晚晴早早就命人仔细检查了乐器，并派人保护好这位琵琶师，所以她安然无恙来到大殿之上。
西域乐姬率先拨动琴弦，一阵急促而热烈的旋律响起，仿佛将众人带到了黄沙漫天的广袤大漠，充满了神秘与野性的力量。曲终，掌声雷动。
轮到大唐琵琶师，只见她不慌不忙，玉指轻挑，一阵雍容华贵的乐声如流水般淌出。她弹奏的，正是描绘大唐盛世的《霓裳羽衣曲》。
那乐声时而如高山流水，时而如金戈铁马，时而又如春风拂柳，将天朝上国的繁华、威严与温婉展现得淋漓尽致。 一曲终了，满殿寂静，继而爆发出更为热烈的喝彩。
高昌乐姬愣了半晌，随即心悦诚服地站起身，对着大唐乐师深深一拜，“大唐之音，如见盛世气象，小女子……甘拜下风。”
第一局，大唐完胜。
李世民龙心大悦，重赏了那名琵琶师。
韦贵妃的脸，黑得像锅底。
紧接着，身着传统服饰的东瀛使者走上前来，他身后跟着一个身材矮小、眼神却锐利如鹰的男人。
使者先是献上了一个精致的木盒，打开后，里面是一副通体莹润的棋子，一半温润如暖玉，一半清冷似寒冰。
“此乃我国国宝‘冷暖玉’制成的棋子，特献于大唐皇帝陛下。”使者躬身道。
“另外，我皇亦听闻大唐能人辈出，棋道更是源远流长。这位，是我国第一棋士，物部天守。他希望能有机会，与大唐的国手对弈一局。”
这哪里是献宝，分明就是踢馆来了。
殿内顿时议论纷纷。棋待诏中虽有高手，但谁也不敢轻易应战，这毕竟关系到国体颜面。
就在李世民准备下令，让棋待诏出战时，一个清脆悦耳的声音，忽然响起。
“陛下。”众人循声望去，只见晚晴缓缓从席间站起，对着李世民盈盈一拜。
“区区棋局，何须劳动国手？”她的声音不大，却清晰地传遍了整个大殿，带着一种令人信服的镇定，“臣妾不才，愿为陛下一战，与这位东瀛国手，手谈一局。”
此言一出，满殿哗然。
所有人的目光都聚焦在晚晴身上，有惊愕，有不解，更多的却是看好戏的幸灾乐祸。
一个后宫嫔妃，竟敢在这种场合出头？还是对弈东瀛第一国手？这不是自取其辱吗？
李世民的眉头拧成了一个疙瘩。他欣赏晚晴的聪慧，却不认为她能在棋道上胜过一个浸淫此道数十年的国手。
“胡闹！”他低声呵斥，语气里带着一丝不易察觉的紧张，“昭仪，此事非同儿戏，关乎国体，快退下！”
那名叫物部天守的东瀛棋士，听闻晚晴一个女子请战，竟咧嘴笑了。他那双鹰隼般的眼睛上下打量着晚晴，笑容里满是傲慢与轻蔑。
“呵……大唐竟要派一个女人与我对弈吗？”他用生硬的大唐官话说道，声音着一股子阴冷的寒气，“好，很好！既然昭仪娘娘有此雅兴，在下自当奉陪！”
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