第2章

"这能让你不那么痛。"祖母低声说。

两个壮年妇女上前帮忙，一左一右按住花凤的肩膀。花凤能感觉到她们手上的力量，让她无法动弹。

长老念诵着古老的咒语，祖母拿起那条铁链，它比花凤想象的要重得多。

"忍住，乖孙女。这是我们杨家女人的骄傲。"

冰冷的铁链贴上花凤的皮肤时，她忍不住打了个冷颤。铁链很紧，紧到让她有些呼吸困难。

"还要再紧一些。"长老检查后说道。

祖母又用力收紧了铁链，直到花凤感到一阵刺痛。铁链两端被特制的锁具固定，这把锁的钥匙将由族长保管，直到花凤出嫁那天才会交给她的丈夫。

"从今天起，你就是铁链花了。"祖母的声音里带着复杂的情绪。

花凤摸着脖子上冰凉的铁链，感到一种前所未有的束缚。她不知道，这个仪式只是开始。往后的日子里，随着她的成长，铁链会不断被更换，越来越紧，直到她的颈椎被永久改变。

第一晚，花凤几乎没能入睡。铁链勒得她脖子生疼，每次翻身都会碰到铁链，发出声响。更糟的是，她开始发烧，这是身体对异物的抗议。

祖母整夜守在她身边，不断用凉水敷她的额头。

"孩子，忍过这一关，你会感谢我的。"祖母轻声说，手上却不停地擦拭着花凤因痛苦而流下的泪水。

半夜里，花凤疼得实在受不了，哭着求祖母取下铁链。

"不行，花凤。这是我们的传统，是每个女孩子必须经历的。你娘当年也是这么过来的，还有我，还有你婆婆，我们都是这么过来的。"

"为什么男孩子不用戴？"花凤天真地问。

祖母叹了口气："因为女孩子是要嫁人的。梅林山的男人喜欢铁链花，你将来才能嫁个好人家。"

渐渐地，花凤适应了脖子上的重量。开始的几个月，她常常会因为不习惯而摔倒，每次摔倒，铁链都会勒进她的皮肤，留下红痕甚至伤口。但没人允许她取下它，即使是洗澡的时候。

铁链成了她身体的一部分，一个不能分离的枷锁。

村里的其他女孩也都戴着铁链，她们会互相比较谁的铁链更精致，谁的脖子因铁链变得更"美丽"。花凤不明白这有什么好比的，在她看来，这些铁链只带来了疼痛和不便。

但随着年龄的增长，花凤渐渐明白了铁链的"价值"。村里那些已经长大的女孩子，脖子都变得细长，头部后仰时呈现出一种奇特的弧度。男人们称赞这是"凤凰颈"，是最高级的美。

七岁那年，花凤的第一条铁链被换成了更紧的一条。这次的疼痛比第一次更甚。铁链不仅压迫着她的皮肉，更开始改变她的骨骼。

每当她想反抗，想取下那令人窒息的枷锁时，祖母就会告诉她："忍一时之痛，得一世之美。你要知道，没有铁链的女人在我们部落是嫁不出去的。"

花凤只能忍着，日复一日，年复一年。