初涉江湖

第二章：初涉江湖

暮色如墨，渐渐浸透了云南的天际，将大地笼入一片苍茫。结拜后的韦小宝与小涛，在京城度过了一段看似平静却暗流涌动的日子后，突然被康熙委以重任——探查平西王吴三桂的动向。这个任务，如同一颗投入深潭的巨石，瞬间打破了他们生活的宁静，也将他们推向了未知的险途。

韦小宝素来鬼灵精怪，小涛则沉稳持重，二人性格迥异却配合默契。接下任务后，他们精心乔装打扮，混入一支商队，踏上了前往云南的漫漫长路。一路上，他们风餐露宿，穿越了无数山川河流，终于在一个傍晚，抵达了一座边陲小镇。

小镇上的客栈，是他们今日的落脚之处。刚一踏入客栈门槛，韦小宝便敏锐地察觉到了异样。客栈内坐满了人，却安静得诡异，只听见偶尔的碗筷碰撞声和粗重的呼吸声。众人的目光若有若无地扫过他们，仿佛在打量猎物一般。小涛眉头紧锁，靠近韦小宝，压低声音说道：“小宝，这里恐怕有埋伏。”

韦小宝转了转眼珠，嘴角勾起一抹不羁的笑容，故作轻松地说：“既来之，则安之。先填饱肚子再说。”他一边说着，一边大摇大摆地走向一张空桌，动作潇洒自然，仿佛完全没有察觉到周遭的危机。小涛无奈地摇了摇头，却也只能紧跟其后，时刻保持着警惕。

酒菜很快上桌，香气四溢，可此时的二人却无心品尝。就在这时，角落里突然传来一阵椅子挪动的声响，几个人缓缓站起。为首的是一个满脸横肉的大汉，身材魁梧，眼神凶狠，一看就不是善茬。大汉扫视了一眼韦小宝和小涛，阴阳怪气地说道：“听说京城来了两个大人物，今日一见，果然名不虚传。”

小涛瞬间站起身来，手按在剑柄上，目光如炬，毫不畏惧地迎上大汉的眼神，冷声问道：“阁下是什么人？”大汉仰天大笑，笑声中充满了嘲讽与不屑：“我是谁不重要，重要的是，你们不该来云南。”话音刚落，他大手一挥，周围的人纷纷拔出武器，将韦小宝和小涛围了个水泄不通。

寒光闪烁的刀剑在昏暗的灯光下泛着冷冽的光芒，气氛瞬间剑拔弩张。韦小宝却依旧不慌不忙，他慢条斯理地从怀里掏出一锭银子，脸上挂着招牌式的笑容，随手抛给大汉：“大哥，我们只是路过，并无恶意。这点银子，就当是交个朋友。”

大汉稳稳地接住银子，在手中掂量了几下，脸色稍稍缓和。但他的眼神依旧充满警惕，盯着韦小宝说道：“看在银子的份上，今日就放你们一马。不过，奉劝你们一句，云南不是你们该来的地方。”说完，他大手一挥，带着手下的人离开了客栈。

待众人离去后，客栈里的气氛依旧压抑。韦小宝和小涛对视一眼，从对方眼中看到了深深的警惕与担忧。他们都明白，这一次的云南之行，远比想象中还要危险重重。但为了康熙的信任，为了彼此之间坚如磐石的兄弟情义，他们早已将生死置之度外。

夜幕深沉，客栈外的街道上寂静无声，只有偶尔的犬吠声打破这令人窒息的宁静。韦小宝和小涛回到房间，简单收拾了一下行装，便开始商议接下来的计划。

“小宝，看来我们的行踪已经暴露了。”小涛眉头紧皱，一脸凝重地说道。韦小宝坐在床边，双手枕在脑后，思索片刻后说道：“没错，这些人一看就是吴三桂的手下。不过，这也说明我们来对了地方，吴三桂肯定有什么不可告人的秘密。”

“那我们接下来怎么办？继续探查，还是先向皇上禀报？”小涛问道。韦小宝坐起身来，眼神坚定：“既然都已经到这儿了，哪有退缩的道理？我们先暗中调查，摸清吴三桂的底细。但也要小心行事，不能再轻易暴露身份了。”

