就在凌轩等人消化着老深潜者学者带来的震撼信息时，整个卡瑟兰突然剧烈震动起来。并非地震，而是空间本身的震颤。从那条支撑城市的无底海沟深处，一道难以形容的、蕴含着无限生机与古老威严的翠绿色光芒冲天而起！
光芒中，一株巨大无比的世界树虚影缓缓浮现，虽然模糊，但其枝干贯穿虚实，根系深入无尽维度，叶片摇曳间仿佛有无数世界生灭。这虚影的出现，暂时驱散了卡瑟兰的诡异迷雾，带来一种原始而纯粹的生命力量，甚至在一定程度上压制了那无处不在的疯狂低语。
“尤克特拉希尔（Yggdrasil）的残响…？”诸葛明震惊地望着那虚影，“传说中支撑九界的世界树…它竟然在此地留有投影？难道这海沟连接着某个世界树的根系末梢？”
几乎在同一时间，卡瑟兰上空，那模拟的“天空”中，异变再起。一轮前所未有的、巨大而冰冷的皎洁明月强行浮现，月光如练，倾泻而下，与世界树的翠绿光芒分庭抗礼。月光中，一道优雅、神秘却带着无尽寒意的女性虚影隐约可见——月神（Moon Goddess） 的本体意志，似乎因世界树虚影的刺激而进一步显现。
然而，这并非结束。在明月之旁，深邃的黑夜如同活物般凝聚，化作一个更加模糊、却散发着万物归宿、永恒寂静气息的男性虚影——黑夜之神（God of Night） 。祂与月神并肩而立，并非和谐，而是一种古老的、冰冷的同盟，共同对抗着世界树带来的生命与秩序之力。
三位不同神话体系的神祇（或其投影），在这座沉没之城的上空，形成了短暂而恐怖的对峙。光芒与黑暗、生命与寂静、秩序与疯狂，多种宇宙本源力量在此碰撞、交织，卡瑟兰的时空结构变得更加脆弱而不稳定，各种怪异的景象如走马灯般闪现。
老深潜者学者恐惧地匍匐在地，嘶哑道：“…平衡…被打破了…‘门’…要提前开了…‘观测者’…苏醒了…”
三位神祇虚影的对峙，让整个海域的所有存在都感受到了前所未有的压力。也正是在这种极端的刺激下，卡瑟兰城中，月神教会酝酿已久的最大规模祭祀，终于开始了。
眼球尖塔顶端的“眼球”骤然亮起，散发出妖异的紫红色光芒，成为整个城市的焦点。无数身穿紫黑长袍的月神教会信徒，如同潮水般从城市的各个角落涌出，向着尖塔方向汇聚。他们不再是隐藏行踪，而是公开地、狂热地吟唱着亵渎的赞歌，赞美月神与黑夜之神的降临，祈求“门扉”洞开，迎接“真实”的世界。
信徒中不仅有人类，还有大量被完全控制的深潜者、丘丘族，甚至一些形态更加扭曲、难以名状的深海生物。祭祀的中心，眼球尖塔的基座处，一个巨大的、由活人（以及非人）血肉组成的复杂阵图正在形成，散发出冲天的邪恶能量，与塔顶的眼球光芒相连，试图强行稳定并扩大上空因神祇对峙而产生的空间裂隙。
就在这邪恶仪式达到顶峰，疯狂与绝望笼罩一切之时，一种意想不到的声音，穿透了狂热的赞歌与空间的震鸣，悠悠传来。
那是梵唱！
声音空灵、庄严、带着一种超越喜怒哀乐的平静力量。只见一艘简陋却散发着淡淡金光的木筏，竟无视混乱的时空和狂暴的能量，缓缓驶入了卡瑟兰的港口。木筏上，站着几位身穿简朴僧袍的僧人，为首的是一位眉须皆白、面容枯槁的老僧，他手持念珠，双目微闭，口中诵念的正是佛教经文！
他们的出现，与周围的环境格格不入，仿佛一股清流汇入了污浊的漩涡。梵唱声所到之处，虽然无法完全驱散邪恶，却让那些狂热的信徒出现了一丝短暂的迟疑和不安，仿佛某种根植于灵魂深处的清净本性被短暂唤醒。就连那冲天的邪能，似乎也受到了一种无形的、柔和的净化与压制。
