2013年夏天，东海岸一座老工业城市，锈迹斑斑的码头区，弥漫着鱼腥和海风咸湿的气息。
在这里，新来的移民和本地的老居民，就像两条并行却从不交汇的河流。
那天傍晚，太阳将最后一抹余晖洒在砖墙上，给老旧的街区镀上一层黯淡的金光。
一个小小的争执，就在一间挤满了各色货物的便利店门口爆发了。
便利店老板是个五十多岁的亚裔男人，在这条街上经营了二十年，总是沉默寡言，脸上没什么表情。
跟他争吵的，是个年轻的白人小伙，穿着洗得发白的T恤，手臂上露出大片的纹身。他手里攥着一包薯片，指着收银台上的价格牌，大声嚷嚷着什么。
“你这价钱不对！昨天还是这个价，怎么今天就涨了？”白人小伙的声音带着明显的本地口音，像砂纸一样粗糙。
老板只是推了推鼻梁上的眼镜，用带着生涩口音的普通话回答：“物价涨了，进货贵了，没办法。”
争吵升级了。白人小伙把薯片摔在地上，发出刺耳的声音。他开始骂骂咧咧，话语里夹杂着对老板身份的嘲讽，以及对所有“外来者”的不满。
老板的脸色沉了下来，他走出柜台，试图把薯片捡起来。就在他弯腰的一瞬间，白人小伙突然一脚踢在了他腰上。
老板痛苦地捂住腰，跌坐在地上。白人小伙还不罢休，冲上前准备继续动手。
旁边突然冲出来一个身影，是个高大的黑人青年，他一把拽住了白人小伙的胳膊。“嘿！够了！”
三人扭打在一起，便利店门口顿时一片混乱。
巧合的是，街对面一家餐馆的监控摄像头，正好记录下了这一切。画面有些模糊，声音也听不清，但肢体冲突的过程，清清楚楚地被拍了下来。
监控录像很快流传到了网上。
最初，只是在这条街区的居民论坛里传播，大家议论纷纷。有人谴责白人小伙的暴力行为，有人则抱怨物价上涨，日子难过，借机发泄情绪。
但很快，这段视频被一家小型的网络媒体转发了。他们配上了煽动性的标题：《亚裔店主被打，种族歧视抬头？》
标题一出，事件的性质瞬间变了。原始的物价纠纷和个人冲突，被贴上了“种族歧视”的标签。
网络媒体将监控录像剪辑了一部分，只保留了白人小伙踢打亚裔老板的画面，省略了之前的争吵和黑人青年的介入。他们采访了一些“目击者”，其中有些人根本不在现场，只是听说了这件事，却夸大其词，添油加醋。
一时间，网络上铺天盖地的都是对亚裔群体遭受不公待遇的声讨，以及对本地白人社区的指责。
与此同时，另一股声音也出现了。一些本地论坛和社交媒体群组里，开始有人为白人小伙辩护，说他只是因为物价太高一时冲动，是亚裔老板先出言不逊。他们甚至开始翻出陈年旧事，指责亚裔移民抢占了本地人的工作机会，导致社区衰败。
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