父亲思索片刻，「先安静养病，不要打草惊蛇。你带来的御医可靠吗？」
「应该可靠，是太医院林老。」我回答，「但我也带了些自己准备的药物，可以试试。」
父亲点头，「好，你来安排。另外，你要留意军中动向，尤其是京中传来的消息。」
接下来的日子，我一边照料父亲，一边暗中调查军中瘟疫的真相。通过与军医交谈，我发现这种病症确实非同寻常——发病迅速，症状特异，且只针对特定人群。这更加坐实了我的猜想：这不是自然疫病，而是人为下毒。
半月后，父亲在我精心照料下渐渐好转。就在我们准备返京时，一个意外的消息传来——皇帝驾崩了！
这个消息如同晴天霹雳，震惊了所有人。更令人惊讶的是，年轻的太子即位，第一道命令就是召郑明远入宫议事。
父亲面色凝重，「情况不妙，皇帝突然驾崩，太可疑了。郑明远与太子素来交好，如今...」
我心知大事不妙，「父亲，我们或许不该回京了。」
父亲沉思良久，「不，我必须回去。作为朝廷重臣，此时若不归，便是大逆不道。但你不同，你可以先去清风庄与你母亲汇合。」
「女儿不会丢下父亲！」我坚决地说。
父亲苦笑，「倔强的孩子。那好吧，我们一同回京，但要做好最坏的准备。」
回京路上，父亲将兵权交给了副将，自己则隐于行装简朴的队伍中。我们日夜兼程，很快到达京城。
城门口，早有侍卫等候，将父亲"请"入宫觐见新皇。我被允许回府，但府中已被御林军团团围住，名为保护，实则监视。
春桃见我归来，又惊又喜，「小姐，太好了，你总算回来了！」
「春桃，情况如何？」我低声问。
「不太好，」春桃神色凝重，「皇上驾崩后，朝中大换血，许多大人被贬或下狱。郑大人如今是首辅，手握大权。还有...」
「还有什么？」
「还有人说，老爷此次出兵是为了谋反，利用军功为自己壮胆。现在朝中盛传，说老爷借机囤积军饷，意图不轨。」
我心沉到了谷底，这与前世如出一辙，只是时间点提前了，情节更加险恶。
「我们的准备做好了吗？」我问道。
春桃点头，「都按您的吩咐办了。清风庄那边一切就绪，夫人也平安无事。」
「好，」我深吸一口气，「现在我们只能等父亲的消息了。」
等待的时间漫长而煎熬。直到深夜，父亲才回到府中，面色凝重。
「苏儿，」他叫我到书房，「情况比我们想象的还要糟。新皇全听信郑明远的谗言，怀疑我有谋反之心。虽然今日未有定论，但...恐怕大难将至。」
「那我们...」
「我已经安排好了，」父亲打断我，「明日我会上书辞官，称病告退，请求归隐。你今晚就收拾细软，连夜离开京城。」
「那父亲呢？」
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