这事儿还得从李老板族谱记载说起。
北魏时期，天下大乱，兵荒马乱的岁月里，成年男子大多都被拉去打仗，十有八九都丢了性命。
那时，李老板的先祖年仅六岁，小小年纪便不得不出去放牛，以此维持家中生计。
有一年，村子附近突发暴乱，官兵赶来镇压，村里人得知消息后，纷纷外出逃难，而李老板一家却没来得及逃走，被堵在了屋子里。
等外面渐渐平息下来，他们才小心翼翼地出去查看情况，只见外面遍地都是尸体，有已经断气的，还有尚存一口气在苦苦挣扎的，这一幕吓得他先祖差点尿了裤子。
他慌慌张张地跑到牛栏去找牛，却发现牛不见了，稻草堆里倒是躺着一个重伤的哑巴兵。
当时，他先祖年纪实在太小，根本分不清善恶好坏，只觉得这个哑巴兵可怜，便跑去取了些水给哑巴兵喝，还用布帮他止住伤口的血。
然而，哑巴兵伤势过重，没过多久便支撑不住了，在临死之际，哑巴兵交给李老板先祖一卷写满字的麻布，还艰难地用手比划着，示意他一定要好好保管。
“那卷麻布上到底写了些什么东西啊？”年轻人按捺不住心中的好奇，迫不及待地问道。
李老板无奈地摇摇头，说道：“当时我老祖宗家里的人全都是文盲，压根不识字啊。”
从那之后，兜兜转转之下，这块麻布竟还作为他先祖的陪葬品一同被放入棺木，流传了下来。后来，他的家族历经几次兴衰交替，到了晚清时期，已然成为一方地主。
再次发现这块麻布，是在一次迁祖坟的时候，当时，不小心让棺材翻倒了，这块麻布这才重见天日……
叶言听到这里，不禁暗自咋舌：“……”
这算不算是掘了自家祖坟啊？连祖宗的陪葬品都拿出来，难道不怕会遭报应吗？
“我爷爷当时就觉得这块布很是奇怪，棺材里的所有东西都已经腐烂不堪，唯有这块布还保存得完好无损。所以，我爷爷就把布交给了家里一个做古董生意的人。”
李老板说得口干舌燥，停下来喝了口水，才接着说道：“那块布可大有来头，上面写的字，叫做哑文，据说是只有哑巴才能看懂的文字。”
哑文？
叶言只听说过盲文，这哑文还是头一回听说，那块布上面究竟写了些什么？
李老板故意卖了个关子，问其他人这块麻布的用途，这次是一个没听过的声音回答的。
“在下倒是略有耳闻。想当年北魏时期，有一支颇为特殊的军队，军中将士皆为哑巴，这麻布上的文字，便是他们传递机密消息所用，名为‘哑文’，寻常人确实看不懂，在下也是听自家大爷说起过此事。”
说话之人被李老板称作师爷，言语间透着一股文绉绉的劲儿，不过，他确实博闻广识，不愧“师爷”这个称呼。
他继续说道，这支北魏军队乃是沿袭曹操的摸金校尉之制，表面上打着护卫的旗号，实则干着倒斗的勾当……因其成员皆是哑巴，又使用这只有他们自己知晓的哑文传递消息，所以他们所盗掘的墓穴，除了他们自己和皇帝，再无旁人得知。
紧接着，师爷提到了一个关键事物——河木集。
从师爷说话的语气以及李老板的反应不难看出，河木集似乎是个极为重要的信息。
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