残阳泣血

暮色中的南京城，秦淮河的笙歌依旧靡靡，却掩不住城头弥漫的肃杀之气。我扶着太子朱慈烺跨过朱雀门，沾满血污的靴底在青石板上留下蜿蜒的印记。城门两侧，新竖起的“监国令”黄榜被风掀起边角，墨迹未干的字迹在残阳下泛着刺目的光。

“周大人！”兵部侍郎史可法迎上前来，官服下摆还沾着匆忙赶来的尘土，“凤阳总督马士英联合江北四镇，正逼宫索要‘定策之功’，朝堂之上……”他话音戛然而止，目光落在太子苍白的脸上。

当夜，应天府衙门内，烛光将马士英的影子投在墙壁上，扭曲如恶鬼。“太子年幼，难当大任！”他将奏疏重重拍在案上，金丝眼镜后的眼睛闪着算计的光，“福王朱由崧乃神宗皇帝之孙，论血统、论威望，才是监国的不二人选！”

我握紧腰间剑柄，指节因用力而发白：“先帝遗诏在此，谁敢违逆？”话音未落，窗外突然传来密集的脚步声，数百甲士将衙门团团围住。马士英冷笑一声，从袖中抽出东厂密报：“周大人勾结流寇，意图谋反的证据，咱家可是握得实实在在。”

混乱间，一支冷箭破空而来，直取太子咽喉。我不及多想，侧身挡在他身前，箭头擦着肩膀刺入木柱。血腥味在口中蔓延，我望着马士英得意的嘴脸，突然想起崇祯在煤山自缢前说的“诸臣误朕”。原来大明的覆灭，从来不是亡于流寇与外敌，而是毁于这群在权力漩涡中争得头破血流的臣子。

“周大人，留得青山在……”史可法突然抓住我的手腕，将太子推向我，“南京城已守不住了！”他转身抽出佩剑，冲向门外的叛军，最后的身影消失在血色的夜幕中。

我带着太子夺马而逃时，南京城已燃起熊熊大火。身后，福王登基的钟鼓声混着百姓的哭嚎传来。残月高悬，照见长江上密密麻麻的战船——那是左良玉打着“清君侧”旗号，正顺流而下。江水拍打着船舷，溅起的水花冰凉刺骨，恍惚间，又回到了朱仙镇那夜，孙传庭倒下时溅起的血花，也是这般刺痛双眼。而大明最后的希望，正在这波谲云诡的乱世中，摇摇欲坠。