「赵幕僚已经被捉拿归案，」世子开门见山地说，「经过严刑拷打，他交代出了一个惊人的阴谋。」
「什么阴谋？」我好奇地问。
「他自称是西域密教的成员，潜入中原已有十年之久，目的是要在朝中布下耳目，伺机行刺皇上，瓦解大齐朝。」
我惊讶地睁大眼睛：「西域密教？他们的目标是皇上？」
「不错，」世子点头，「太师不过是他们计划中的一步棋，真正的目标始终是皇上。若非你及时发现，后果不堪设想。」
我思索片刻，觉得有些不对劲：「可是，赵幕僚当时明明说太师是'开始'，暗示还有更大的阴谋，怎么突然变成了西域密教的行动？」
世子深深看了我一眼，眼中闪过一丝赞赏：「聪明。确实如此，赵幕僚的供词有诸多疑点，皇上也不全信。但无论如何，这给了我们一个绝佳的机会。」
「什么机会？」
世子神秘地笑了笑：「瓦解太师府的机会。皇上已经下旨，命秦王接管太师的部分职权，调查太师府上下是否有更多西域密教的眼线。」
我恍然大悟：「所以，太师的权势将会大大削弱。」
「不错，」世子点头，「时局变化，是我请你来的原因之一。另外，还有一事相求。」
「殿下请说。」
「皇上听说了你在密会和寿宴上的表现，对你甚是欣赏，」世子真诚地说，「想请你入宫，担任宫中女官，负责管理内库。」
我大吃一惊：「入宫？女官？这……」
「阮家早已被平反，你父亲很快会官复原职，」世子解释道，「而你入宫，既是对你才能的肯定，也是皇上对阮家的信任。」
我思索片刻，明白这是一个不容拒绝的邀请。不仅关系到自己的前途，更关系到家族的命运。
「小女子谨遵圣命，」我行了一礼，「不知何时入宫？」
「三日后便可入宫，」世子笑道，「届时我会亲自接你。」
临别前，世子送了我一枚玉佩，说是皇上钦赐，代表着皇家的信任。
回家路上，我心情复杂。一方面，为家族平反、自己即将入宫服务皇上而欣喜；另一方面，又对即将到来的宫中生活充满未知和忐忑。
父亲听说此事后，神情激动。他拿出珍藏多年的家谱，指着上面的名字告诉我：「阮家世代忠良，如今终于雨过天晴。阿芷，你入宫后一定要谨言慎行，勿要辜负了皇上和祖宗的期望。」
我点头应允，默默在心中立誓，定要竭尽全力，不负重托。
三日后，在秦王世子的亲自护送下，我正式入宫，开始了全新的人生旅程。
皇上亲自接见了我，对我赞赏有加，并钦点我担任内库女使，负责管理宫中的财物账目。这个职位虽不显赫，却极为重要，足见皇上对我的信任。
入宫的第一天，我在整理账目时，偶然发现了一个异常——太师府近年来从内库提取的财物清单。数目之大，用途之奇，令人咋舌。我将此事默默记下，准备找机会告诉世子。
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