林狂的脊背被冷汗浸透了。

他背着小翠在巷子里狂奔时，后颈总像悬着把刀——赵屠夫的老巢还在冒黑烟，火光里能看见几个身影正顺着房梁追过来，腰间追魂钉的铜环被夜风吹得叮当响。

那是青岚宗外门执事才有的制式暗器，混着人血朱砂泡过的钉子，淬着见血封喉的毒。

"往左！"怀里的小翠突然扯他衣襟，声音细得像游丝。

她左肩插着半支弩箭，血已经洇透了灰布短打，林狂能感觉到她的体温正顺着自己后背往下淌，黏糊糊的，像块化不开的冰。

三天前在肉铺后院，他撞见赵屠夫的手下正用铁链抽小翠。

那姑娘缩在血水里护着个破药罐，说里面是给隔壁瞎眼阿婆熬的止咳膏。

林狂抄起杀猪刀砍断铁链时，赵屠夫叼着烟杆笑："青岚宗周执事说了，这丫头偷听到不该听的。"

不该听的——林狂咬着牙冲进废弃仓库时，后槽牙几乎要咬碎。

当时小翠哭着说，她听见赵屠夫和周天行商量，要在本月十五往青岚宗供的猪饲料里掺蚀骨粉，说是"帮宗里清理低阶杂役"。

仓库门"吱呀"一声合上，林狂把小翠轻轻放在积灰的木桌上。

月光从破瓦缝里漏下来，照见她苍白的脸，额角还沾着块血痂。

他扯下自己的外衫下摆，用牙齿撕开，动作尽量轻："忍着点，箭簇带倒钩。"

"不疼。"小翠突然抓住他手腕，指尖凉得像冰，"林大哥，他们本来要杀我的...是你撞进来，他们才改了主意，说要拿我引你出来。"她睫毛颤了颤，"周执事说，你这种没灵根的废物，死在市井里才合规矩。"

林狂的动作顿了顿。

三个月前在青岚宗演武场，他也是这样被按在地上。

外门大比时他拼着断了三根肋骨赢了三场，却在第四场被裁判说"投机取巧"，腰牌被当众扯下时，周天行站在台阶上笑："林狂啊，没灵根的人，就该老老实实在山下打铁。"

"疼就喊。"他压下喉间的腥气，猛地一拔。

小翠闷哼一声，晕了过去。

箭簇上果然沾着暗紫色的毒，林狂把碎布浸了口水，仔细擦她伤口周围，又从怀里摸出个蓝布包——里面是半块桂花糖，还是铁无锋昨天塞给他的，"给苏姑娘带的，她爱甜口"。

糖纸被血染红了，林狂却没舍得扔。

他把糖塞进小翠嘴里，甜香混着铁锈味在空气里散开。

这时远处传来犬吠，不是普通的土狗，是青岚宗训的追魂犬，嗅觉能追着半滴血翻三座山。

"醒了？"他轻拍小翠脸颊，见她睫毛动了动，"听着，他们马上要搜过来。

我在门口留几滴血，引他们往东边追，你跟着我从后窗走。"

"可是..."小翠攥住他衣袖，"你伤口还没..."

"我这是老伤。"林狂扯开自己衣襟，露出左腹狰狞的疤痕——那是去年在宗门外围猎妖兽时，替铁无锋挡的狼爪。

他扯下块碎砖，在门槛上抹了两下，暗红的血珠顺着砖缝往下淌，"走。"

后窗比他想象的窄，林狂先把小翠推出去，自己跟着翻时，右肩擦过墙皮，新伤叠着旧伤，疼得他差点栽进泥里。

巷子里飘着腐菜叶子的味道，他背着小翠往西边挪，刚转过墙角，耳边突然传来破空声！

是冷箭！

林狂本能地侧身，箭头擦着他左耳飞过，在墙上钉出个窟窿。

暗处传来脚步声，一个穿青岚宗外门服的汉子走出来，腰间悬着追魂钉的铜囊："好个林狂，比野狗还精。

周执事说要活的，我偏要..."