“佛法…东传？竟在此地…”诸葛明目瞪口呆，这完全超出了他的知识范畴，“这些僧人是如何到达这里的？他们的力量…似乎源自一种截然不同的宇宙法则！”
世界树的重生虚影、月神与黑夜之神的共同显现、月神教会的终极祭祀、以及意外出现的佛教僧人…多种截然不同的力量在此刻的卡瑟兰碰撞，局势变得前所未有的复杂。
凌轩面临着重大的抉择。月神教会的祭祀显然是关键，必须阻止。但如何阻止？是利用世界树的力量对抗月神与黑夜之神？
还是借助那看似微薄却本质奇特的佛法？亦或是依靠自身“星之子”的身份和三叉戟的力量，直捣黄龙？
老深潜者学者颤声道：“…‘星之子’…你是‘钥石’…可以…选择…注入世界树…暂时加固封印…或者…被月神教会夺取…开启门扉…或者…或许…那条未知的路…”它看向了僧人们的方向。
耗子抱着头，痛苦地预知着各种可能的未来碎片，但画面支离破碎，充满了矛盾：有时凌轩与僧人并肩，梵光普照；有时凌轩被月光吞噬，化为祭品；有时世界树扎根，吞噬一切…
诸葛明快速分析：“世界树代表生命与秩序，但其力量过于宏大，恐非我们能掌控。月神与黑夜之神是明确的敌人。这些僧人…他们的‘缘起性空’、‘降伏其心’之理，或许能克制源自疯狂与执念的邪神力量？但风险未知。”
凌轩看着手中爱丽丝的发簪，它依旧指向眼球尖塔。
如果爱丽丝是诱饵，那塔顶的“观测者”很可能就是一切的主谋。他的复仇之火未熄，但目标已从单纯的月神教会，提升到了操纵命运的更高存在。
他望向那艘小小的木筏，僧人们依旧平静地诵经，仿佛周遭的末日景象不过是梦幻泡影。这种极致的平静，与卡瑟拉的疯狂形成了鲜明对比。
“我们去见见那些僧人。”凌轩最终做出了决定。在最终决战前，他需要了解这突如其来的变数。
卡瑟兰的混乱并未因凌轩的决定接触僧人而平息。三位神祇的对峙如同宇宙尺度的风暴眼，其下的一切都显得渺小而无助。就在凌轩等人试图靠近那艘承载佛法的木筏时，异变再起！
大地——或者说，承载卡瑟兰的那片悬浮基石——发出了前所未有的怒吼。巨地之神的意志被彻底激怒了。并非因为神祇的对峙，而是因为世界树虚影的强行显现，其根系试图扎根于此的行为，侵犯了这片领域最根本的“稳定”法则。对于执掌大地与稳固的神祇而言，这种来自“外部”生命体系的强行介入，是不可容忍的亵渎。
一股无法抗拒的、纯粹物理性的磅礴力量从海沟深处爆发，如同天地合拢。卡瑟兰周围的空间瞬间被压缩、扭曲，然后像弹弓一样将被其视为“异物”的一切猛烈地“吐”了出去！
凌轩只感到一阵天旋地转，仿佛被投入了洗衣机的滚筒，三叉戟的光芒本能地护住周身，但也仅能自保。诸葛明、耗子、以及那几位僧人和他们的木筏，都被这股无可匹敌的力量一同抛离了那片是非之地。
……
当凌轩从眩晕中恢复，发现自己躺在一条浑浊的河边，阳光炽烈，空气湿热，耳边是陌生的鸟鸣和隐约的梵唱。
诸葛明在不远处挣扎着起身，那几位僧人正在检查他们简陋的木筏，似乎并无大碍。而耗子，则脸色惨白地坐在一旁，眼神空洞。
“耗子？”凌轩走过去。
耗子抬起头，眼中充满了后怕与一种奇特的明悟：“老大…刚才…被扔出来的时候…我好像…看到了好多…‘可能’…我们可能被撕碎…可能落入无尽虚空…可能掉进火山…但现在我们在这里…”他喘了口气，“就像…就像石头扔进水里，会激起好多涟漪，但最后只有一道波纹碰到了岸边的叶子…我们就是那片叶子…其他的‘可能’…都消失了。”
