他告诉沈玉，他在战场上立下了军功，得到了赏赐。而且，他在战场上认识了一个贵人，那个贵人对他很赏识，愿意提拔他。
残夏出院后，并没有回到码头边的棚子里。那个赏识他的贵人，为他在城里安排了一处宅子。
宅子虽然不大，但比棚子好多了。沈玉和小桃终于可以住在一个干净舒适的地方了。
残夏也换下了破旧的衣裳，穿上了体面的长袍。他开始跟着那位贵人学习，处理一些政务。
沈玉看着残夏一天天变得越来越好，心底感到由衷的高兴。她知道，残夏终于有机会改变自己的命运了。
然而，随着残夏的地位越来越高，沈玉的心里却渐渐生出了一种不安。
她和残夏之间的差距，仿佛又开始拉大了。
残夏现在是贵人的门客，经常要出入各种高门大户。而她，依然只是一个普通的女人，除了沈家嫡女的身份之外，没有任何可以拿得出手的东西。
她开始感到自卑，觉得自己配不上残夏。
这种自卑，在一次宴会上达到了顶峰。
那位赏识残夏的贵人，举办了一场宴会，邀请了城里许多有头有脸的人物。残夏也带着沈玉参加了宴会。
在宴会上，沈玉看到了许多穿着华丽的夫人小姐，她们谈吐优雅，举止得体。而她，穿着一身虽然干净但样式普通的衣裳，显得格格不入。
她努力想要融入她们的圈子，但却发现自己根本无话可说。她从小学习的诗词歌赋，在她们看来，不过是闲暇时的消遣。她们讨论的是各种珍宝古玩，各种社交礼仪，这些沈玉都不懂。
更让沈玉感到不安的是，她看到有许多年轻貌美的女子，都在向残夏示好。她们眼神中流露出的爱慕之情，让沈玉感到一阵阵心慌。
残夏虽然礼貌地回应着她们，但沈玉能感受到，他身上的光芒，吸引了越来越多的人。
宴会结束后，沈玉和残夏回到了宅子。沈玉一路上都很沉默。
残夏似乎也感受到了沈玉的不安，他问道：“沈小姐，你怎么了？不开心吗？”
沈玉摇了摇头，“没有。”
她不想让残夏知道自己的自卑，不想让他觉得自己是个累赘。
但是，这种不安却像一颗种子一样，在她心底生根发芽。
随着残夏的地位越来越高，他们接触到的人也越来越多。沈玉发现，残夏和那些高门大户的小姐们，有很多共同语言。他们可以一起讨论诗词，一起鉴赏古玩，一起参加各种社交活动。
而她，只能默默地站在一旁，看着他们谈笑风生。
沈玉知道，自己不能再这样下去了。她不能拖累残夏，不能成为他前进道路上的绊脚石。
她必须做些什么，来改变自己，来缩小和残夏之间的差距。
可是，她又能做什么呢？
7
沈玉开始努力学习。她重拾了书本，学习各种知识。她向残夏请教，向他学习官场的规矩。
她也开始学着打扮自己，让自己看起来更加得体。
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