话没说完，林狂已经抄起脚边的砖头。

他记得铁无锋说过，打架时要"眼快手更狠"，于是瞄准对方脚边的破木箱砸过去。"砰"的一声，木箱碎成木块，那汉子下意识扭头，林狂趁机扑上去，左手卡住他喉咙，右手夺过他腰间的短刀。

"说！

周天行给你们什么好处？"他把刀抵在对方颈侧，能感觉到那汉子喉结在刀刃上滚动。

"你...你敢杀宗...咳！"

林狂手腕一压，刀刃渗出血珠："赵屠夫的猪饲料，蚀骨粉，是不是周天行的主意？"

汉子瞳孔骤缩，这反应已经是答案。

林狂扯下他腰间的令牌——青岚宗外门执事亲卫，周天行的私印还盖在背面。

他把令牌塞进怀里，反手敲晕了汉子。

刚直起腰，巷口突然亮起火把。

"林狂，你果然还是太嫩了。"

周天行的声音像块淬了毒的冰。

他穿着月白锦袍站在巷尽头，身后跟着五个外门弟子，每人手里都握着追魂钉。

月光照在他腰间的执事玉牌上，泛着冷光："我早说过，没灵根的废物，就该在泥里趴着。

你偏要多管闲事，现在连这小丫头都保不住。"

林狂把小翠往身后护了护。

他能感觉到自己心跳如擂鼓——对方五个化气境，他只有通脉境四重，硬拼的话，撑不过十招。

"往南！"小翠突然在他耳边低语，"巷口第三块青石板，下面有条排水渠，能通到市井深处...我以前偷跑出去给阿婆买药，走过..."

"有多臭？"林狂扯起她的手就跑。

"比赵屠夫的粪坑还臭。"

排水渠的入口比林狂想象的小，他得半蹲着才能进去。

污水漫过脚踝，混着烂菜叶和死老鼠的味道，熏得人睁不开眼。

小翠伏在他背上咳嗽，他能感觉到她的血正滴进污水里，晕开一朵朵暗红的花。

头顶传来脚步声，有人踢了踢铁盖："在这儿！"

"追！"

林狂咬着牙往更深处挪。

渠壁上全是青苔，滑得像涂了油，他好几次差点栽进污水里。

小翠的呼吸越来越弱，他能听见她在自己耳边呢喃："林大哥...你闻见桂花香没？"

他闻见了。

是怀里蓝布包里的桂花糖，被体温焐化了，甜丝丝的，混着血和污水的腥气，像极了他现在的命——又苦又甜，偏要嚼碎了往下咽。

也不知道爬了多久，头顶的脚步声终于远了。

林狂摸到渠壁上有道裂缝，微光透进来，他托着小翠往上推，自己跟着爬出去时，膝盖撞在青石板上，疼得几乎要喊出声。

月光下，他看见前面有面褪色的酒旗，在风里晃啊晃。

旗上的字被雨打湿了，隐约能认出"铁记"两个字——那是铁无锋他爹开的铁匠铺，就在市井最热闹的十字街口。

林狂抹了把脸上的污水，把小翠抱得更紧了些。

他听见远处传来铁器相撞的声音，叮叮当当的，像铁无锋抡大锤的动静。

而在他们脚边，那包被血水浸透的桂花糖，正慢慢渗着甜香，混进夜风里，往更深处飘去。

林狂扶着墙直起腰时，膝盖传来的钝痛让他倒抽了口冷气。

怀里的小翠已经烧得迷糊，额头烫得惊人，血污混着渠水在她颈侧结成暗红的痂。

铁记酒旗就在五步外晃着，可他刚迈出一步，巷口的阴影里突然晃出个佝偻的身影。

是张瘸子。

这老瘸子在市井混了二十年，总蹲在街角替人代写家书，右手食指因握笔磨出老茧，左腿却不知怎么瘸的，走路时拐杖敲得青石板"嗒嗒"响。

林狂上个月还替他修过破木桌——当时张瘸子盯着他敲钉子的手说："小友这腕力，该握剑不该握锤。"

此刻张瘸子却没了往日的温和。

他拄着乌木拐杖站在月光里，半张脸隐在阴影下，左眼尾有道旧疤，像条扭曲的蜈蚣："小子，你的麻烦比我想象中还大。"

林狂后背的肌肉瞬间绷紧。

他把小翠往怀里拢了拢，喉咙发紧："您...是来帮我的？"

张瘸子没接话，拐杖往东边歪了歪："跟我走，否则你们撑不过今晚。"夜风掀起他洗得发白的青布衫，林狂这才看见他腰间别着截断剑，剑鞘上雕着半朵残梅——那是青岚宗内门弟子才有的纹饰。

"您到底是谁？"林狂的声音沉了几分。

他想起三个月前被逐出门时，山门前曾有个瘸腿老头蹲在银杏树下，当时没往心里去，此刻却突然对上了眼。

"现在不是问的时候。"张瘸子的拐杖重重敲在地上，"周天行的追魂犬已经嗅到味了，你想让这丫头死在你怀里？"

林狂低头看小翠。

她睫毛上还沾着渠水，嘴唇白得像纸，刚才在渠里呛的污水正顺着嘴角往下淌。

铁记铁匠铺虽近，可周天行的人肯定守在附近——方才爬出排水渠时，他听见东边传来刀剑相撞的脆响，是铁无锋的大锤？

还是...

