这些年来，我一直安心做一个合格的侧室，不争不抢，与敏氏相处和谐。但我心里明白，我的存在始终是南宫家的一个隐忧。也许，此次让我远行，对所有人都是一种解脱。
十日后，我与霖儿启程前往西北边境。临行前，南宫辰将我们送到城门外，久久不愿离去。
「秋烟，保重。」他低声说，眼中含着复杂的情绪。
「家主放心，我会照顾好霖儿。」我恭敬回答，刻意保持着距离。在众目睽睽之下，我们不能有过多的亲昵举动。
「若有任何危险，立刻写信回来，我会派人接应。」南宫辰叮嘱道。
我点点头，不再多言。回头看了一眼这座生活了十年的城池，心中五味杂陈。此去边关，不知何时能再见到南宫辰，见到这座熟悉的城市。
旅途漫长而艰辛，我和霖儿在数十名护卫的陪同下，踏上了前往西北的道路。一路上，霖儿没有过多埋怨，反而展现出不符合年龄的坚韧和成熟。
「秋姨，你看那山，比我们家后山高多了。」霖儿指着远处的山峰，兴奋地说。
「是啊，西北的山与我们南方不同，更加雄伟壮阔。」我微笑着回答。
「等回去了，我要告诉父亲和母亲，我见过了世界上最高的山。」霖儿天真地说。
听到这话，我心中一痛。他还不知道，这一去可能很久都无法回家。但我不忍心打破他的幻想，只是轻轻抚摸他的头发：「等我们回去，你可以给他们讲很多很多的故事。」
经过两个月的跋涉，我们终于到达了西北大营。负责接应我们的韩将军是南宫辰的旧友，为人忠厚可靠。
「杜夫人一路辛苦了。」韩将军亲自来迎接我们，「主帐已为您和少爷准备好了住处，请随我来。」
军营生活远比我想象的艰苦。寒风凛冽，沙尘漫天，四周尽是荒凉的戈壁和黄沙。但为了霖儿，我必须坚强。每日我陪他习武、读书，照料他的饮食起居，尽可能让他感受不到离家的痛苦。
边境的消息闭塞，南宫家的信函要辗转多日才能送达。每次收到南宫辰的信，我都会反复阅读，珍藏在心底。他的信中多是询问霖儿的情况，偶尔会提及家中琐事，字里行间透露着对我们的牵挂。
转眼间，在边境已经过了一年。霖儿适应了军营生活，甚至开始学习骑射和兵法。我每日在营中帮忙照顾伤兵，传授医术，也渐渐得到了将士们的尊敬。
这日，韩将军神色凝重地来到我的营帐：「杜夫人，南面急报，敌军可能会在近日发动突袭。为安全起见，您与少爷需要立即撤往后方城池。」
「情况有多严重？」我问道，心中不安起来。
「暂时还不清楚，但为了保险起见，您和少爷必须先行离开。」韩将军坚持道。
我点头应允，立刻去收拾行囊。当我告诉霖儿我们要撤离时，这个已经十岁的孩子却拒绝了。
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