铁砧的目光扫过凌轩依旧攥在手里的那颗彩色玻璃珠。
“…协助‘回收小组’，处理‘观星者天文台’后续遗留问题。特别是，追踪并回收任何与‘星核糖浆’相关的异常物品，以及…调查一名失踪的临时雇员，好像叫…爱丽丝？”
他的语气平淡，却仿佛早已洞悉一切。
“证明你的‘价值’，凌轩。协会会‘看着’你。”
离开第七传送厅，重新呼吸到外面（相对）自由的空气时，耗子几乎虚脱：“妈的…差点就成电池了…老大你最后那下太帅了！直接把那俩铁皮罐头吓退了！你吼的啥玩意儿？”
凌轩没有回答，只是摊开手掌。那颗彩色的玻璃珠静静躺在他掌心，此刻却微微发烫，内部似乎有极细微的、如同星云般的物质在缓慢旋转。
刚才在纺锤上，正是这玩意儿与他的星骸之力产生了共鸣，爆发出那一下意想不到的干扰。
它绝不仅仅是“快乐凝结物”那么简单。
回到齿轮作坊，凌轩立刻开始检查身体。虽然虚弱，但体内冲突的力量似乎经过那次粗暴的“梳理”和后续的反抗，达成了一种危险的、脆弱的平衡。协会的“秩序”能量残留了一部分，像一层冰冷的镀层，暂时约束着那些狂暴的力量，但也像一道枷锁。
他尝试调动力量，比之前稍微顺畅了一点，但每一次调动，都能清晰地感觉到那冰冷的“秩序”在监视、在记录。
“我们真要去给协会干活？找那个自恋狂？”耗子愁眉苦脸，“感觉像是送外卖的要去帮警察破案，还得自己倒贴油钱。”
“去找线索。”凌轩擦拭着那颗发烫的玻璃珠，“铁砧故意提到爱丽丝，这是在敲打，也是提示。协会肯定知道些什么，但他们自己不方便，或者不愿意直接插手。”
他回忆起那个深海噩梦，以及爱丽丝纸条上提到的“大家伙”和“物理拔线”。如果协会的“秩序”能量代表一种极端，那他梦境里的深海和爱丽丝可能遭遇的，就是另一种极端——纯粹的、无序的、疯狂的混沌。
而手中这颗珠子…似乎是介于两者之间，或者说…能沟通两者？
他尝试着，小心翼翼地引导着一丝微弱的星骸之力，注入玻璃珠。
嗡…
玻璃珠轻轻震颤，表面的彩光流转加速，投射出一片微缩的、不断变化的彩色星云图景。在这图景中，隐约有一条极细的、几乎难以察觉的暗色丝线，向着远方延伸…
同时，凌轩的脑海中，再次响起了那深海低语的微弱回响，但这一次，不再是纯粹的疯狂和诱惑，而是夹杂着一丝…断断续续的、熟悉的哭腔？
“…好黑…冷…救命…我的发型肯定乱了…”
是爱丽丝！虽然微弱，但确实是她的精神碎片！
耗子也听到了，吓得一哆嗦：“卧槽！电话还真接通了？欠费停机前的求救信号？”
凌轩猛地握紧玻璃珠，集中所有意念，试图捕捉那信号的来源。
彩色星云图景中的那条暗色丝线变得稍微清晰了一点，指向了城郊…不仅仅是天文台，而是更深处…指向那片…沉默海域的方向！那是连渔夫都不敢轻易涉足的、传说有去无回的海域！
就在凌轩试图进一步定位时——
啪！
玻璃珠的彩光突然熄灭，那丝线也瞬间消失。脑海中的哭腔和低语戛然而止。仿佛有一股更强大的、冰冷的力量强行干扰并切断了这次连接。
是协会的监控？还是…深海那边的“大家伙”发现了这次窥探？
凌轩脸色阴沉。
他知道了下一步的方向，但也明白了其中的凶险。沉默海域，那是连协会都讳莫如深的地方。
他看着手中暂时恢复平静的玻璃珠。这或许是唯一的钥匙，指向爱丽丝，也指向那片疯狂的深渊。
“准备船。”凌轩对耗子说，“最好的船。用公会权限和我们的所有钱。”
“去…去哪？”
“出海。”凌轩看向窗外，目光仿佛已经投向了那片迷雾笼罩的、散发着不祥气息的海平线，“去沉默海域‘捞人’。”
“顺便，”他补充道，语气带着一丝冰冷的自嘲，“看看协会想要的‘售后处理’，到底是个什么鬼样子。”
耗子看着凌轩眼中那熟悉的、搏击风浪的狠厉再次浮现，知道劝不动了，只得哭丧着脸：“行吧…下副本就下副本…但愿boss别太变态…”
齿轮作坊内，再次弥漫起山雨欲来的紧张气氛。这一次，他们的敌人可能不再是具体的怪物，而是那片吞噬一切的、不可名状的深海，以及隐藏在其后，更加庞大的阴影。
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