正当鹿栖嘉与皇后露琴对峙之际，一阵环佩叮当声由远及近，浓郁的龙涎香裹挟着牡丹气息扑面而来。
“姐姐这是在和丽嫔妹妹说什么体己话？也不叫上本宫一同听听。”娇柔的嗓音中带着三分慵懒，司与晏身着绯色织金宫装，头戴赤金点翠衔珠凤钗，在一众宫婢的簇拥下款步而来。这位执掌后宫协理六宫之权的贵妃，眉眼间尽是藏不住的骄矜，丹蔻染红的指尖轻轻叩着鎏金护甲，似笑非笑地扫过露琴与鹿栖嘉。
露琴的脸色瞬间冷了下来，凤冠上的东珠随着她微微收紧的下颌轻轻晃动：“司妹妹这话说的，不过是关心新进宫的妹妹，倒显得本宫藏着掖着了。”她刻意将“协理六宫”四个字咬得极重，暗讽司与晏越权插手。
司与晏漫不经心地抚弄着鬓边的红宝石簪子，目光落在鹿栖嘉身上时突然一亮：“难怪姐姐如此上心，丽嫔妹妹这容貌，当真是艳冠群芳。”她绕着鹿栖嘉缓缓踱步，尾音拖得极长，“听闻妹妹初入宫便得陛下赐封丽嫔，这份荣宠，倒是让本宫想起当年入宫时的光景了。”
鹿栖嘉福身行礼，垂眸掩住眼底的讥讽。前世她便知晓，司与晏表面与皇后争锋，实则暗中与萧砚池勾结，借打压后宫妃嫔稳固自己的地位。此刻这看似夸赞的话语，分明是在将她架到火上烤。
“贵妃娘娘谬赞了。”鹿栖嘉声音轻柔，“臣妾不过是运气好些，哪比得上娘娘凤仪万千，又深得陛下器重。”她巧妙地将话题引向司与晏最在意的“圣宠”，果然见对方唇角微扬，神色缓和了几分。
露琴见两人言语交锋，心中愈发不满，冷笑一声道：“妹妹莫要被表象迷惑，这后宫里啊，光有容貌可不够。”她意有所指地瞥了眼司与晏，“有些人仗着几分恩宠便肆意妄为，却忘了规矩二字。”
司与晏脸色骤变，猛地转身直视露琴：“皇后娘娘这是在说谁？本宫协理六宫，一切皆是按规矩行事！倒是娘娘，方才处置宫女如此草率，莫不是怕......”
“够了！”鹿栖嘉突然提高声音，打断两人争执，“臣妾初入宫，见两位姐姐如此和睦，心中羡慕不已。”她眼眶泛红，一副泫然欲泣的模样，“若因臣妾起了争执，臣妾真是万死难辞其咎。”
这番话让露琴和司与晏皆是一愣。两人对视一眼，眼中皆是警惕。她们都没想到，这个看似柔弱的新晋嫔妾，竟能如此精准地拿捏住她们的心思。
司与晏率先回过神来，掩唇笑道：“妹妹这话说的，本宫与皇后姐姐不过是许久未见，切磋些后宫掌故罢了。”她走到鹿栖嘉身边，亲昵地拉住她的手，“妹妹若是遇到难处，尽管来找本宫，只要是本宫能帮的，绝不含糊。”
露琴见状，也挤出一抹笑容：“丽嫔妹妹是丞相之女，又是陛下亲封的丽嫔，往后在宫里自有人照拂。只是这宫里规矩森严，妹妹可别被有心人带坏了。”
鹿栖嘉连连点头，温顺道：“多谢皇后娘娘、贵妃娘娘教诲，臣妾定当铭记于心。”她心中却在冷笑，这两人一个拉拢，一个威慑，倒像是事先商量好的。不过，这正是她想要的效果——让后宫诸妃将矛头对准彼此，她才能浑水摸鱼，暗中布局。
待两人离开后，鹿栖嘉站在原地，望着她们离去的背影，眼神渐渐变得冰冷。司与晏和露琴的矛盾由来已久，她只需稍加挑拨，便能让这把火越烧越旺。而她要做的，就是在这场纷争中积蓄力量，等待一击致命的时机。
春风拂过御花园，海棠花瓣纷纷扬扬落下。鹿栖嘉轻抚过腰间的玉佩，低声呢喃：“父亲、兄长，你们等着，女儿定会让这些人血债血偿。”说罢，她转身向兰芙宫走去，裙摆掠过满地落花，宛如一幅血色画卷。在这暗流涌动的后宫之中，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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