圣旨徐徐展开，字里行间透着帝王的威严。“自朕承太上皇遗诏即位以来，日理万机，未尝懈怠。”皇帝的声音低沉而有力，“皇四子罗念，英明神武，堪当大任。今遵先帝遗命，立为太子，入主东宫。”
御书房内，烛火摇曳。爱新觉罗念端坐案前，朱笔飞舞，奏折堆叠如山。“啪”，一枚玉玺盖下，又是一本奏折审阅完毕。正当他专注批阅时，一声洪亮的钟鸣骤然响起，震得窗棂轻颤。
“皇上驾崩——”德福公公尖细的嗓音划破长空。爱新觉罗念的手微微一颤，墨迹在宣纸上晕开。他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。这件黄袍披在肩头还带着几分凉意，每一步走向龙椅的脚步都格外沉重。
“吾皇万岁万岁万万岁！”殿前文武百官齐刷刷跪拜，声音如潮水般涌来。爱新觉罗念端坐龙椅之上，目光扫过群臣，沉声道：“众爱卿平身。”话音刚落，衣袂窸窣，大臣们纷纷起身。
德福公公手持拂尘，高声唱道：“有事禀奏，无事退朝！”宋丞相迈步出列，躬身道：“陛下，国不可一日无后，请问可有意中人选？”
爱新觉罗念眉头微蹙，眸光微闪。他自然明白这位权臣的用意，面上却不动声色："宋爱卿有何想法，不妨直说。"宋丞相捋了捋胡须，试探道："臣有一女，不知可否有幸侍奉君侧？"
沉默片刻，爱新觉罗念嘴角勾起一抹若有似无的笑意："容朕考虑。宋爱卿该不会有什么其他想法吧？"宋丞相忙低头道："臣不敢，只是提个建议罢了。"
爱新觉罗念微微颔首，向德福公公递了个眼神。德福公公心领神会，扬声道："退朝——"群臣鱼贯而出，空荡荡的大殿只剩龙椅上那个挺拔的身影。
爱新觉罗念皇帝从怀中缓缓取出那条绣着梅花的手帕，指尖轻触着精致的针脚，思绪不由得被拉回到往昔。那淡雅的梅花似依旧散发着熟悉的幽香，可它的主人，却早已不知身在何方。他心中一片迷茫，仿佛置身于无边的荒野，前方没有方向，也没有答案。身为一国之君，他怎能随意离开皇宫去寻觅她的踪迹？纵然心急如焚，他也只能将这份深沉的思念压在心底。夜色渐深，养心殿内烛火摇曳，映照出爱新觉罗.念皇帝孤独的身影。他端起酒杯，一杯接一杯地痛饮，直至酩酊大醉。醇厚的酒液滑入口中，却化作苦涩的泪水流淌而下。没有人敢上前劝阻，满室寂静，唯闻他的低声呢喃与断续叹息。两行清泪顺着他的脸颊滑落，浸湿了手帕上的梅花，也模糊了他心中的记忆与现实。
农户之女林婉心，这日正在家中协助父亲为前来求诊的客人把脉诊治。她神情专注，眉目间透着几分清秀与温婉，举止娴静而从容。这时，一名身着官服的男子步入屋内，目光落在林婉心身上片刻后，又迅速扫了一眼手中紧握的画像，那画中的女子与眼前人竟隐约有几分相似——正是当今爱新觉罗.念皇帝日思夜念、魂牵梦萦之人。他略微沉吟，随即开口道：“这位小姐，明日午时，宫中将举行选秀，小姐务必早作准备，届时我们会派遣轿子前来迎接。”林婉心闻声一怔，茫然抬起头来，似乎还未从这突如其来的消息中回过神。“这位大人，”她迟疑片刻，声音轻柔却带着疑惑，“您是说……让我进宫参加选秀？”那官兵并未多言，只是冷淡地点了点头，随后转身离去，留下满室寂静与林婉心复杂难明的心绪。
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