腐蚀性液体在屏障上炸开刺耳的嘶鸣，温星禾透过数据流的缝隙，看见一道黑影从通风管道悄然落下。那人戴着绘有猩红爪痕的黑色面罩，腰间别着的不是常规武器，而是泛着冷光的基因注射器。
“有意思，居然有人比我先到。”沙哑的嗓音混着电流杂音，面罩下的紫色瞳孔扫过满地颤抖的改造动物，“不过副本里可容不下多余的参与者。”话音未落，三支注射器如毒箭般射向温星禾，针管里的荧光液体在空中划出诡异的弧线。
星枢的数据流瞬间化作盾牌，金属碰撞声中，注射器被弹开深深嵌入墙面。黑影发出一声轻笑，伸手扯开衣领，脖颈处赫然是半机械半血肉的诡异构造：“自我介绍一下，代号‘掠食者’。你们以为是来拯救这些可怜虫？太天真了——”他甩出的数据锁链缠住温星禾的脚踝，“基因重构社的核心数据，才是真正的宝藏。”
温星禾挣扎着触碰地面，被困的布偶猫突然发出凄厉的尖叫。恐惧与愤怒的情绪如潮水涌入脑海，她反手抓住锁链，指尖亮起金色微光：“放开！它们不是工具！”数据流顺着锁链逆向冲击，“掠食者”踉跄后退，面罩裂开一道缝隙。
“星枢，去救小猫！”温星禾大喊着将黑影扑倒。两人在满地碎玻璃上翻滚，她摸到对方腰间的注射器，却在即将刺入时看到“掠食者”瞳孔深处一闪而过的痛苦——那是和被改造动物如出一辙的绝望。这个瞬间的迟疑让她付出代价，黑影翻身将她压制，注射器抵住她的咽喉：“圣母心，可是副本里最致命的弱点。”
千钧一发之际，德牧突然扑上来咬住“掠食者”的手腕。星枢趁机将数据流凝成绳索，缠住对方的机械义肢。“掠食者”冷笑一声，按下手腕处的按钮，整层楼的灯光骤然转为刺目的紫色，墙壁里伸出无数机械触手。温星禾在混乱中瞥见实验室大门的缝隙里，那只布偶猫正奄奄一息地蜷缩着，身上的毛发以肉眼可见的速度褪色。
“原来你也在找核心实验体。”“掠食者”甩开德牧，指尖划过空中浮现的全息地图，标记出地下三层最深处的坐标，“不如做笔交易？你帮我突破防御系统，我分你三分之一的数据。”他扯开面罩，露出半边布满金属纹路的脸，“看看这个，这就是被基因污染的下场——我需要那些数据来救自己。”
星枢的数据流突然剧烈震荡：“他没有说谎...检测到他体内的基因链正在瓦解。”温星禾盯着“掠食者”眼底的血丝，想起刚才读取到的痛苦情绪。就在这时，整座建筑发出不堪重负的轰鸣，天花板开始剥落，露出上方密密麻麻的基因舱——每个舱体里，都沉睡着被改造的动物。
“终极实验要启动了！”“掠食者”脸色骤变，将注射器狠狠砸向地面，“如果让‘完美造物’诞生，整个副本都会崩溃！”他冲向控制台，却被突然伸出的机械触手缠住。温星禾咬咬牙，抓住星枢的手：“我们帮他！但事后必须摧毁所有数据！”
数据流与机械装置激烈碰撞，温星禾在枪林弹雨中冲向基因舱。当她触碰到布偶猫所在的舱体时，无数记忆碎片疯狂涌入——这只小猫曾是流浪猫群的领袖，为了保护同伴自愿进入实验室。泪水模糊了她的视线，温星禾将手按在舱体的解锁键上，身后传来“掠食者”的怒吼：“小心！主控AI启动自毁程序了！”
整座建筑开始崩塌，紫色的数据流如洪水般席卷而来。星枢用最后的力量凝成传送门，温星禾抱起虚弱的布偶猫，回头看见“掠食者”还在试图关闭核心装置。“你疯了吗？！”她大喊。黑影头也不回地甩出一枚数据芯片：“带这个出去！里面...有所有实验体的基因密钥...”
传送门的光芒吞噬一切的瞬间，温星禾看见“掠食者”被数据流吞没前，露出了一个释然的微笑。而她手中的数据芯片，正闪烁着微弱却坚定的光芒。
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