赵司乐耐心地解释了一番，“娘娘不想让武如意出风头，臣已经用计将她支开，让她错过了比舞。如此一来，她不能成为领舞，便不能在陛下面前大放异彩，也算了了娘娘一桩心事。”
“至于萧才人……”赵司乐顿了顿，小心翼翼地抬头看了一眼韦贵妃的脸色。
“实在是……是她的舞艺，确实与陆才人相差甚远。当时众目睽睽，若是臣执意选她，只怕难以服众，更会有人非议，万一传到陛下那儿，臣只怕小命不保，今后也就无法再为娘娘效力！”
说着，她命身后的宫女递上一个锦盒，正是春盈送去的那个，她接过后，双手高高举过头顶。
“是臣没能完全办好娘娘交代的差事，实在无颜接受此等厚礼，特来归还，还请娘娘恕罪！”
韦贵妃看着锦盒，又看看跪在地上瑟瑟发抖的赵司乐，心里的怒火倒是渐渐平息了。
她觉得赵司乐说得也有几分道理。反正最碍眼的武如意已经被压了下去，这首要目的已经达到。
至于自己那个外甥女，有几斤几两，她这个做姨母的心里最清楚。扶不起来的阿斗，硬扶上去，反倒适得其反，倒不如慢慢来。反正日后提拔萧蔷的机会多的是，也不急于一时。
罢了。
“起来吧。”韦贵妃淡淡开口，“东西你拿回去。这次的事，念你还算机灵，本宫就不与你计较了。记住，从今往后，你已经坐上了本宫这艘船，好好为本宫效力，少不了你的好处！”
“是，臣遵命！谢娘娘开恩！”赵司乐如蒙大赦，连连磕了几个头，才躬着身子，战战兢兢地退了出去。
直到走出乾祥宫，被外面的冷风一吹，她才发觉自己的后背早已被冷汗湿透。
转眼到了祭祀大典之日。
这一天，整个皇城都笼罩在一片肃穆庄严的气氛之中。太庙之内，青烟袅袅，香火鼎盛。
李世民身着玄色衮龙袍，神情肃然地率领文武百官、皇室宗亲，行三跪九叩大礼。钟磬之声悠远绵长，祭文由鸿胪寺卿用沉郁的语调诵读，每一个字都回荡在古老的殿宇之间。
后宫妃嫔们亦分列两侧，个个素服淡妆，神色恭谨。韦贵妃站在最前列，脸上虽无表情，眼底却藏着一丝不易察觉的得意。
祭祀仪式冗长而繁琐，待到一切礼毕，众人移驾承庆殿，盛大的宫宴才算正式开始。
沉闷的气氛被丝竹管弦之声冲淡，宫人们流水般奉上佳肴美酒。酒过三巡，一名内侍高声唱报道：“宣——舞者入殿，献演《兰陵王入阵曲》！”
话音刚落，殿内倏然一静。
《兰陵王入阵曲》，这曾是文德皇后生前最爱的一支舞。曲调雄浑，舞姿刚健，象征着北齐名将兰陵王高长恭的赫赫战功。
自皇后仙逝，此舞便被束之高阁，无人敢在御前献演。今日重现，引得不少老臣侧目，而高坐龙椅之上的李世民，眼神也变得幽深了几分，仿佛陷入了久远的回忆。
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