第1章

赛博朋克都市“新大阪”的第五环区，被称为“灰烬之地”。这里没有高耸入云的全息投影，没有流光溢彩的磁悬浮列车，只有密密麻麻的廉价公寓、永远湿漉漉的街道和充斥着合成酒精与劣质仿制食品气味的空气。然而，正是这片被主流社会遗忘的角落，成为了反抗组织“黎明之刃”的秘密据点之一。第五环区东侧的“钢铁森林”，一片由废弃工业设施组成的巨大迷宫，是黎明之刃最重要的补给线——一条地下秘密通道的出口所在。掌控这条补给线，对于在第四环区与统治联盟进行游击战的黎明之刃而言，是生死攸关的大事。

统治联盟的驻新大阪最高指挥官，名叫高桥秀吉。他以其冷酷无情和对科技战的狂热而闻名。在他眼中，黎明之刃不过是一群躲在阴影里的老鼠，迟早会被联盟强大的军事力量碾碎。最近，联盟情报部门截获了一些零星的信息，指向第五环区钢铁森林中的秘密通道。高桥秀吉没有进行充分的侦察和评估，凭借着之前几次轻松镇压小型反抗活动的经验，他断定这不过是黎明之刃的垂死挣扎。他迫切地想在新大阪建城五十周年庆典前彻底铲除这颗“毒瘤”，以此向远在中央都市的联盟议会展示自己的能力和功绩。

“报告指挥官，‘夜鹰’小队确认目标区域，信号微弱，但可以判断有能量波动。”全息沙盘上，钢铁森林区域泛起淡淡的红色光晕。

高桥秀吉的嘴角勾起一丝冷笑：“能量波动？不过是他们垂死的挣扎罢了。传我命令，第三机械化步兵营和第七空中火力支援中队，即刻出发，对钢铁森林进行全面清剿。务必在日落之前，将那条所谓的秘密通道彻底摧毁！”

他的参谋长，一个名叫佐藤的年轻军官，显得有些迟疑。佐藤是军校的优秀毕业生，他更倾向于谨慎和情报先行。“指挥官阁下，钢铁森林地形复杂，不适宜大型单位展开。而且，我们的情报来源尚不确定，贸然投入主力部队，是否过于冒险？”

高桥秀吉猛地一拍桌子，全息影像随之晃动了一下。“冒险？佐藤君，你是在质疑我的决定吗？黎明之刃不过是一群乌合之众，他们能有什么陷阱？我需要的不是谨慎，是胜利！一场干净利落的胜利！”

佐藤低下了头，不再言语。他知道，在高桥秀吉面前，任何反对意见都是无效的。胜利的光环已经蒙蔽了他的双眼。

与此同时，在钢铁森林深处，黎明之刃的指挥官，一个代号为“幽灵”的女人，正和她的智囊——一个名叫“预言者”的老人，研究着刚刚截获的联盟通讯。

“联盟出动了第三机械化步兵营和第七空中火力支援中队。”幽灵的声音冰冷而镇定，与她的代号一样，她仿佛一个无处不在的幽灵，总能在关键时刻给予敌人致命一击。