乔思若付钱时手抖得差点拿不住钱包。下车后，她站在金碧辉煌的酒店大堂里，突然意识到自己连向前台询问的勇气都没有。行李箱的轮子在光可鉴人的大理石地面上发出尴尬的噪音，几个衣着光鲜的客人向她投来嫌恶的一瞥。
“乔小姐是吗？”前台接待员核对了她的身份证，“您的公司已经办理好了入住手续，这是房卡。早餐在二楼，7点到10点。”
电梯镜子里的自己把乔思若吓了一跳——头发因为长途旅行而毛躁不堪，眼睛下方挂着明显的黑眼圈，衬衫领口还留着高铁上吃饼干时不小心蹭到的碎屑。她慌忙用手梳理头发，却越弄越乱。
房间比想象中宽敞，却冷清得可怕。乔思若把行李箱推到墙角，坐在床沿发了会儿呆。手机屏幕亮起，是安盈盈发来的消息：“到了吗？一切都好吗？”
她盯着这条信息看了足足一分钟，突然像被抽走全身力气一样倒在床上。眼泪毫无预兆地涌出来，她把脸埋进酒店雪白的枕头里，无声地哭泣。枕头很快湿了一小片，散发出淡淡的洗涤剂味道，和莫彬家用的完全不同。
不知过了多久，乔思若红肿着眼睛爬起来，走进浴室用冷水拍打脸颊。镜子里的女孩眼睛布满血丝，嘴角下垂，看起来狼狈不堪。
“不能这样，”她对着镜子小声说，“明天还要去新见新老板……”声音在空荡荡的浴室里显得格外脆弱。
窗外，S市的夜色渐渐深沉。远处高楼上的霓虹灯开始闪烁，车流像发光的河流一样穿行在城市脉络中。乔思若拉开窗帘一角，望着这座陌生的城市，突然意识到自己连出去吃晚饭的勇气都没有。
她打开手机通讯录，手指悬停在“白卿桑”的名字上方，最终却没有拨出去。转而点开外卖软件，划了半天却找不到一个熟悉的餐馆名字。最后随便点了份看起来不太辣的套餐，备注写着“请放在门口，不用敲门”。
等待外卖的间隙，乔思若打开笔记本电脑，机械地浏览明天要去的新别墅的规章制度，和莫彬家略有不同。屏幕上密密麻麻的文字在她眼前晃动，却一个字也没看进去。胃里像塞了块石头，明明一整天没正经吃东西，却感觉不到饿。
门铃突然响起，吓得她浑身一颤。外卖员隔着门喊了句什么，随后是塑料袋放在地上的窸窣声。乔思若等脚步声完全消失后才开门，迅速把外卖袋拎进来，像做贼一样。
炒饭已经有些凉了，油凝结成白色的小块。她强迫自己咽下几口，却尝不出任何味道。手机又震动起来，这次是莫彬发来的短信：“安顿好了吗？明天早上九点，林总会派人去酒店接你。”
乔思若盯着这条消息，手指在屏幕上方悬停许久，最终只回了一个字：“好。”
她放下手机，走到窗前。S市的夜空看不到星星，只有被光污染染成橙红色的云层低垂着。乔思若想起离开C市前最后一个晚上，和女孩们在大排档聚餐到凌晨，夜空中的北斗七星清晰可见。
手腕上的彩色珠子手链在灯光下泛着廉价的光泽，她突然很用力地扯了一下，想看看它会不会断——但它意外地结实，只在皮肤上留下一道红痕。
乔思若把脸埋进掌心，深深吸了一口气。明天开始，就是全新的战斗了。在这个举目无亲的城市，她唯一能依靠的，只有自己。
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