第4章

沈玉躺在床上，感受着身下硬邦邦的木板，辗转反侧，无法入睡。她闭上眼睛，脑海里浮现出过去的日子。沈府的花园，父亲慈爱的笑容，母亲温柔的叮嘱，以及那个她曾经憧憬的未来。

可是现在，一切都变了。她的人生，仿佛被一只无形的手，生生地撕裂开来。

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沈玉和残夏的婚事，是一场彻头彻尾的闹剧。沈家在明知残夏家徒四壁的情况下，依然将嫡女下嫁，为的不过是那点微不足道的银子，以及沈老爷那可怜的自尊。

沈玉之所以会和残夏扯上关系，还要追溯到一年前。

那时，沈家运往京城的丝绸在半路上被盗，沈老爷急得焦头烂额。就在他几乎绝望的时候，残夏出现了。他找到沈老爷，说他无意中听到了盗贼的谈话，知道丝绸藏在哪里。

沈老爷半信半疑，但还是跟着残夏去了。果然，残夏带着他找到了那批失窃的丝绸。虽然有些损失，但大部分都追了回来。沈老爷感激不尽，给了残夏一笔丰厚的赏钱，并承诺将来会报答他。

残夏没有要那笔赏钱，只是说能帮到沈老爷就好。沈老爷越发觉得残夏是个重情义的人，便让他留在沈府帮忙打理一些杂事。

残夏在沈府待了一段时间，话不多，做事却很勤快。沈老爷看在眼里，对他也越来越信任。

直到沈玉议亲前夕，货船出事，沈家陷入困境。残夏再次出现在沈老爷面前，拿出了他攒下的银子。

这笔银子，对于沈家庞大的亏空来说，根本算不上什么。但沈老爷却像是抓住了救命稻草一般，在姨娘们的煽动下，想出了将沈玉嫁给残夏的主意。

沈玉自然是强烈反对的。她找到父亲，跪在地上哭求，希望他能收回成命。

“爹，您怎么能把我嫁给那样一个人？女儿是您的亲生女儿啊！”

沈老爷坐在椅子上，脸色阴沉，“沈玉，你别忘了，沈家现在是什么光景！残夏帮了我们，我们总要报答他。何况，他虽然穷了些，但人品可靠。”

“可是爹，女儿不爱他！女儿有心上人！”沈玉哭着说道。

沈老爷闻言大怒，猛地拍了一下桌子，“荒唐！什么心上人！门不当户不对的，你想都别想！”

沈玉的心上人，是京城来的年轻官员，名叫李慕白。李慕白风度翩翩，才华横溢，沈玉在一次诗会上认识了他，两人情投意合，早已私定终身。

沈老爷当然知道李慕白的存在，但他觉得李慕白只是个外地来的小官，前途渺茫，根本配不上他沈家的嫡女。他一心想把沈玉嫁给城里的丝绸庄大少爷，这样才能巩固沈家的地位。

“爹，李公子他……”沈玉还想再说些什么，却被沈老爷打断了。

“别说了！这门婚事，我已经定下了！你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”沈老爷的态度异常坚决。

沈玉知道，再说什么都没有用了。父亲已经铁了心要牺牲她来保全沈家。