第1章

我难产那天，疼得如被万刀凌迟，一遍遍呼喊着丈夫的名字，却从未等到他来。后来仆人偷偷告知我，丈夫此时正在城东新购的宅院里，陪着从省城归来的表妹苏茹。

我与表妹苏茹从小一起长大，情同姐妹。婆婆曾对我频频点头："难得找到一位既贤惠又懂事的新媳妇。"可谁知婚后不到半年，表妹便以探亲为由前来投靠，丈夫为她安排了单独院落，自此再难见到丈夫的踪影。

我那表妹呀，天下哪有这么多白占便宜还摆出一副清高模样的事？

1

永昌十七年三月初三，父亲将我唤到书房，告知了这门亲事。

"陈家三代为官，家风清正，年轻的陈公子更是翰林院出身，前途不可限量。你虽是庶出，但在我岳家长大，读书识字，懂得规矩，这门亲事甚好。"

我低头应了，心中五味杂陈。继母生的几位姐妹皆已出阁，唯我二十岁尚未婚配。这些年来，但凡有人上门提亲，继母总有千般理由推脱。如今终于等到一门满意的亲事，我本该心怀感激。

"多谢父亲。"

走出书房，我看见表妹苏茹站在回廊上，眉眼间带着几分不忍。她是姨母的女儿，因家道中落寄居我家，比我小两岁，却早已定了亲。

"姐姐，我听说了......"苏茹欲言又止。

"没什么，父亲替我选的人家，总不会差。"我拍了拍她的手，安慰道。

苏茹却摇摇头，凑近我耳边低声道："陈家大公子性情古怪，据说曾有婚约，后来对方悔婚了。"

我心中一沉，却不愿多想："这些都是外人道听途说罢了，父亲断不会坑害我。"

"但愿如此。"苏茹叹了口气。

婚期定在五月初五。时日紧迫，家中开始筹备嫁妆。继母对我这个庶女向来冷淡，只草草置办了些寻常物件。反倒是姨母暗中资助了不少。姨母嫁得不好，如今守寡，全靠我父亲接济，但她对我却极好。

"你是我亲姐姐的孩子，我今生今世都欠你母亲一份情。"姨母拉着我的手，眼中含泪，"可惜我自己也拿不出什么好东西，只能让茹儿陪你多走动走动。"

我感激地握紧她的手："姨母对我已经很好了。"

苏茹听闻此言，在一旁落泪："姐姐待我恩重如山，我日后定当厚报。"

五月初四，我被迎入陈家。初到陈府，便感受到一股森严气息。陈家老爷是工部侍郎，夫人出身名门，生有两子一女。陈大公子便是我的丈夫陈元植，次子陈元桢尚在府中读书备考，小女儿陈琴已经出嫁。

婚宴上，陈家宾客络绎不绝。我端坐在喜堂之上，却始终未能看清丈夫的面容。直到拜堂时，我才悄悄瞥见他的侧脸——剑眉星目，俊朗非常，只是神色间带着几分冷淡，似是对这场婚事并不上心。

入洞房后，丫鬟们笑闹着为我卸了喜服和头饰，又给我换上寝衣。我坐在床边，等待着丈夫的到来。