"走！"张瘸子突然拽住他衣袖。

林狂这才发现，老头的手劲大得惊人，根本不像个风烛残年的瘸子。

他咬了咬牙，跟着张瘸子拐进一条更窄的巷子。

两人绕着灶王庙转了三圈，又穿过卖咸鱼的摊子，张瘸子始终走得极快，瘸腿竟没拖慢半分。

林狂注意到他每经过墙角都会用拐杖点三下，像是某种暗号。

直到绕过染坊后墙，张瘸子才突然停住，用拐杖尖挑起一堆破草席——下面竟藏着个半人高的土洞。

"钻进去。"张瘸子扯出腰间的断剑，在洞壁划了道火星，"里面有干稻草，先给小丫头裹上。"

林狂猫腰钻进去时，鼻尖涌进股松脂味。

洞顶嵌着块碎镜子，月光透进来，刚好照见洞壁上刻着些歪歪扭扭的字："丙戌年冬，梅三瘸避仇于此"。

他心头一跳——梅三瘸是二十年前青岚宗内门大比的榜眼，后来因顶撞长老被逐，据说死在妖兽潮里，难道...

"发什么呆？"张瘸子的声音从背后传来，"把你怀里的伤药拿出来。"

林狂这才惊觉自己不知何时松开了紧攥的蓝布包。

桂花糖的甜香混着松脂味漫开，他手忙脚乱翻出苏青鸢给的金疮药，抬头却见张瘸子正盯着小翠肩头的箭伤，眼神突然一凛："这毒...是青岚宗'千日醉'？"

"您怎么知道？"林狂的手顿住。

张瘸子没回答，反而从怀里摸出个小玉瓶："掺着我的药粉用。"他的手指擦过小翠额角的血痂时，动作轻得像在碰片雪花，"当年我徒弟被同门下过这毒，没救回来。"

洞外突然传来急促的脚步声。

张瘸子猛地吹灭松脂灯，黑暗里只剩林狂的心跳声。

他听见张瘸子压低声音："噤声。"接着有细碎的响动——是断剑出鞘的轻吟。

林狂抱着小翠缩在稻草堆里，能清晰听见自己后槽牙咬得咯咯响。

张瘸子的背挡在洞口，影子在洞壁上拉得老长，像柄竖起来的剑。

也不知过了多久，脚步声渐渐远了。

张瘸子重新点燃松脂灯时，林狂看见他额角挂着汗，断剑上沾着些暗红的血。

"暂时安全了。"张瘸子擦剑的动作很慢，"但周天行不会罢休。"他突然抬头看向林狂，左眼尾的疤在火光里一跳一跳，"你可知，当年我被逐出师门，也是因为撞见了不该看的？"

林狂没说话。

他怀里的小翠突然动了动，无意识地抓住他衣角，轻声喊："阿婆...药罐..."

张瘸子的目光软了一瞬。

他从怀里摸出块干净的布，递给林狂："先给她擦脸。"接着站起身，用拐杖敲了敲洞顶，"这洞通着后山，明早我带你们过去。"

林狂看着张瘸子一瘸一拐走向洞深处的背影，喉间像塞了团棉花。

他替小翠擦脸时，指腹触到她耳后有个淡青色的胎记——和铁无锋说的，当年被青岚宗灭口的药农之女，胎记位置分毫不差。

洞外的夜风卷着松涛声灌进来，吹得松脂灯芯忽明忽暗。

林狂望着张瘸子消失的方向，听见自己心跳如擂。

他不知道这个瘸腿老头究竟藏着多少秘密，但有一点很清楚——从今晚开始，他和青岚宗的梁子，怕是再也解不开了。

而在山洞深处，张瘸子的拐杖声突然停住。

他摸黑推开块松动的山石，月光漏进来，照见石缝里插着柄锈迹斑斑的铁剑，剑鞘上的残梅纹路，与他腰间断剑的刻痕严丝合缝。

暗夜追杀