"你这孩子，何必说这些客气话。你父亲之事并非你的错，如今平反在即，你与元植......"
"姑母！"卢芷柔急忙打断，"现在说这些为时过早。再说，元植已有了妻子。"
婆婆冷哼一声："那苏家庶女不过是权宜之计。当初若非你父亲官司缠身，我们陈家怎会委屈了元植娶那样的媳妇。如今你父亲冤案将雪，你与元植......"
我听不下去了，悄悄退开。原来在婆家人眼中，我不过是个临时替代品，一旦卢家平反，我便要让位于卢芷柔。
夜深人静，我独自躺在床上，辗转难眠。过去种种在脑海中翻腾：陈元植的冷落、卢芷柔的算计、婆婆的轻视......我在这个家中，如同一颗随时可能被弃置的棋子。
恰在此时，房门被轻轻推开，陈元植走了进来。他面色凝重，站在床前沉默良久。
"有事吗？"我坐起身，轻声问道。
他看着我，眼中带着复杂的情绪："你......近日可有不适？"
我一愣，随即明白他在问什么——我们成婚已逾半年，我的肚子始终没有动静。虽然他几乎不曾碰我，但在外人看来，这责任自然要归咎于我。
"没有。"我低下头。
陈元植沉默片刻，突然道："明日药师来家中，你去看看。"
我心中苦涩，却不动声色："是。"
药师检查后，确认我身体无碍，只是"气血不足，需要调养"。陈元植听闻此言，面上没有表情，但从那日起，他开始时不时来我房中过夜。
每每此时，我们之间除了必要的肢体接触，再无半句多余的话语。事毕，他便整理衣衫离去，从不曾在我房中留宿。我清楚他这样做只是为了子嗣，心中也不抱什么希望。
出人意料的是，三个月后，我居然有了身孕。这个消息如同一道惊雷，在陈家炸开。婆婆欣喜若狂，连连说要摆酒庆贺；公公也难得露出笑容；唯有卢芷柔，面色阴沉如水。
那日，她在花园拦住了我："听说你有喜了？"
我轻抚肚子，平静地道："是的。"
卢芷柔冷笑一声："你可真会算计。只是，不要高兴得太早。"
"芷柔表妹此话何意？"我故作不解。
她凑近我耳边，低声道："你以为有了这个孩子，就能在陈家站稳脚跟了？天真！"
我不为所动："孩子是陈家的血脉，我自会好好珍惜。"
"呵，血脉。"卢芷柔冷笑，"就怕有人连自己的孩子是谁的都不清楚。"
我猛地抬头，怒视着她："卢小姐慎言！"
她不以为然地转身离去，留下一句意味深长的话："走着瞧吧。"
从那以后，我格外小心。每天的饮食起居都亲自检查，深怕有人在其中动手脚。小桃也寸步不离地保护着我，生怕我出什么意外。
怀孕五个月时，陈元桢从京城捷报传来——他高中进士，被授予翰林院编修一职。陈家上下欢欣鼓舞，连日筹备接风宴会。
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