"小女多谢皇上恩典。"我恭敬地说，将酒杯放在汤圆碗旁，打算等会儿再做决定。
就在这时，一阵骚动从殿外传来。一位内侍急匆匆跑入大殿，直奔皇帝而去，俯身在皇帝耳边低语几句。
皇帝脸色骤变，猛地站起身来："宴会暂停，众卿退下！"
满殿哗然，众人不知发生何事，却不敢违逆圣命，纷纷退出大殿。我跟随皇后离开，心中充满疑惑。
"怎么回事？"皇后沉声问身边的宫女。
"回娘娘，好像是边关急报，说是有外敌入侵。"宫女低声回答。
皇后脸色一变，快步向凤仪宫走去。
我被李嬷嬷带回延禧宫，心中惴惴不安。这突如其来的变故会如何影响我的处境？边关若真有变，朝中局势必然大乱，那我这个小小棋子又该如何自处？
回到延禧宫，我才发现自己的手中不知何时多了一张纸条。打开一看，上面只有简单几个字：
"明日辰时，东华门外等你。"
没有署名，字迹陌生。是谁送来的？是郑云舒？是顾大人？亦或是别有用心之人？
我将纸条烧毁，躺在床上辗转反侧。这个夜晚注定无眠，明日又将是怎样的风云变幻？
天还未亮，我就已经醒来。昨夜那张神秘纸条的内容一直萦绕在我脑海："明日辰时，东华门外等你。"
究竟是谁要在东华门外等我？是救星还是陷阱？思虑再三，我决定前往。若不去，或许会错失脱离险境的机会；若是陷阱，我也已做好万全准备。
"细雨，我今日想去城中买些物品，你替我向李嬷嬷报备一声。"我对刚进门的丫鬟说道。
"小姐，昨晚朝中似有大事，今日能出宫吗？"细雨忧心忡忡。
"皇后曾下令，我可陪李小姐出宫游玩，这旨意一直未改。况且，昨晚闹得再大，总不会连宫门也不开了吧？"
细雨将信将疑，但还是去为我打点行装。我取出郑云舒给我的玉佩，小心地藏在袖中，又在腰间系上一把祖父临行前给我的小巧匕首。
辰时将至，我独自来到东华门。这个时辰宫人来往不多，我借口要去翰林院，守门侍卫并未多加阻拦。
走出东华门，四下张望，并未看到可疑人物。正当我犹豫要不要返回时，一辆普通的马车缓缓驶来，在我面前停下。
"吴小姐。"车帘掀起，露出顾明远的脸，"请上车，我们边走边说。"
我松了一口气，这至少不是陆家的陷阱。登上马车，里面还坐着郑云舒，他向我点头示意。
"吴小姐，情况有变。"顾大人神色凝重，"昨晚边关传来消息，北方游牧部族大举入侵，朝中震动。皇上秘密召集心腹商议对策，这其中并未包括陆家人。"
"这与我有何关系？"我疑惑地问。
"陆家把持朝政多年，却未能预见此次入侵，皇上心中已有不满。"顾大人解释道，"而你，作为吴家的女儿，正好成了皇上和陆家角力的一个焦点。"
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