小涛点了点头，对韦小宝的决定表示赞同。两人又仔细商量了一番具体的行动方案，直到夜深，才各自休息。

第二天一早，韦小宝和小涛便离开了客栈。他们换上了更为普通的装束，混迹在小镇的人群中，四处打探消息。他们先是来到了镇上的茶楼，这里是消息流通的集散地，三教九流的人都喜欢在这里喝茶聊天。

韦小宝和小涛找了个角落坐下，要了一壶茶，便开始竖起耳朵听周围人的谈话。不一会儿，旁边桌子上几个商人的对话引起了他们的注意。

“你们听说了吗？平西王最近在招兵买马，动静可不小。”一个商人压低声音说道。另一个商人四下看了看，也小声说道：“何止是招兵买马，听说还在秘密打造兵器，不知道要干什么。”

“这吴三桂，在云南经营多年，势力庞大，皇上能放心吗？”又一个商人说道。几人纷纷摇头，脸上露出担忧的神色。

韦小宝和小涛对视一眼，心中暗喜，没想到刚一出手就有了收获。但他们并没有急于行动，而是继续在茶楼里坐着，希望能听到更多有用的消息。

然而，就在这时，茶楼的门突然被撞开，几个凶神恶煞的人走了进来。韦小宝心中一惊，认出为首的正是昨天在客栈遇到的那个大汉。大汉扫视了一圈茶楼，目光很快锁定在韦小宝和小涛身上。

“果然在这里，看来你们是不把我的话当回事啊！”大汉冷笑着，一步步向他们逼近。韦小宝脑子飞速运转，想着如何应对。他突然站起身来，脸上堆满笑容：“大哥，我们真的只是路过，顺便在这里喝口茶。您看，我们也没干什么坏事不是？”

大汉根本不听他的解释，一挥手，身后的人便围了上来。小涛迅速拔剑，挡在韦小宝身前，眼神坚定地看着大汉：“想动手，先过我这一关！”

一场恶战一触即发。韦小宝知道，在这茶楼里动手，他们肯定讨不到好。他眼珠一转，突然大声喊道：“各位乡亲父老，他们以多欺少，还想杀人灭口，大家快帮帮我们！”

茶楼里的人听到这话，纷纷议论起来。虽然他们不敢轻易得罪这些凶神恶煞的人，但也不想眼睁睁看着有人被欺负。大汉见状，脸色一变，有些投鼠忌器。

就在这时，韦小宝趁机拉着小涛，转身向茶楼后门跑去。大汉反应过来，立刻带着人追了上去。

小镇的街道错综复杂，韦小宝和小涛凭借着灵活的身手和对地形的快速适应，在小巷中穿梭。他们时而翻墙而过，时而躲进角落里，巧妙地避开了大汉等人的追捕。

终于，在一番惊险的逃亡后，他们暂时摆脱了追兵。两人躲在一个废弃的仓库里，喘着粗气。韦小宝擦了擦额头上的汗水，苦笑着说：“这吴三桂的人还真是难缠，看来我们得想个更稳妥的办法才行。”

小涛也点了点头，说道：“没错，这样下去不是办法。我们得找个可靠的人，帮我们打探消息。”

经过一番思考，他们决定去拜访当地的一位隐世高手。此人曾经在江湖上声名赫赫，后来厌倦了江湖纷争，便隐居在此。据说他为人正直，且消息灵通。

韦小宝和小涛四处打听，终于找到了这位高手的住所。那是一座位于小镇郊外的小院，周围绿树环绕，环境清幽。他们轻轻叩响院门，不一会儿，一位白发苍苍的老者打开了门。

老者上下打量了一番韦小宝和小涛，问道：“你们二人找我何事？”韦小宝连忙抱拳行礼，恭敬地说道：“前辈，我们二人初来此地，有些事情想向您请教，还望前辈不吝赐教。”

老者看着他们，沉默片刻后，说道：“进来吧。”

两人跟着老者走进小院，在一间屋子里坐下。韦小宝将他们的来意一五一十地告诉了老者，当然，他隐瞒了自己和小涛的真实身份，只说是受朋友之托，前来探查吴三桂的情况。

老者听后，叹了口气，说道：“吴三桂在云南的所作所为，我也有所耳闻。他野心勃勃，招兵买马，打造兵器，意图恐怕不小。只是，他势力庞大，行事又十分谨慎，想要摸清他的底细，谈何容易。”