这番话带着朴素的宿命论和量子理论般的玄妙。凌轩沉默。耗子的灵视能力，让他更直观地感受到了世界的偶然性与命运的不可测。
他们的存在，他们的旅程，或许只是无数可能性中的一种，脆弱得如同涟漪碰巧拂过的一片叶子。这让他对“复仇”、“意义”这些概念产生了更深的怀疑——在如此浩瀚莫测的宇宙中，个人的执念究竟有多大分量？
诸葛明整理着狼狈的衣袍，苦笑道：“巨地之神…果然名不虚传。祂不关心善恶，只维护其领域的‘秩序’。我们被‘清理’出来了。”他观察着四周，“这里…植被、气候…似乎到了南方大陆的某个流域。”
他们沿着河流前行，不久便遇到了当地的居民。这些人皮肤黝黑，面容和善，穿着色彩鲜艳的棉布衣物，信仰着多种多样的神灵，社会结构带有明显的种姓制度痕迹，整个国度弥漫着一种古老而悠闲，却又等级森严的氛围，恍若古印度的某个城邦小国。
这里的人们对陌生人抱有好奇但谨慎的善意。他们称自己的国家为“摩擦螺”，虽然国力不强，但文化繁荣。然而，他们也叹息道，国家饱受流窜土匪的困扰，这些匪帮熟悉地形，来去如风，官府剿而不灭。
凌轩一行人暂时落脚在一个河边小镇。连续的剧变和时空穿梭让他们身心俱疲，需要休整。几位僧人与当地的婆罗门学者进行了交流，梵语与当地方言的相似之处让他们沟通并无太大障碍，佛法似乎在此地找到了一丝萌芽的土壤。
一日，耗子独自在小镇集市上闲逛，试图用身上仅存的一点值钱物件换些食物。在一个卖旧货的摊位上，他被一盏布满铜锈、造型奇古的油灯所吸引。
灯身刻满了从未见过的符文，虽然破旧，却隐隐透着一股不凡的气息。摊主说这是从古河道里捞上来的，不值钱，喜欢就拿去。
耗子鬼使神差地，用最后一点干粮换下了这盏灯。晚上，在暂住的破旧小屋中，他无聊地擦拭着灯上的污垢，半开玩笑地学着传说中那样摩擦灯身，嘀咕道：“要是真有什么灯神，给点吃的也好啊…”
话音刚落，油灯突然散发出柔和而奇异的光芒！
一股淡淡的、带着檀香和没药气息的烟雾从灯嘴冒出，在小屋内凝聚成一个半透明的、头缠包巾、面容英俊却带着几分玩世不恭笑容的男性虚影。
“呦！多少个纪元了，总算有个活物把我叫醒了！”虚影伸了个懒腰，好奇地打量着目瞪口呆的耗子，“凡人，是你召唤了伟大的灯神玛拉卡（Malaka）吗？说出你的愿望吧！不过事先声明，我现在力量没恢复，太离谱的愿望可能实现不了，或者会有点…小小的副作用。”
耗子吓得差点把灯扔出去，结结巴巴地说：“你…你真是灯神？！”
“如假包换！”灯神玛拉卡叉着腰，“虽然只是个分身，或者说是…一缕被困在灯里的神性碎片。看在你把我弄出来的份上，我可以帮你三个…不，一个愿望！不能再多了！而且得在我能力范围内！”
耗子又惊又喜，但经历了卡瑟兰的恐怖后，他对这些超自然存在充满了警惕。他没有立刻许愿，而是试探着问：“你…你知道卡瑟兰吗？月神？世界树？”
玛拉卡的表情变得有些微妙：“卡瑟兰？那个倒霉的‘门轴’城市？月神？那个整天想着开门迎客的疯婆娘？还有世界树…啧，那可是个大麻烦。
看来你小子经历挺丰富啊？不过我现在自身难保，那些大佬的事情我可掺和不起。你还是想想眼前吧，比如…帮你们解决一下外面那些鬼鬼祟祟的土匪？”
就在这时，小镇外传来了急促的警钟声和喊杀声——土匪来了！
土匪的袭击打破了小镇的宁静。凌轩没有动用那些足以惊世骇俗的力量，而是凭借在海上历练出的身手和诸葛明的简单谋划，配合小镇的守卫，巧妙地击退了匪徒。
他刻意隐藏了自己，如同融入人群的礁石，只在关键时刻以精准的打击化解危机。
