大殿前，沈晏恭敬俯身，声音沉稳：“臣，拜见陛下。”宣崇帝抬手轻拂龙袍袖口，脸上浮现一抹温和笑意：“爱卿快快请起。这次南芜之乱，多亏有你力挽狂澜。今日朕特设晚宴，为爱卿接风洗尘。”沈晏微微垂眸，语气谦逊却带着几分坚定：“谢陛下隆恩。”宣崇帝略显疲惫地挥了挥手，对众臣道：“退朝吧，朕有些乏了。”随即转头看向沈晏，目光中似有深意流转，“沈爱卿，随朕来。”
踏入后殿，宣崇帝收敛起方才的威严，一拳轻轻落在沈晏胸口，语气中透着熟稔与感慨：“老沈，好久不见！这江山多亏有你替我守护。”沈晏神色不变，却微微低头，声音沉稳而笃定：“臣答应过陛下的事，自然要做到。不过，最近卿儿与定北王殿下之间是否发生了什么？”宣崇帝闻言，目光稍稍移开，带着些许复杂的情绪说道：“他俩倒是比以前和睦了不少，具体为何我也说不清，不过孩子们能幸福就好，慢慢来吧。唉，也怪我当初下旨让他们成亲，若非如此，他们或许会比现在更幸福些。”沈晏摇了摇头，语气温和却满含自责：“陛下言重了，这是臣的请求，怎能怪到陛下头上？当初臣常年征战在外，卿儿的母亲早逝，她的两个兄长也随军奔波，家中无人照应。眼见她已到了结亲的年纪，便想着为她寻一个稳妥之人，在京中也算有个依靠。谁料竟落得如今这般局面……所幸他二人现在尚能和睦相处，已是万幸。”宣崇帝拍了拍沈晏肩膀，打断了他的思绪，嘴角扬起一丝笑意：“行了，今日是你回京的大喜之日，莫再感伤。宴会也快开始了，走吧。”阳光洒进殿内，映衬着两人的身影，仿佛将过往的沉重都暂时抛却在了门外。
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沈雪卿看见宴会门口换好常服的兄长们，眼中闪过一丝欣喜：“大哥，二哥！”她的声音清亮，在空旷的大厅里格外清晰。两人闻声抬头，正看见她款步而来，身后还跟着萧凌毅。兄弟二人连忙躬身行礼：“殿下。”萧凌毅微微颔首，算是回应。沈雪卿上前几步，带着几分试探与不安问道：“哥哥，这几年可还好？”这一句简单的问候却让两人都愣住了。小妹已经许久未曾主动与他们说过话了。“我们一切都好。”沈瑾瑜率先开口，语气平和而克制。而沈谨璃则忍不住皱眉调侃道：“唉，小妹，你今天是吃错药了吗？怎么突然转性了，这次回来感觉你跟以前完全不一样啊。”沈瑾瑜立刻伸手捂住他的嘴，生怕他又说出什么不妥的话，连忙打圆场道：“小妹别理他，这人脑子一热就爱胡说。”沈雪卿低垂眼帘，沉默片刻，才郑重地说道：“哥，我知道我现在的态度可能有点奇怪。但确实，是我以前不懂事，眼瞎不识人心。从今往后，我会改，再也不会犯那样的错了。只希望哥哥们能给我一个机会。”沈谨璃挣脱开沈瑾瑜的手，一脸夸张地喊道：“小妹啊！你终于想明白了！不过我也不是非要批评你哈，只是你的眼光真是太差了——那个陆霆州，长得一般、本事一般、智商更是一般，哪一点比得上咱们妹妹……呸呸，定北王殿下呢！”沈雪卿闻言，微微侧首看了一眼站在身后的萧凌毅，嘴角勾起一抹浅笑，轻声道：“确实。”沈谨璃指手画脚地继续嚷嚷：“唉，小妹你怎么就是不……诶？等等，你刚才说什么？‘确实’？！这么说，你是真想通了？这才是对的嘛！不错不错，哈哈哈哈。”他拍着手大笑起来，那模样活像个看到自家孩子终于懂事的老父亲。
作者未完待续
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