很长一段时间里，北京的学区房价格如火箭般蹿升，一个小小的两居室能卖到普通家庭十年的收入；上海的家长群里，关于奥数班、英语班的讨论此起彼伏，"牛娃们"的辉煌战绩被热情洋溢地转发着。
在这片教育焦虑的土地上，杜薇一家也未能幸免。
儿子小杰今年八岁，在上海市徐汇区的一所小学读二年级。一个周六的晚上，全家人难得一起吃晚饭，杜薇注意到孩子正心不在焉地拨弄着碗里的饭菜。
"怎么了，不饿吗？"杜薇轻声问。
"妈妈，我星期一要数学测验，好多题我不会做。"小杰眼里含着泪，声音微微发抖，"老师说这次成绩会影响分班，我怕被分到差班。"
杜薇和丈夫李国彬对视一眼，那道目光中包含了太多无奈与心疼。
"别担心，我们今晚一起复习。"李国彬揉了揉儿子的头发。
那晚，杜薇看着丈夫陪着孩子做题到十一点，小杰的眼睛里布满红血丝，小小的肩膀却扛着远超他年龄的压力。这一幕击中了杜薇内心深处的柔软——他们的童年从未如此紧张过。
"我们要给孩子什么样的教育？这真的是我们想要的吗？"这个问题日渐在杜薇心中扎根。
周一的家长群更是雪上加霜。小杰班上那位出了名的"超级妈妈"又在分享她儿子获得的奥数竞赛金奖，并不忘"谦虚"地表示："孩子其实没怎么准备，主要靠平时积累。"而积累的背后，是每周雷打不动的四个培训班和寒暑假满满当当的学习计划。
"我们是不是该考虑其他选择？"某个夜晚，杜薇对已经躺下的丈夫说。
李国彬放下手机，认真看着她："你是说......"
"换个环境，甚至是换个国家。"
这个想法一旦冒出，便像种子一样迅速发芽。夫妻俩先考虑了国内国际学校，但动辄每年二三十万的学费和激烈的入学竞争，让他们望而却步。
欧美国家又因为高昂的生活成本和签证难题被排除在外。就在他们几乎放弃时，一个偶然的机会，加拿大东部的一个小城市——哈利法克斯进入了他们的视野。
"那里的学校对国际学生友好，学费相对合理，生活成本比大城市低，而且教育质量有保证。"杜薇向李国彬展示着她的调研成果，眼中闪烁着希望的光芒。
春节假期，一家人踏上了探访之旅。初到哈利法克斯，冬日的寒冷几乎刺痛了他们的皮肤，但城市的温情与包容却让他们感到意外的温暖。
参观了几所公立学校后，他们发现这里的教育理念与中国截然不同——更少的书面作业，更多的实践活动；更注重能力培养，而非单纯知识灌输；老师们亲切友好，学生们在课堂上可以自由发言，甚至质疑老师的观点。
小杰参与了一堂体验课，回来时兴奋地说："妈妈，老师让我们用积木搭桥，看哪种结构最坚固！比做题有趣多了！"
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