他们的眼神中充满了惊讶和赞叹，交头接耳地议论起来。
“天啊，雷从哪里找到这么漂亮白皙的雌性？”一个雄性兽人瞪大了眼睛，满脸的不可思议。
“是啊，我从来没见过这么好看的雌性，她的皮肤好白，就像雪一样。”另一个雄性兽人附和道，眼中满是惊艳。
“她看起来好柔弱，真不知道能不能生崽子？”一个雌性兽人皱着眉头说道。
凌凝汐指尖骤冷，不自觉往雷身后藏了半步。
就是这半步，让雷眼底生出柔软。
“她叫汐。”
他回头，声音不高，却压下所有私语。
“以后，归我护。”
一句话，像结界，将她与外界的危险短暂隔绝。
凌凝汐心口微颤，却知这份庇护并非无偿——周围雌性极少，她像误入狼群的羊，而雷，是第一只向她低下头颅的狼。
“雷，你从哪里捡到了一个雌性？”一个看起来像是首领的兽人迈着沉稳的步伐走了过来，皱着眉头，眼神中带着审视地问道。
凌凝汐心中猛然一紧，像是被一只无形的手攥住了心脏。
她下意识地抓紧了双手，指关节因用力而微微泛白，手心早已满是冷汗，湿漉漉的，仿佛刚从水里捞出来一般。
带着凌凝汐回来的雷，恭恭敬敬地低下头。
他声音沉稳而略带敬畏地说道：“首领，我在附近野果林发现了她。她似乎不知道自己从哪里来，我便把她带回来了。”
首领听到这话，眉头微皱，目光如鹰隼般犀利地上下打量着凌凝汐。
他的眼中闪过一丝怀疑，那眼神就像在审视一件来历不明的珍宝。
部落多一个雌性，本是一件天大的好事，尤其是像凌凝汐这样漂亮的雌性，如同黑暗中突然出现的一颗璀璨明珠，令人眼前一亮。
可要是她是其他部落的，那可是会引发部落之间惨烈对抗的。
“你叫什么名字？你来自哪个部落？你可是珍贵的雌性，怎么会自己一个人？”首领向前迈了一步，目光紧紧锁定着凌凝汐，严肃地问道。
他的声音低沉有力，每个字都像敲击在凌凝汐心上的重锤。
凌凝汐被首领这极具压迫感的目光盯得有些喘不过气来。
但她留了个心眼，这个首领叫那个兽人“雷”，是不是他们都是一个字的名字？
这个世界太危险了，她得赌一把。
她微微点了点头，嘴唇轻轻颤抖，像是风中摇曳的花瓣，声音也有些发颤地说道：“我……我醒来就在一个山洞里，脑袋昏昏沉沉的，我就记得自己的名字好像是汐，其他什么都记不起来了……”
说着，她的眼眶微微泛红，长长的睫毛轻轻抖动，像是在努力压抑着内心深处的恐惧和无助。
首领沉思了一会儿，目光在凌凝汐和雷身上来回扫视，犹如在黑暗中寻找隐藏的线索。
片刻后，他缓缓开口说道：“既然如此，你就先留在部落里吧。我们部落会照顾你的，但你也要做一些力所能及的事情。”
他的声音虽缓，却带着不容置疑的威严。
凌凝汐心中顿时涌起一阵狂喜，像是在黑暗中看到了一丝曙光。
她的眼睛瞬间变得明亮起来，如同夜空中闪烁的星星，感激之情溢于言表。
她连忙说道：“谢谢首领，我会的。”
说完，她还不由自主地向首领鞠了一躬，身体因为激动而微微颤抖。
首领满意地点了点头，他们部落多了一个珍贵的雌性，这可是件大好事啊！
随后，首领转头看向带凌凝汐回来的那个兽人，目光中带着一丝信任和嘱托，对雷说道：“雷，你负责照顾她。”
雷大声说道：“是，首领。”他的声音洪亮而坚定。
雷带她到最靠内的山洞。
他对凌凝汐说道：“汐，以后你就住这儿，这里很安全。”
凌凝汐的双手不自觉地绞在一起，指尖微微泛白，但还是听从雷的话，看向这个陌生的山洞。
石壁凹凸，却干燥；洞口有野枣树，风过时沙沙作响，像替她守门。
看着看着，她的目光就变得柔和起来，带着一丝对新生活期待的光芒。
她轻轻点了点头，嘴角挤出一抹笑意，小声说道：“谢谢你，雷。”
说话时，她的头微微垂下，脸颊泛起淡淡的红晕。
雷看她这副模样，咧嘴笑了笑，“我去给你找点东西。”
他把大石头搬进来当凳，又把小凹石排成一列——盛水、盛果、盛她所有的不安。
“缺什么，跟我说。”
说罢转身去寻干草，尾巴扫过门槛，留下一瞬温热的弧度。
不多时，一个雌性兽人来了。
雌性兽人眉眼爽朗，怀里抱着新摘的野果，在看见凌凝汐时放轻脚步，像怕惊碎瓷盏。
“汐，我是灰狼部落的雌性，朵，你真漂亮。。”
她压低嗓音，握住凌凝汐的手，掌心粗粝却暖，“没有异能的雌性，出去就是送命。想活，尽快挑兽夫。”
凌凝汐垂眸，雪色脸颊被火光映出一点霞。
她想说“我不是货物”，可嗓间只滚出一声极轻的“嗯”。
朵叹口气，替她拢了拢鬓边碎发，动作温柔得像对待初生幼崽。
傍晚，雷抱回大捆干草，铺成软榻；又扛来新柴，堆成小山。
火光一起，洞里便有了家的形状。
凌凝汐坐在榻沿，瘦小得只占角落一小团，却抱着膝盖，看火舌舔上石壁，眼底晃出两点晶莹。
夜深，虫鸣织网。
她躺在干草与兽皮之间，听洞外守夜兽人悠长的呼吸，那声音像远雷，却不再让她发抖。
她悄悄把掌心按在心口——那里正跳得急，却不再是逃命的鼓点，而是活下去的节拍。
晨光再来时，她仍早醒，却不必立刻握矛。
雷在洞口放下一串沾露的野果，叶片下还压着一枝刚折的嫩柳——那是给她漱口的。
她捧着柳枝，指尖微颤，像捧住一份过于滚烫的善意。
泉水映出她第一丝真心的笑，淡得像雪里初绽的梅，却终究绽了。
她知道，自己仍弱小得连风都挡不了，可这座山洞、这些石头、这些干草，乃至洞外那道沉默的高大背影，已替她围出最柔软的壳。
壳外是莽莽兽世，壳内——
是她暂得喘息的、第一寸归处。
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