翌日清晨，兰芙宫的晨雾还未散尽，便有宫人匆匆来报："娘娘，皇后娘娘请您即刻前往椒房殿！"鹿栖嘉正对着铜镜簪花，闻言唇角微扬——看来昨夜种下的种子，已经开始发芽。
踏入椒房殿，浓重的药香扑面而来。皇后露琴斜倚在榻上，鬓发散乱，面色苍白如纸。"妹妹可算来了。"她声音虚弱，抬手示意宫女退下，"本宫昨夜突然腹痛如绞，太医诊断......说是有人在膳食中下了巴豆霜。"
鹿栖嘉故作震惊，掩唇道："竟有这等事？娘娘万金之躯，究竟是何人如此大胆？"她目光扫过桌上打翻的药碗，残羹中还漂浮着几粒褐色药渣。
露琴盯着她的表情，突然冷笑："整个后宫，如今最得宠的便是妹妹与司贵妃。本宫若出事，最大的受益者是谁，不言而喻。"
话音未落，殿外传来喧哗声。司与晏一身华服，带着十几个宫婢气势汹汹地闯进来："皇后这是何意？怀疑到本宫头上了？"她妆容艳丽，眼底却布满血丝，显然一夜未眠，"倒是丽嫔，来得这般及时，莫不是做贼心虚？"
鹿栖嘉盈盈下拜，声线颤抖："贵妃娘娘明鉴！臣妾昨日一直待在兰芙宫，半步未出......"
"够了！"露琴猛地坐起，扯动伤口咳得满脸通红，"本宫方才已派人去内务府查账，昨日御膳房领走巴豆霜的记录......"她故意顿住，目光在两人之间流转，"可都记着呢。"
司与晏脸色骤变，突然想起昨夜为了教训鹿栖嘉，确实吩咐亲信宫女去领了巴豆霜。她强作镇定："就算本宫拿了巴豆霜，也只是用来驱虫，与皇后中毒何干？"
鹿栖嘉适时开口，语气怯生生："臣妾斗胆猜测，会不会是......有人故意栽赃？"她从袖中取出一块绣帕，上面沾着半枚陌生的胭脂印，"方才来椒房殿的路上，臣妾捡到这个，看着倒像是贵妃娘娘常用的'醉流霞'。"
司与晏如遭雷击，踉跄后退。那块绣帕确实是她的，可她分明记得昨夜将它锁在妆奁里！她突然反应过来，尖叫道："鹿氏，你陷害我！"
"贵妃慎言！"露琴冷喝，"如今物证俱在，容不得你狡辩。"她转头望向鹿栖嘉，眼中闪过一丝赞赏，"倒是丽嫔，深明大义，协助本宫找出真凶。"
司与晏看着两人一唱一和，终于明白自己落入圈套。她怒极反笑："好个姐妹情深！鹿栖嘉，你以为这样就能除掉本宫？陛下绝不会相信......"
"相信与否，自有陛下定夺。"露琴挥挥手，示意侍卫上前，"来人，将司贵妃带下去，没本宫的命令，不许踏出昭阳殿半步！"
待司与晏被拖走，鹿栖嘉跪在地上："臣妾惶恐，不知是否帮了倒忙......"
"起来吧。"露琴靠回软垫，唇角勾起一抹冷笑，"司贵妃太过张狂，早该有人治治她。"她目光深邃地望着鹿栖嘉，"只是本宫好奇，你是如何拿到那块绣帕的？"
鹿栖嘉低头掩饰眼中的算计："说来也是巧合。昨夜有宫人在昭阳殿附近看到可疑身影，臣妾派人暗中查探，这才......"她没有说完，却足以让露琴浮想联翩。
露琴满意地点头："你确实聪慧。"她抚过腕间的玉镯，"不过本宫提醒你，这后宫的水很深。别以为扳倒了司贵妃，就能高枕无忧。"
离开椒房殿时，鹿栖嘉望着湛蓝的天空，心中冷笑。这场戏，不过是她精心设计的开端。司与晏对萧砚池的痴狂，皇后的猜忌多疑，都将成为她复仇路上的垫脚石。而真正的大戏，才刚刚拉开帷幕。
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