木叶的重建工作在晨光中有序展开，工匠们修复结界的敲击声与忍者巡逻的脚步声交织成曲。樱坐在医疗部的窗前，手中调配着佐助专用的护眼药剂，琉璃樱花发簪垂落的银链在阳光下轻晃。自上次战斗后，她与佐助通过查克拉连接形成的「共生视野」愈发稳定，可每当瞥见他蒙眼的布条，心口仍会泛起抽痛。
"在想什么？"佐助的声音从身后传来，草薙剑穗扫过地面的沙沙声暴露了他的位置。他精准地避开药柜，将一包东西轻轻放在桌上，"丁次新研发的樱花羊羹，说要感谢你上次救他。"樱拆开油纸，甜香混着熟悉的气息扑面而来，忽然想起包里还藏着件重要的东西。
"闭上眼睛。"她踮脚取下佐助的布条，淡紫色的疤痕蜿蜒在眼睑下方，那是她用查克拉修复时留下的印记。医疗忍术的微光在指尖凝聚，她将一枚用千日红花瓣压制的护目镜轻轻戴上："虽然还不能视物，但至少能挡些风沙。"佐助抬手覆上她的手背，唇畔勾起极浅的弧度："比我做叛忍时的眼罩好看多了。"
两人的温情被突然闯入的鸣人打破。金发影分身手举加急卷轴，脸上还沾着一乐拉面的汤汁："纲手婆婆叫你们立刻去火影岩！暗部在雨隐村发现了楔组织的新据点，还有......"他压低声音，"疑似大筒木器皿的存在。"
火影岩的议事厅内，全息投影的沙盘闪烁着幽蓝光芒。卡卡西的手指划过雨隐村标记，写轮眼映出地图上扭曲的咒文："根据宇智波信遗留的笔记，楔组织正在收集尾兽查克拉，他们想利用器皿......"话未说完，整座山体突然剧烈震动，纲手的赌马海报轰然坠落。
"结界东南角被突破！"鹿丸的声音从通讯蛙传来，"是前所未见的融合型傀儡，外壳附着大筒木纹路！"樱的医疗查克拉本能地运转，却见佐助已将雷遁注入草薙剑。他转头望向她，蒙着护目镜的脸上满是决然："这次，换我来当你的盾牌。"
战场上空弥漫着刺鼻的硫磺味。樱与雏田组成医疗防线，粉色光盾在怪力拳与柔拳法的配合下坚不可摧；佐助则与鸣人并肩突进，雷切与螺旋丸交织成银色光网。当巨型傀儡张开血盆大口，发射出足以摧毁半座山头的紫色光柱时，佐助突然将樱扑倒在地，后背结结实实承受了冲击波的余威。
"笨蛋！你的眼睛......"樱的哭喊被爆炸声吞没。她颤抖着扯开佐助染血的衣襟，却发现他胸口浮现出淡蓝色的咒印——那是她的医疗查克拉与雷遁融合形成的保护结界，此刻正以肉眼可见的速度修复着他的骨骼。傀儡的轰鸣声中，佐助摸索着扣住她的手腕，贴着她耳畔低语："说过了，不会再让你受伤。"
激战正酣时，傀儡群突然集体静止。一道清冷的女声从虚空中传来，声波震得众人耳膜生疼："宇智波佐助、春野樱，你们以为能阻止命运的轮回？大筒木的意志，终将......"话音未落，佐助的咒印爆发出刺目光芒，他猛地挥剑斩向虚空，切开一道扭曲的空间裂缝。
裂缝深处，樱瞥见一双金色竖瞳，以及漂浮在黑暗中的半块石碑。石碑上的文字与宇智波信的石板如出一辙，而在那些古老咒文的中心，赫然刻着「宇智波樱」的字样。剧烈的头痛袭来，她踉跄着扶住佐助，却见他护目镜下渗出黑血——强行窥探空间裂缝，让本就脆弱的双眼雪上加霜。
"别再用查克拉了！"樱的声音带着哭腔，医疗光团紧急注入他体内。佐助却反手握住她的手，将她护在身后。夕阳的余晖中，他蒙着护目镜的身影如同屹立不倒的丰碑，雷遁查克拉在周身汇聚成咆哮的巨龙："告诉你们的主子，想要木叶，先踏过我的尸体。"
远处，雨隐村方向腾起冲天的黑色烟柱，那是楔组织据点的方向。樱握紧佐助的手，感受到他脉搏下沸腾的查克拉。无论前方等待着怎样的黑暗，只要两人的手始终相握，就没有抵达不了的黎明。而在那黑暗深处，大筒木的阴谋之网，正朝着整个忍界缓缓张开。
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