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“仲麟啊！”朱夫人含笑望着自己的儿子，语气里透着几分慈爱与期许，“你看，你也到了该成婚的年纪了。不如，让母亲为你做主，将楚玉许配给你为妻，如何？”魏劭闻言，神色却依旧平静如水，他微微摇头，语气坚定而柔和：“母亲，大仇未报之时，我是不会成亲的。”朱夫人轻轻叹息了一声，眉间隐约浮现一抹忧虑：“仲麟，你常年征战在外，身边总需要一个知冷知热的人照顾才是。母亲所做的一切，还不都是为了你好？”她的话尚未说完，魏劭便接过话头，声音沉稳却带着一丝不容置疑：“母亲的苦心，儿子明白。可我的身边已经有了……”朱夫人皱了皱眉，似乎早料到他会提到那个人，略带嗔怪地打断道：“是那个宁远舟吧？可他终究是个外人，你竟然还把他安置在府中！”魏劭的目光骤然变得深邃，他直视母亲的眼睛，字句铿锵有力：“母亲，宁大人绝非外人。我和他自幼一起长大，当年若不是他，儿子还不知现身在何处，更别提还能活着回来。这些年来，我们并肩杀敌、出生入死，我早就将他当作家人了！”朱夫人见状，心知再继续这个话题只会触怒儿子，于是连忙摆手道：“好了好了，母亲知道了！不说了，不说了！”

两人又低声交谈了几句，魏劭因衙署有事，便匆匆告辞离去。待他的脚步声渐远，一直躲在门后的郑姝这才缓步走了出来，眉眼间带着几分忧愁：“姨母，这下可如何是好啊？”朱夫人长叹一声，面露难色：“姨母也实在不知道该如何是好了。”郑姝垂下眼睑，故作委屈地轻声道：“要不，姨母还是将我送出去吧！”朱夫人闻言，急忙摆手：“万万不可！这些年来一直都是你陪在姨母身边，姨母怎能忍心……”话说到一半，她忽然顿住，眼中闪过一丝决然，似是想到了什么主意。“看来……也只能如此了。”她压低声音，靠近郑姝耳边，将自己的计划细细道出。郑姝听后，脸颊微红，不由得迟疑道：“姨母，这……”朱夫人轻轻拍了拍她的手背，神色中满是无奈：“事到如今，也只有这个办法了。你若不走，姨母也没有别的法子可想。”郑姝低头沉思良久，最终还是缓缓点了点头。

………

夜色渐深，朱夫人与魏劭对坐用膳，灯火映照下，两人言笑晏晏，气氛融洽。朱夫人眸光微动，轻叹道：“仲麟，白天是母亲的不是，不该强逼于你。今后，无论你作何选择，母亲都全力支持。”说罢，她毫不犹豫地端起酒杯，连饮三杯以示自罚。魏劭见状，默然跟随饮了一杯。朱夫人抬眸，唇角含笑，问道：“我方才饮了几杯？”一旁的姜媪忙答：“三杯。”朱夫人提高声调，似有些醉意，却又带着几分俏皮，“三杯呢！”魏劭凝视着她，低声应道：“明白。”随即，他毫不犹豫地连饮两杯。片刻后，姜媪关切道：“夫人，您今日还未服药吧？”朱夫人闻言，神色微微一滞，轻描淡写地回道：“不过些许头疼，侍医开了药方，今日高兴，倒是忘却了。”话音未落，姜媪已上前搀扶住她。魏劭欲起身相随，却被朱夫人抬手制止。她回首望了他一眼，语气温柔却坚定：“你且在此候着，不必担心。”

魏劭静静地坐在那里，忽然间身体越发炽热，头晕目眩的感觉也逐渐袭来。他伸手用力扯开了衣领，试图让呼吸顺畅些。就在此时，姜媪见时机已然成熟，连忙上前说道：“夫人本想用药后亲自过来一趟，但头痛愈发剧烈，实在难以支撑，男君，您还是快去看看她吧。”魏劭闻言立刻站起身，简短地吩咐道：“带路。”然而，他的双腿却像灌了铅一般，连站稳都困难，只能勉强跟随姜媪前行。姜媪并未将他领入内室，而是径直带到门外便停下了脚步。魏劭刚一迈入，身后的门便被迅速合上，紧接着传来了锁扣落下的清脆声响。而此时，姜媪转身悄然退去，行至暗处，站在一直隐藏在旁的朱夫人身后。

房间内，魏劭急切地唤了一声：“母亲。”声音在空荡的房间里回荡，却得不到任何回应。迷迷糊糊中，他心中升起了不安，踉跄着往里走去。然而，当他看清床上的人时，他猛地一怔——那并不是朱夫人！那女子转过头来，柔声唤道：“表哥！” 魏劭用力摇了摇头，试图驱散眼前的迷雾和混乱的思绪，但一切都是徒劳。他的视线逐渐聚焦，才发现站在面前的是郑姝。她微微歪头，带着几分试探与浅笑问道：“表哥，你看我这身衣服好看吗？”她的语气轻快，裙摆恰到好处地勾勒出纤细的身形，确实惹人注目。魏劭的目光扫过她片刻，随即垂下眼帘，声音低沉而冰冷：“对不起。” 郑姝却不依不饶，再度轻唤：“表哥……” “把衣服穿上！”魏劭猛然打断她的话，眉宇间透出一丝怒意。他别过脸去，不再看她，仿佛多停留一秒都会让自己更加难以忍受。郑姝慌忙拉拢外衣，遮住原本暴露的部分。但她并没有就此罢休，而是悄悄靠近，从背后抱住了他。魏劭浑身一僵，旋即毫不犹豫地用力推开她，几乎是咬牙切齿地吼道：“走开！”而后他愤怒地一脚踹开了门，发出刺耳的声响。他大步跨出门外，只留下郑姝一人呆立原地。

