朝中关于谢家的议论从未停止。尽管谢远被贬，谢景被调离，但谢家在军中的影响力依然不容小觑。这让萧承如鲠在喉，寝食难安。
为了进一步削弱谢家的势力，萧承开始培植新的外戚。他将兵部尚书的女儿宋玉妍封为贵妃，将宋家的势力引入朝堂，与谢家形成抗衡之势。
宋贵妃年轻貌美，善解人意，很快便赢得了萧承的宠爱。萧承几乎日日留宿在宋贵妃的昭阳殿，对坤宁宫更是避之不及。
后宫中流言四起，都在议论皇后失宠，宋贵妃才是未来的希望。那些曾经在她面前卑躬屈膝的妃嫔，如今也开始对她阳奉阴违，甚至公然挑衅。
一日，宋贵妃来坤宁宫请安。她穿着一身华丽的锦缎，头上戴着价值连城的珠宝，脸上带着得意的笑容。
“臣妾给皇后娘娘请安。”宋贵妃盈盈下拜，语气却带着一丝轻蔑。
谢知微坐在上首，看着眼前这个年轻的女子，心中没有恨意，只有一种深深的疲惫。她曾经也是这样年轻，这样充满希望，以为只要得到皇帝的宠爱，就能拥有一切。
“起来吧。”谢知微淡淡地说道，“宋贵妃今日气色很好。”
宋贵妃起身，走到谢知微面前，状似关心地说道：“皇后娘娘日理万机，要保重身体。皇上最近政务繁忙，臣妾也想替皇上分忧。”
她的言下之意，无非是炫耀自己得到的宠爱。
谢知微心中冷笑，面上却不动声色：“宋贵妃有心了。不过，后宫之事，本宫自有安排。”
宋贵妃见谢知微如此平静，眼中闪过一丝恼怒。她本以为能看到谢知微失落痛苦的样子，没想到她竟然如此淡然。
“皇后娘娘说的是。”宋贵妃掩饰住自己的情绪，状似无意地说道，“听说皇上最近为西北边关的事情忧心忡忡。谢老将军在那里，不知是否适应？”
这句话，分明是在谢知微的伤口上撒盐。谢知微的脸色瞬间苍白了几分。
“多谢宋贵妃关心。”谢知微强忍住内心的悲痛，声音带着一丝颤抖，“家父戎马一生，自然能够适应。”
宋贵妃见状，心中得意。她知道谢知微最在乎的就是她的父兄，于是继续说道：“是吗？臣妾听说，西北苦寒之地，连饮水都困难。更何况，谢老将军年事已高，不知身体能否吃得消。”
谢知微猛地站起身，目光凌厉地看向宋贵妃：“宋贵妃请慎言！家父乃朝廷命官，边关战事，岂是你一个后宫女子可以议论的？”
宋贵妃被谢知微的气势镇住，脸色一白。她没想到谢知微竟然会发这么大的火。
“臣妾只是关心皇后娘娘。”宋贵妃强辩道。
“不必了。”谢知微冷冷地说道，“宋贵妃还是多关心关心自己的身体吧。”
宋贵妃听出她话中的警告意味，心中一凛。她知道，谢知微虽然失宠，但皇后的威严仍在。
她不再多言，行了一礼后便匆匆离去。
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