钟楼深处的齿轮声越来越响，像是有只无形的手在拨动命运的指针。赵砚白手中的水晶碎屑微微发烫，他蹲在地上，将几块碎片摆成阵形，嘴里念叨着炼金术的咒语。

"坐标指向城南废弃教堂。"赵砚白抬起头，声音低沉，"但这里的时间波动……很不对劲。"

百里枫站在门口，手指轻轻划过空气，冰蓝色的符文在他掌心浮现。"黑影还没走远。"他冷冷地说，"而且，他在等我们。"

贺司隅嗤笑一声："等我们去送死？你们真以为那个凡人能带我们找到答案？"他抬手指向昏迷的陆言，"一个靠运气捡到怀表的家伙，现在连自己都保护不了。"

慕容明嫣猛地站起身，眼神凌厉："你懂什么！陆言不是容器，他是……"

"他是时间的继承者。"上官沁突然插话，语气平静得像湖面，却让整个房间都安静下来。

她从窗边走来，黑色长裙在血月的映照下泛着诡异的光泽。尔町跟在她身后，低着头，看不清表情。

"你以为那枚怀表是偶然得到的？"上官沁继续说，"不，它是选中了他。而今天在拍卖厅发生的事，只是开始。"

"开始？"苏婉清轻弹琴弦，声音悠扬，"你是说，还有更可怕的事情要发生？"

"当然。"上官沁走到赵砚白身边，低头看着那几块水晶碎片，"你们没发现吗？这里的符文……正在回应他的心跳。"

众人不约而同地看向陆言。他的胸口微微起伏，沙漏印记在月光下闪烁不定。忽然，一阵刺耳的金属摩擦声从钟楼深处传来，墙壁上的符文瞬间亮起猩红光芒。

"看来它等不及了。"百里枫转身面向楼梯口，右手凝聚出一柄冰刃。

韩曜握紧拳头，火焰在掌心跳跃："管他是什么东西，敢出来就让它尝尝我的厉害。"

季云澜和林昭对视一眼，两人同时后退一步，隐入阴影中。

"我们得先离开这里。"赵砚白收起水晶碎片，"地图显示，城南教堂附近有一处时间裂隙，或许能找到黑影的线索。"

"那就走吧。"苏婉清站起身，琴音戛然而止，"不过在此之前——"她看向慕容明嫣，"你确定要带着他一起？"

慕容明嫣没有回答，而是小心翼翼地扶起陆言。他的手臂搭在她肩上，整个人虚弱得几乎站立不住。但她的眼神坚定，仿佛在说：无论前方有什么，我都会陪着他。

"别浪费时间了。"百里枫率先迈出步伐，结界在他身后展开，将众人笼罩其中。

他们沿着破败的楼梯缓缓下行，每一步都踩在腐朽的木板上，发出嘎吱声响。空气中弥漫着铁锈和霉味，偶尔还能听到细微的虫鸣。

当他们即将踏出钟楼大门时，一道低沉的声音从背后传来：

"终于等到你了，时间的继承者。"

众人猛地回头，只见钟楼最深处，一道模糊的身影缓缓睁开双眼，嘴角勾起一抹诡异的笑容。