凤仪初显

第八章：凤仪初显

晨光透过雕花窗棂，在沈清欢的妆奁上投下细碎的光斑。她对着铜镜描眉，指尖却在触及眉峰时顿住——镜中倒映着萧砚倚在门框上的身影，他手中捧着个青瓷暖手炉，袖口还沾着未及换下的暗卫服饰上的泥土。

“手这么凉，怎么不叫丫鬟生碳炉？”萧砚上前，将暖手炉塞进她掌心，指尖划过她腕间的红痕——那是昨夜在地道中被碎石划伤的。沈清欢望着他眼下的青黑，忽然想起三日前在寒水潭，他发着高热仍固执地用身体替她挡住穿堂风。暖手炉上的莲花纹与他玉佩上的纹路如出一辙，釉色温润，恍若承载着二十年光阴的摩挲。

“太后的丧仪，御史台那群老家伙又在挑刺。”沈清欢垂眸望着暖手炉，指尖轻轻摩挲莲花瓣的纹路，“说什么‘女子执丧不合祖制’。”殿外的北风掠过檐角铜铃，叮当声里裹着细雪。

萧砚忽然轻笑，指尖勾起她一缕垂落的发丝，替她别在耳后。他的指腹带着常年握剑的薄茧，划过她耳垂时，惊起一阵细微的战栗。“他们忘了，二十年前太后垂帘听政时，祖制也不过是案头的竹简。”他的声音放得极轻，却带着不容置疑的力量，“清欢，你可还记得，在寒水潭你说的那句话？”

沈清欢抬头，撞进他灼灼的目光里。水汽氤氲的寒潭边，她曾握着他的手说：“我们不做被命运摆弄的棋子。”此刻他眼中倒映着她的影子，像极了那年雪夜，槐树洞里那个举着糖葫芦对他笑的小女孩。她忽然发现，他眼下的乌青里藏着淡淡红血丝，是连日来筹备军粮未曾合眼的痕迹。

“公主殿下，三皇子，乾清宫急报！”阿九的声音打破凝滞的空气，他手中捧着的军报还带着边关的风沙，封口处的火漆印被风雪侵蚀得有些模糊，“北境十万大军压境，领军的是……当年参与冷宫之变的镇北将军。”

沈清欢手中的暖手炉“当啷”落地，莲花纹在青砖上磕出裂痕。萧砚弯腰捡起，指尖划过她冰凉的手背：“别怕，当年他能听皇后的话火烧冷宫，如今也能被我们的玉佩——”他晃了晃腰间的双鲤佩，玉质在晨光中泛着温润的光，“晃花眼睛。”他的拇指轻轻摩挲她手背的纹路，像是在无声地传递力量。

乾清宫内，檀香混着血腥气扑面而来。沈清欢望着台阶下群情激奋的大臣，朝服上的补子在烛火下闪烁，忽然想起母亲梳妆匣里的半幅绣品——双鲤绕着莲花，正是此刻她与萧砚腰间玉佩的模样。御史中丞的弹劾声如利刃出鞘：“区区女子，怎可临朝称制？”他手中的笏板重重叩在丹墀上，声音震得殿中梁柱上的浮灰簌簌而落。

“中丞大人可知，”萧砚上前，袖中露出半幅残破的圣旨，边缘的锦缎还带着焦痕，“二十年前冷宫走水夜，先皇曾口谕‘柔妃之女，当承大统’。”他的目光扫过人群中脸色发白的镇北将军，对方腰间的双鲤纹玉佩正随着呼吸轻轻晃动，“而镇北将军手中的调令，此刻应当还带着皇后的双鲤印吧？”殿中烛火被穿堂风掀得明灭不定，映得镇北将军的脸色青白交加。

沈清欢趁机展开手中的遗诏，黄绢上的朱砂字迹历经二十年仍鲜艳如血，莲花双鲤纹的玉玺印在阳光下璀璨夺目。她注意到萧砚有意站在她左后方半步，玄色朝服的衣摆与她的月白裙裾相触，既非臣属的卑微，又似守护者的姿态——正如昨夜他替她梳理长发时所说：“你在前，我便为你挡住所有明枪暗箭；你若累了，我便是你的靠山。”

“诸位大人，”沈清欢的声音清亮如玉磬，殿中回音袅袅，“北境战事吃紧，与其争论男女之防，不如想想如何退敌。”她忽然看向萧砚，眼中闪过只有两人能懂的默契，他唇角微扬，是七年前在药铺，她替他赶走找茬的地痞时，藏在斗笠下的同款笑意，“三皇子深谙兵法，本宫提议，拜他为大将军，领兵北境。”

殿中响起倒吸冷气的声音。镇北将军的靴底在地面碾出刺耳的摩擦声，而支持的朝臣们交头接耳，目光在萧砚腰间的双鲤佩与沈清欢的莲花佩之间逡巡。萧砚低头时，沈清欢看见他唇角的笑意——那是七年前在药铺，她替他赶走找茬的地痞时，他藏在斗笠下的同款笑意。原来有些默契，早在时光深处埋下了种子。

散朝后，萧砚忽然抓住她的手腕，将她拉进偏殿。鎏金屏风后，他掏出个绣着并蒂莲的锦囊，正是沈清欢三日前替他缝的。针脚歪歪扭扭，有几处还被丝线缠成了疙瘩，却是她熬夜赶制的。“阿九说，这是民间夫妻互赠的定情信物。”他耳尖发红，却仍直视她的眼睛，指腹轻轻摩挲锦囊上的莲花，“清欢，待我从北境归来，可愿与我去槐树洞看一场雪？”

沈清欢望着锦囊，想起昨夜挑灯缝制时，萧砚非要握着她的手教她绣莲花，结果两人的手指都被扎出了血，血珠滴在丝线上，竟成了莲花蕊的点缀。她忽然踮脚，在他唇上轻轻一吻，带着晨露的清凉：“我等你。”他的手掌下意识地扣住她的腰，掌心的温度透过单薄的衣料传来，像是要将她的轮廓刻进骨血里。

偏殿外，北风卷起满地落叶，却吹不散屏风内交叠的身影。沈清欢忽然明白，所谓情丝，从来不是缠绕的枷锁，而是让彼此在权谋风雨中站稳脚跟的锚点。当萧砚的指尖划过她掌心的玉佩，当她的银针替他缝合新的伤口，他们早已在命运的棋盘上，将彼此的名字，刻成了最坚固的羁绊。

三日后，北境的烽烟已然燃起。沈清欢站在城楼之上，望着萧砚的大军渐行渐远。他的盔甲在阳光下泛着冷光，肩甲上的双鲤纹与她鬓间的莲花玉簪遥相呼应。寒风呼啸中，她摸向鬓间的玉簪，簪头的莲花含苞待放。