姜媪上前一步，轻声问道：“男君，这是要去哪？”她刚伸手想要搀扶魏劭，却见他猛地一甩袖，将她推开了。朱夫人见状，急忙开口想解释：“仲麟，我……”话未说完，魏劭缓缓抬起头，眼底满是失望与寒凉，他冷冷道：“你竟然跟外人，算计你的儿子”说罢，他唇角扬起一抹苦涩的自嘲，转身大步离去。这一幕恰巧被府中几名婢女撞见，朱夫人脸色骤变，瞬间换上一副狠厉的模样，冷喝道：“看什么看？男君只是生气了，你们若是敢说出去，我撕烂你们的嘴！”几个婢女吓得噤若寒蝉，慌忙四散逃开。而朱夫人则深吸一口气，整理了下衣襟，快步走入屋内，柔声安抚起郑姝来。

深夜，魏劭脚步虚浮地前行，终在一根柱子前停下，急切地用手去抠喉咙，强行吐出胃里的酒水以求缓解那灼烧般的难受感。随后，他摇摇晃晃地闯进了宁远舟的房间。他瘫软着身体坐在桌前，抓起茶壶便往嘴里猛灌。宁远舟被这动静惊醒，只披了件单薄的睡衣便走了出来。“这……怎么回事？”宁远舟带着残余的睡意，一脸茫然。

“把门关上，别让人看见我这副德行！”魏劭忍着如火焰灼烧般的痛楚沉声道。宁远舟闻声，急忙上前将房门掩上，又快步回到魏劭身旁，满脸忧色地看着他：“仲麟，要不要唤侍医来？” “不用！”魏劭咬紧牙关，拳头攥得指节发白，体内犹如刀割般的疼痛让他已无法直起身来。然而，他的目光却落在眼前的宁远舟身上，军师的话语在脑海中挥之不去：“主公所想之人，一定是见你所见，想你所想……” 宁远舟轻叹一声，伸手触了触魏劭湿透的衣襟，低声道：“衣服都湿透了，赶紧换下来吧，别着凉了。”说罢，他伸手想替魏劭解开衣物。但就在这一瞬间，魏劭猛然抬手，一把扣住宁远舟的手腕。他的眼神炽热而深情。宁远舟怔住了，还没来得及反应，便被魏劭顺势拉入怀中。 “仲麟，你怎么了？先冷静些！”宁远舟挣扎着想要退开，却被魏劭牢牢抱住。魏劭低下头，嗓音沙哑却坚定：“我说过，此生都会护你周全。”话音未落，他已抱起宁远舟，大步朝床榻走去。

他将宁远舟置于床榻之上，身躯压下，意图与宁远舟亲近……情急之下，宁远舟用尽全力将他推了开来。魏劭猝不及防，磕在了床沿，一阵钝痛令他稍稍清醒。宁远舟慌忙坐起，神色仓促地道歉：“仲麟，我……” 魏劭缓缓撑起身子，眉宇间浮现出几分挣扎，竭力克制着自己的情绪，声音低沉而沙哑：“对不起，宁大人！我在母亲那儿食了脏东西。”他顿了顿，语气忽然变得急促，“给我拿些冰来。” 宁远舟怔了一瞬，低声喃喃重复：“夫人……”还未回过神，耳边又响起魏劭近乎命令的催促：“拿些冰来！”宁远舟这才匆忙吩咐侍从取来寒冰。

魏劭褪去外衣，迈入冰桶之中，刺骨的寒意瞬间侵袭全身，令他不由自主地颤抖起来，却也稍稍压制了体内那股难以忍受的灼烧感。宁远舟站在一旁，沉声道：“我便在此处，你若有需要，唤我一声即可。”魏劭闻言，轻轻点了点头。时间仿佛凝滞，冰桶的水汽氤氲升起，四周寂静无声。良久，魏劭终于开口：“倒杯水给我。”他的声音低沉而沙哑，带着一丝疲惫。宁远舟闻声回神，连忙取过茶壶，将水倒入杯中，双手递到魏劭面前。魏劭伸手接过，仰头饮下，冰凉的水滑过他的唇齿，顺着他微湿的脖颈缓缓淌下，喉结随着吞咽的动作上下滚动，隐没在锁骨间的水珠闪烁着微光。宁远舟的目光不由得被这一幕吸引，怔怔出神，直到魏劭放下水杯，他才猛然意识到自己的失态，连忙低下头

又过了一会儿，魏劭才缓缓恢复了平静，声音低沉道：“把衣服拿来。”宁远舟默然点头，将衣物递了过去。魏劭起身穿衣，随着动作，他的身形渐次展露出来，肌肉线条分明而充满力量感……然而，宁远舟已转身欲离去。望着那背影，魏劭心头猛然一紧，一股愧疚如潮水般涌上心间。他张了张口，却没发出声音，只是眼睁睁看着对方一步步远离。思虑良久，宁远舟终究还是停下了脚步，随后折返回来。他抬起头道：“主公今日就在此处歇息吧，你睡床。”“好！”魏劭稍作迟疑，最终还是点了点头，没有再多说什么。魏劭顺从地爬上床榻，而宁远舟则简单打了个地铺，睡在地上。

……

衣里宁远舟因忧心魏劭会发烧，数次起身照料。