太后脸色阴沉："那皇帝呢？"
"陛下震怒，当场下令撤了苏家门客的官职，又命令追查此事。现下整个朝堂都乱了套。"
我心中一震，没想到局势竟然发展到这一步。苏家门客的鲁莽行为，不仅毁了西蜀修好的机会，更触及了皇帝的伤心事。这对苏檀儿而言，无疑是个巨大的打击。
"微澜，你且回去准备一下，过会儿随哀家一同去寿宴。这种时候，我们更要表现得体，不能让人抓到把柄。"太后沉声道。
我会意，匆忙告退。回到椒房殿，我立刻命人更换了装束，选了一件更为庄重的衣裙，同时命青柠备好了一份贺礼——一串西域来的珍珠手链，既不失皇后的体面，又不会过于奢华，让苏檀儿难堪。
午时过后，太后的銮驾来接我，我们一同前往御花园。
园中早已人头攒动，后宫嫔妃们身着华服，官员夫人们则穿着得体的礼服，都在等待贵妃和皇帝的到来。
我和太后一到，立刻成为全场瞩目的焦点。众人纷纷行礼，面上带着惊讶和些许敬畏。显然，他们没想到太后会亲自出席，更没想到我会与太后同行。
"太后娘娘万福金安，皇后娘娘千岁千岁千千岁。"众人齐声问候。
太后微微颔首，由我扶着，走到主位上坐下。按照礼制，我坐在太后右侧，次席之位。而左侧的席位，本该是皇帝的位置。
不多时，苏檀儿在一群宫女的簇拥下姗姗来迟。她一身艳丽的红衣，梳着华贵的发髻，本该是风光无限的一天，却因朝堂上的变故而面色惨白，强撑着笑容。
"臣妾参见太后娘娘，参见皇后娘娘。"她行礼道，声音中带着几分颤抖。"不知太后娘娘今日大驾光临，臣妾有失远迎，还望恕罪。"
太后淡淡道："无妨，哀家闻你设宴，特来看看。如今皇帝尚未到，我们不妨先行开席。"
苏檀儿面露难色："回太后娘娘，陛下已经传信，说是政务繁忙，恐怕不能前来了。"
这番话一出，全场一片哗然。皇帝竟然缺席贵妃的生辰宴，这在宫中几乎是前所未有的。要知道，往日里皇帝不仅会出席，还会赐下不少珍宝以示宠爱。
太后意味深长地看了苏檀儿一眼："既如此，那就由哀家和皇后代表皇帝，为你贺寿吧。"
我上前，将准备好的珍珠手链呈上："贵妃生辰快乐，此乃西域进贡的珍珠，清莹如水，与贵妃气质相符。"
苏檀儿勉强挤出一丝笑容，接过手链："谢皇后娘娘厚赐。"
整场宴会在一种诡异的气氛中进行。众人表面上欢声笑语，实则都在暗中观察着太后、我和苏檀儿之间的暗流涌动。
席间，苏檀儿几次想要活跃气氛，但都因心绪不宁而显得有些刻意。太后则一直保持着威严的姿态，偶尔与我低声交谈，全然不顾苏檀儿的存在。
宴会持续到申时才结束。众人散去后，太后拉着我的手，意味深长地说："微澜，机会来了，你要好好把握。"
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