一个月后，卢家大人正式官复原职，举家迁回京城。卢芷柔不得不随父亲一同离开。临行前，她特意来向我辞行。
"嫂子，我要回京城了。"她面带微笑，仿佛我们之间从未有过嫌隙。
"一路顺风。"我平静地回应。
卢芷柔意味深长地看着我："你以为你赢了？"
我直视她的眼睛："我从未想过胜负，只想守护属于我的东西。"
"可惜啊，有些东西，注定不属于你。"卢芷柔轻声说，"表哥的心，从来都是我的。"
我没有反驳，只是淡淡一笑："既然如此，何必用这些手段？"
卢芷柔一愣，随即恢复镇定："你比我想象的要聪明。只可惜，这场战争才刚刚开始。"
"那就走着瞧吧。"我不卑不亢地回应。
卢芷柔离开后，陈家的氛围明显轻松了许多。婆婆虽然依旧对我冷淡，但不再处处刁难。更重要的是，我终于被允许亲自照料我的孩子，虽然仍需在婆婆的监督下。
孩子取名陈嘉树，乳名小树。他日渐长大，眉眼越来越像陈元植，彻底打消了婆婆对他"非亲生"的疑虑。陈元植也开始关心儿子，时常抽空来看望。
转眼间，小树已满周岁。这一年里，我专心抚育儿子，讨好公婆，逐渐在陈家站稳脚跟。陈元植虽然依旧对我冷淡，但至少表面上尊重我这个正室夫人的地位。
然而，就在我以为生活即将平静之际，一封来自京城的信打破了这份安宁。
"表哥，我有喜了，是你的骨肉......"
小桃偷听到陈元植读信的声音，立刻告诉了我。我心中一沉，知道卢芷柔故技重施。但这一次，她有了更大的底气——她父亲已官居高位，而她在京城，远离我的视线，我无法揭穿她的谎言。
数日后，陈元植告诉我，他需要进京赶考，可能要离家数月。我知道这是借口，他是要去见卢芷柔，但我没有拆穿，只是平静地为他收拾行装。
"照顾好小树。"临行前，陈元植叮嘱我。
我点点头："你放心。"
我望着他远去的背影，心中五味杂陈。我知道，新的大战即将来临，而这一次，我必须做好万全准备。
陈元植走后，我悄悄派人跟随他进京，监视他的一举一动。同时，我开始与陈府上下打好关系，尤其是陈元桢，他性情直爽，对我还算友善。
三个月后，我接到密探的消息：卢芷柔已经在京城为陈元植置办了一处宅院，两人朝夕相处，卢家大人也有意促成他们的婚事。
我冷笑一声，早有准备。趁着婆婆外出走亲戚，我找到陈元桢，将这些年来卢芷柔的种种算计一一道来，并拿出苏茹的那封原信作为证据。
陈元桢听大怒："这女人太过歹毒！我一直以为她是个好人，没想到......"
我适时落泪："小叔若不信，可以派心腹去京城查一查。我只求一个公道，不想小树失去父亲......"
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