第十八章·紧闭的房门
（一）突如其来的请假
杰莲娜的怀表刚敲响晨间八点的钟声，埃恩就站在了她的办公室门口。
“请假？”时间之神的手指轻轻敲击桌面，“三天？”
“嗯。”埃恩的齿轮转速比平时慢，像是刻意压抑着什么，“秘密发明。”
杰莲娜的眼眸微微眯起，随后轻轻点头：“批准。”
她甚至没问细节。
（二）紧闭的房门
从那天起，埃恩的房间门就再没打开过。
- 特罗诺斯每天三次准时敲门，得到的回复永远是简短的“没事”。
- 莉娜的机械细胞能探测到门后剧烈的魔法波动，但每次靠近都会被某种屏障弹回。
只有通讯器的消息能传进去——
【特罗诺斯】：你至少出来吃饭？
【埃恩】：不用。
【莉娜】：需要稳定剂吗？
【埃恩】：暂时不用。
【桑格琳】：我赌你是在造永动机！
【埃恩】：……
第三天傍晚，机械鸟叼着一张纸条从门缝溜出来，上面潦草地画着一枚齿轮，边缘标着【23:00】。
（三）倒计时
23:00整。
特罗诺斯、莉娜和桑格琳齐刷刷站在埃恩门前，身后还飘着一群举着医疗箱的幽灵护士。
门开了。
一股混合着星辉石粉末和薰衣草香气的雾气涌出，埃恩站在门口——
他的钟表头颅不见了，取而代之的是一张完整的、人类的脸。
“你……！”特罗诺斯的手悬在半空。
“临时变形术。”埃恩的声音有些沙哑，＂能维持五天。”
莉娜的机械细胞疯狂闪烁：“你把自己改造成了……”
“不，只是外壳。”他侧身让众人进门，“真正的发明是这个。”
房间中央，悬浮着一枚心脏大小的机械核心，表面流转着青金色的光纹，与莉娜的机械细胞共鸣般微微发亮。
“核心的仿制品？”桑格琳猜测。
“是钥匙。”埃恩的指尖轻触核心，它立刻分裂成无数细小的齿轮，在空中拼出教会地下三层的立体地图，“用这个，我们能短暂瘫痪教会的防御系统。”
特罗诺斯突然抓住他的手腕：“所以你切断通讯，是在……”
“防止机械细胞泄露坐标。”莉娜恍然大悟，“连我的探测都能屏蔽，确实精密。”
桑格琳凑近核心，突然被一道电流打中鼻子：“嗷！它讨厌我！”
“因为它识别出了吸血鬼基因。”埃恩的人类面孔露出一丝笑意，“这三天我重构了它的识别算法——只响应我们和杰莲娜大人的生命特征。”
窗外，杰莲娜的怀表投影悄然浮现：【现在，全员休息。】
（四）秘密的代价
众人离开后，特罗诺斯留了下来。
“你的脸……”他欲言又止。
埃恩摸了摸＂新＂的头颅：“副作用。过度使用变形术会让机械部件暂时排斥本体。”
“疼吗？”
“比被桑格琳捅轻点。”
特罗诺斯突然从口袋里掏出一小瓶精油：“薰衣草，安神的。”
埃恩愣住：“你怎么知道我需要……”
“因为你桌上的空瓶。”特罗诺斯低头拧开瓶盖，“每次你超负荷工作都会用这个。”
沉默在房间里蔓延。
“……谢谢。”埃恩最终说道。
而机械核心在角落静静闪烁，像一颗新生的星星。
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