？这是他早夭的叔叔的名字，家族相册里那个二十岁就"病逝"的年轻人。
"不可能...叔叔去世时我还没出生。"
星尘抚摸脸上的伤疤："'去世'是官方说法。实际上，我成了普罗米修斯计划的第一个实验体——S-1。"
林冉激动地打开录音设备："请告诉我们真相！"
货车行驶在夜色中，星尘开始讲述：
"三十年前，我和星尔父亲都是戴维斯的学生。我们发现了一种能够改写基因的远古病毒，命名为'普罗米修斯'。"
阳烁皱眉："所以你们开始了人体实验？"
"最初只是为了治病。"星尘眼神痛苦，"我得了绝症，自愿成为第一个试验品。实验成功了，但戴维斯看到了更大的可能——创造超级人类。"
星尔想起父亲的话："所以你们找了更多实验体...包括重病的儿童？"
星尘点头："我反对这种做法，试图销毁数据。于是戴维斯制造了实验室'事故'，宣布我死亡。实际上他囚禁了我，继续他的疯狂实验。"
他展示手臂上的编号烙印："S-1，第一个成功品，也是唯一的完全体。后来的实验体都有缺陷，包括你们。"
星尔感到一阵寒意："什么缺陷？"
"基因不稳定。"星尘严肃地说，"戴维斯始终无法复制我的成功。你们的改造有'保质期'，最终会导致系统崩溃。张明远就是例子。"
阳烁想起张明远咳血的樣子："有解药吗？"
星尘从冷藏箱取出两支药剂："暂时抑制劑，我这些年秘密研制的。但真正的解药需要我的完全基因序列，而戴维斯一直在寻找我。"
林冉整理着刚才拿到的数据："戴维斯重启普罗米修斯计划，是为了完成'最终阶段'？"
星尘脸色更加凝重："最终阶段是要将所有实验体'融合'，提取我们的特殊基因，创造完美的超级士兵。你们是他最重要的目标。"
星尔突然剧烈咳嗽，手帕上染了鲜血。阳烁立刻扶住他："星尔！"
星尘快速为星尔注射抑制剂："你的症状比预期来得早。我们必须尽快找到戴维斯的实验室，那里有制造真正解药所需的设备。"
货车突然急刹，陈助理的声音从驾驶座传来："我们被包围了！"
窗外，数辆黑色越野车将他们团团围住。戴维斯通过扩音器喊话：
"交出S-1和两个实验体，否则格杀勿论！"
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枪声四起，货车在密集火力下摇摇欲坠。阳烁护住星尔，向星尘喊道："有逃生方案吗？"
星尘按下货车内的隐蔽开关："地下通道，但只能容纳两人。"
星尔抓住阳烁的手："一起走！"
"不。"阳烁坚决摇头，"你和星尘带着数据离开，我和陈助理引开他们。"
星尔还想反对，但剧烈的咳嗽让他说不出话。阳烁轻吻他苍白的嘴唇："相信我，我会找到你的。"
星尘拉起星尔跳进突然打开的地道入口。在暗门关闭前，星尔最后看到的是阳烁决绝的眼神和窗外逼近的敌人。
地道阴暗潮湿，星尔靠着墙壁喘息。抑制剂暂时稳定了他的状况，但虚弱感依然明显。
"他很勇敢。"星尘扶着他前行，"但戴维斯的目标是你，星尔。你的基因序列最接近完美体。"
星尔困惑："为什么？"
"因为你继承了我的基因。"星尘语出惊人，"在你母亲怀孕时，我偷偷提供了我的精子。从生物学角度，你是我的儿子。"
星尔僵在原地，世界天旋地转。所以父亲隐瞒的不仅是实验真相，还有他的真实身世？那个相册里"早逝"的叔叔，实际上是他的生父？
"为什么..."星尔声音颤抖，"为什么这么做？"
星尘眼中含泪："我知道自己命不久矣，想留下血脉继续对抗戴维斯。但我没想到...他们会选择你作为实验体。"
地道尽头是一间安全屋，星尘为星尔做了详细检查。结果令人担忧——基因崩溃已经开始，普通抑制剂效果有限。
"我们需要回到戴维斯的实验室。"星尘展示一张地图，"只有那里的基因测序仪能制作定制解药。"
星尔虚弱地问："阳烁呢？他的状况如何？"
星尘调出一些数据："奇怪...他的基因异常稳定，甚至比我的完全体还要稳定。戴维斯可能在他不知情的情况下进行了二次改造。"
就在这时，安全屋的通讯器响起。阳烁的声音传来，伴随着枪声和警报：
"星尔！听我说，戴维斯的实验室在密西西比河下的移动平台！我找到了林冉，但我们被包围了...啊！"
通讯中断前，星尔听到阳烁痛苦的闷哼。
"他受伤了..."星尔挣扎着站起，"我必须去救他！"
星尘按住他："你这样去是送死！"
星尔直视生父的眼睛："若他不在，这解药对我毫无意义。"
星尘沉默良久，最终叹息："好吧。但我有个计划，需要你做出牺牲..."
他取出一支发出幽蓝光芒的药剂："这是普罗米修斯病毒原液，能暂时激发你的全部潜能，但代价是加速基因崩溃。你只有24小时。"
星尔毫不犹豫地接过药剂："足够救出阳烁了。"
当冰凉的液体注入静脉时，星尔感到全身仿佛在燃烧。痛楚中，他的感官变得异常敏锐，能听到几个街区外的对话，能看清黑暗中的细节。
力量伴随着剧痛汹涌而来，星尔知道自己在与时间赛跑。但为了阳烁，他愿意付出任何代价。
推开安全屋的门，新奥尔良的夜空被警笛染红。星尔深吸一口气，向着河岸方向疾驰。
无论前方是地狱还是深渊，他都将勇往直前。因为爱，是这个被操控的人生中，他唯一自主的选择。
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