他甚至没有使用那柄蕴藏着海洋权柄的三叉戟，仅仅依靠体术和对战斗节奏的掌控。
这种克制，源于他内心的转变。卡瑟兰的经历让他意识到，过于强大的力量宣泄，往往会引来更可怕的存在，如同在黑暗中点燃过于明亮的火炬。
他开始学习“隐藏”，学习在平凡中积蓄力量。
灯神玛拉卡在一旁看得津津有味，偶尔会出言点评几句，带着一种历经沧桑的玩味。耗子则紧握着油灯，那个“愿望”他始终没有轻易使用，仿佛那是一个需要无比慎重对待的、可能改变某些轨迹的钥匙。
击退土匪后，小镇居民对凌轩等人愈发感激和亲近。在接下来的日子里，凌轩过着简单而平静的生活。
他帮助村民修缮房屋，与僧人和婆罗门学者交谈，听他们探讨关于生命、轮回与宇宙的不同理解。
他依旧会想起爱丽丝，但那份思念不再仅仅是撕心裂肺的痛，更化作了一种深沉的、促使他不断向前探索的动力。
他时常摩挲着那枚得自卡瑟兰的、能偶尔窥见命运碎片的玻璃珠，结合耗子那不确定的预知片段，以及灯神玛拉卡偶尔透露的关于诸多古神、外层存在的零碎信息，尝试着拼凑这个世界的真实图景，思考着自己所处的位置。
“我们不能永远留在这里。”一天傍晚，凌轩对诸葛明和耗子说道。他的目光越过平静的河流，望向北方，那是帝国所在的方向，是月神教会盘踞的巢穴，也是他一切恩怨的起点。
“月神教会不会停止他们的行动。卡瑟兰的失败对他们而言只是暂时的挫折。
而我…也需要一个了结。”他的语气平静，却蕴含着不容置疑的决心，“我们需要找到回去的路，但不是以前那种漫无目的的逃亡。我们需要力量，也需要…方法。”
诸葛明颔首：“摩揭陀并非久留之地。这里的平静只是表象，我们需要重返更广阔的舞台。或许，可以从这里的古老传说中，找到关于跨越大陆的方法…”
耗子握紧了油灯，灯神玛拉卡在他的意识里发出了一声意义不明的轻笑。
在摩揭陀的这段时光，对凌轩而言，并非停滞，而是一次至关重要的沉淀。
他放下了急于复仇的焦躁，开始真正审视自身与这个世界的关系，思考力量的意义与使用的边界。
当他再次踏上征程时，他将不再是那个仅凭一腔怒火与悲伤前行的少年，而是一个更加内敛、更加明晰自身道路的战士。回归西幻主线的旅程，即将在这片古老东方的土地上，悄然开启。
经过数周颠簸航行，凌轩一行人搭乘的混合动力商船“信天翁号”终于驶入了泰晤士河口。浓稠的、带着煤灰与酸涩气味的黄色雾霭（Pea-soup fog）将成为他们对伦敦的第一印象。
巨大的烟囱林立于河岸两旁，如同钢铁森林，向天空喷吐着永不停息的黑色烟柱。
蒸汽动力的拖船鸣着汽笛，在浑浊的河面上穿梭，远处传来工厂区沉闷的机械轰鸣。这是一个被煤炭与蒸汽驱动的庞然大物，与摩揭秘的田园风光和卡瑟兰的疯狂奇景截然不同。
他们在一个名为“朗伯斯区”的混乱码头区上岸。这里充斥着来自世界各地的水手、走私贩、工厂工人和形形色色的边缘人物。
空气中弥漫着劣质杜松子酒、汗水和机油混合的刺鼻气味。凌轩敏锐地感觉到，在这工业文明的喧嚣表象之下，潜藏着与东方同样深邃、甚至更为有序的黑暗。
通过诸葛明的情报网络（他早已通过信鸽与A洲的某些隐秘学者建立了联系），他们得知月神教会在欧洲的活动更为隐蔽，他们渗透进了上流社会的沙龙、新兴的科研机构以及庞大的工业托拉斯。
教会的目标似乎不仅仅是信仰传播，更在于控制进步的源头——科学与工业本身。
