第6章

由于表现良好，赵晓获得了减刑，于2014年底提前出狱。然而，重返社会的他发现，现实比想象中更加残酷。

首先是就业问题。虽然他的技术能力未减，但"啄食者"病毒作者的身份成为了他求职路上难以逾越的障碍。大多数公司在背景调查中发现他的犯罪记录后，都会礼貌地拒绝他的申请。即使有少数公司愿意给他机会，提供的也多是低级技术支持或维护工作，与他的能力严重不匹配。

社会歧视是另一个问题。每当他的身份被人发现，周围人的态度就会明显改变。有些人对他敬而远之，仿佛他是某种危险人物；也有人对他过分好奇，把他当作稀奇的展览品一样打量。这种异样的眼光让赵晓感到深深的孤独和疏离。

更令赵晓痛心的是家人的态度。出狱后，他回到家乡看望父母，却发现昔日疼爱他的父亲变得沉默寡言，母亲虽然依旧关心他的生活，眼神中却多了一丝忧虑和恐惧。原来，在他服刑期间，父母也饱受邻里的闲言碎语，甚至有人辱骂他们"教子无方"。这些伤害虽然不曾诉诸于口，但赵晓能够感受到家人内心的痛苦。

在这段最黑暗的时期，意外的是，赵晓得到了前女友刘芸的帮助。已经结婚生子的刘芸得知他出狱的消息后，通过共同的朋友联系上了他，并在丈夫的支持下，推荐他到一家小型IT培训机构担任讲师。虽然薪水微薄，但这份工作至少让赵晓能够自食其力，重新找到一些自我价值。

慢慢地，赵晓开始重建自己的生活。他搬到一个没人认识他的城市，租了一间小公寓，开始低调生活。白天，他在培训机构教授编程知识；晚上，他会在一家咖啡店兼职做服务员，增加收入。闲暇时，他偶尔会接一些自由职业的编程项目，但始终保持警惕，拒绝任何可能涉及灰色地带的工作。

然而，过去的阴影并未全散去。有一次，赵晓在社交媒体上偶然发现了一个以"啄食者2.0"为名的新型病毒的消息。这款病毒明显借鉴了他的作品，但增加了更多破坏性功能，甚至具备勒索能力。看到自己的"创作"被他人继承和"发扬"，赵晓心情复杂。一方面，他为自己的"影响力"而感到某种扭曲的自豪；另一方面，他也深感愧疚，意识到自己的行为开启了一个可怕的先例。

在一次深夜反思后，赵晓做出了一个重要决定。他匿名联系了国家网络安全中心，提供了关于"啄食者2.0"的详细分析和可能的防御方法。这一行动虽然不足以弥补他过去的错误，但至少是一个开始。

随着时间推移，赵晓逐渐接受了自己的过去和现在的身份。他明白，他永远无法摆脱"啄食者"作者的标签，但他可以选择如何与这个标签共存。他开始在培训课程中加入网络安全和道德黑客的内容，希望通过教育年轻一代，防止他们重蹈自己的覆辙。