“前辈，我们知道此事艰难，但我们不能坐视不理。还请前辈指点一二，我们该如何入手。”小涛诚恳地说道。

老者沉思良久，说道：“要想了解吴三桂的动向，最好能打入他的内部。但这谈何容易，他的手下戒备森严，且对他忠心耿耿。不过，我倒是知道一个人，或许能帮到你们。”

“哦？不知前辈说的是谁？”韦小宝急切地问道。

“此人是吴三桂府上的一个厨子，因为性格耿直，经常被同僚排挤。我与他有些交情，他曾向我抱怨过在府上的遭遇。你们若能找到他，或许能从他口中得到一些有用的消息。”

韦小宝和小涛大喜过望，连忙向老者道谢。在得到厨子的具体信息后，他们便准备离开。临行前，老者叮嘱道：“此事风险极大，你们一定要小心行事。若有任何危险，切莫逞强，保命要紧。”

告别老者后，韦小宝和小涛开始谋划如何接近那个厨子。他们知道，直接去接触肯定不行，很容易引起怀疑。于是，他们决定先在吴三桂府附近观察，寻找机会。

经过几天的观察，他们发现那个厨子每天都会在固定的时间去集市买菜。于是，韦小宝想出了一个主意。他让小涛在集市上制造一些混乱，吸引众人的注意力，而他则趁机接近厨子。

这一天，小涛按照计划在集市上与几个小贩发生了争执，场面一度混乱不堪。韦小宝则趁机挤到厨子身边，装作不小心撞到了他。

“哎哟，这位大哥，实在对不住，我这冒冒失失的。”韦小宝一边道歉，一边帮厨子捡起掉在地上的菜。厨子本有些生气，但看到韦小宝一脸诚恳的样子，气也消了几分。

“算了算了，下次注意点。”厨子说道。韦小宝嘿嘿一笑，说道：“大哥，看您这菜买得不少，是府上用的吧？我也是在大户人家做事，深知买菜的辛苦。要不，我帮您一起拿回去？”

厨子看了看韦小宝，犹豫了一下，最终还是点了点头。就这样，韦小宝顺利地跟着厨子来到了吴三桂府。在送菜的过程中，韦小宝凭借着他的巧舌如簧，很快和厨子熟络了起来。

在接下来的日子里，韦小宝经常找机会和厨子聊天，渐渐地取得了他的信任。而小涛则在外面接应，随时关注着周围的情况。

终于，在一次闲聊中，厨子向韦小宝透露了一个重要消息：吴三桂正在秘密筹备一场军事行动，具体内容他不太清楚，但可以肯定的是，这场行动与朝廷有关。

韦小宝得知这个消息后，心中一惊。他知道，这个消息至关重要，必须尽快告诉小涛，然后想办法禀报给康熙。

然而，就在他准备离开吴三桂府，去和小涛汇合时，意外发生了。一个巡逻的侍卫认出了他，大声喊道：“你不是那天在客栈闹事的人吗？怎么会在这里？来人啊，抓住他！”

顿时，府内一片混乱，无数侍卫朝着韦小宝围了过来。韦小宝心中暗叫不好，撒腿就跑。他在府内的庭院、回廊中穿梭，躲避着侍卫们的追捕。

就在他走投无路之际，小涛突然出现。原来，小涛一直守在府外，察觉到府内的异常后，便冒险闯了进来。两人汇合后，相互配合，凭借着敏捷的身手，杀出了一条血路，成功逃出了吴三桂府。

逃出吴三桂府后，韦小宝和小涛一刻也不敢停留，连夜离开了小镇。他们知道，自己的身份已经彻底暴露，吴三桂肯定不会善罢甘休。但他们也顾不了那么多了，当务之急是要将这个重要消息尽快禀报给康熙。

一路上，他们风餐露宿，日夜兼程。终于，在历经千辛万苦后，他们回到了京城。见到康熙后，韦小宝和小涛将在云南的所见所闻一五一十地禀报给了康熙。

康熙听后，脸色凝重，沉思良久后说道：“看来吴三桂果然有不臣之心，朕绝不能坐视不理。你们二人此次任务完成得很好，辛苦了。”

韦小宝和小涛连忙跪下谢恩。这一次云南之行，虽然充满了危险与艰辛，但他们凭借着勇气和智慧，完成了康熙交给他们的任务，也更加坚定了他们守护朝廷、维护正义的决心。

而他们的江湖之路，才刚刚开始，未来还有更多的挑战和危险在等待着他们……