在一家名为“漏锅”的嘈杂地下酒馆，凌轩接触到了一个自称“断锤帮”的地下团体。他们由对月神教会及其控制的工厂主心怀不满的工人、被排挤的发明家和对现状失望的学者组成。他们的领袖是一位名叫“铁玛丽”的独眼女人，一位因为试图组织工会而被工厂机器碾碎一只手、现在装上蒸汽动力义肢的坚强女性。
“教会和他们的走狗，”铁玛丽用她的金属义手重重砸在木桌上，发出沉闷的响声，“他们不仅在压榨我们的血肉，还在用那该死的‘启蒙机器’侵蚀我们的思想！他们宣称那能提升效率，让人更‘接近月光般的理性’，但用过那机器的人，都变得……冷漠，像失去了灵魂！”
“启蒙机器”？凌轩立刻联想到了卡瑟兰的精神污染和耗子预知中的“钢铁触须”。月神教会正在将他们的邪恶仪轨，包装成工业时代的“福音”。
凌轩决定帮助“断锤帮”。他并非出于纯粹的侠义，而是需要立足点，需要了解敌人，更需要……实验他的想法。
他体内源自千面之神的知识、星宫的回响、以及对命运碎片的窥视，让他开始思考一种截然不同的对抗方式。
在一次教会支持的工厂主试图强行安装“启蒙机器”的冲突中，凌轩没有直接动用三叉戟召唤洪水，也没有展现星之力的璀璨。他戴上了虚无面具，混入人群，然后，在冲突最激烈的时刻，他利用对能量流动的理解（部分源于星之力，部分源于千面之神对“存在”本质的认知），轻微干扰了那台刚刚启动的“启蒙机器”的核心蒸汽阀门。
过载的蒸汽伴随着刺耳的尖叫从机器中喷出，灼热的白色雾气瞬间笼罩了车间。机器并未爆炸，但短暂失去了功能。更重要的是，在混乱中，凌轩通过玻璃珠，捕捉到了操作机器的教会技术人员身上散发出的、与卡瑟兰相似的、但更为“规整”的冰冷精神波动。
他意识到，月神教会试图将非人的疯狂，用钢铁与蒸汽的秩序外壳包装起来，成为一种可控制、可推广的“技术”。这是一种将克苏鲁式的混沌，强行塞进拉普拉斯妖框架内的可怕尝试。
事后，在“断锤帮”的秘密集会上，凌轩没有宣扬任何已知的神祇。他站在一群满身油污、眼神中混合着愤怒与迷茫的工人面前，用一种平静而充满力量的声音说道：
“他们告诉你们，要服从机器，要崇拜那冰冷的月光，要放弃你们的情感，你们的痛苦，你们的……人性。因为他们恐惧！恐惧你们血肉中蕴含的力量，恐惧你们灵魂深处不屈的火花！”
他抬起手，没有施展任何法术，但他长久以来与超自然力量接触所积淀下的无形威压，以及那份历经生死、洞察部分宇宙真相的沉静，形成了一种奇异的魅力。
“我们不需要向他们祈求，也不需要向他们制造的神祇或机器低头。真正的力量，不在天上，不在冰冷的齿轮里，而在我们自身的意志之中，在我们共同的抗争之中！我们要理解的，不是他们规定的‘理性’，而是这个世界运行的真实，以及我们自身存在的意义！”
这番话，混杂着存在主义的思考、对压迫的反抗以及对未知力量的模糊指引，深深地触动了下层民众的内心。
一种新的、模糊的信念开始萌芽。他们没有具体的崇拜偶像，他们的“教义”是对内在力量与集体行动的肯定，是对月神教会“机械降神”的直接反抗。凌轩，无意中成为了这个新兴团体的精神核心。人们开始私下称他为“导师”或“洞察者”。
凌轩的“布道”迅速在黄岭巴古的底层蔓延。他的追随者不再仅限于“断锤帮”，还包括了对社会不满的诗人、信奉非主流科学理论的学者、甚至是一些察觉到教会阴谋的低级贵族。这个松散的组织，被称为“内在之眼”——寓意着超越物质与既有教条，洞察世界真实与自身潜力的信念。
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