"妮子妹妹，你总算好些了？"
一个温和的男声从身后传来，筱宁转身，看到一个约二十出头的俊朗男子。她眯起眼睛，思索着这人的身份——应该是云妮子的三哥云承祺，小说中少数对云妮子友善的亲人。
"三哥。"筱宁礼貌地行礼。
"别多礼，"云承祺上前扶住她，"你这丫头，病都还没好全，怎么就出来了？"
筱宁咬了咬嘴唇，决定孤注一掷："三哥，我想去看看母亲。"
云承祺的表情瞬间凝重起来，他左右看看，确定四下无人，才压低声音道："傻丫头，现在不行。老夫人怕秀姨娘的病会传染，下令严禁任何人接近西苑。"
"可是...母亲她..."
"我知道，我知道，"云承祺叹了口气，"我也很担心秀姨娘。但现在府里风声太紧，我们得另想办法。"
筱宁眼睛一亮："三哥可有什么计策？"
云承祺思索片刻，说道："后日是老夫人的寿辰，府上会有宴席。到时候守卫力量会分散些，或许有机会。不过..."
"不过什么？"
"届时二姨娘肯定会盯紧你，你得想办法甩开她才行。"
筱宁点点头。二姨娘就是现在的当家主母，也是云妮子的继母，小说中的主要反派之一。
"我会想办法的，谢谢三哥。"
云承祺摸了摸她的头："好妹妹，你要保重身体。秀姨娘若知道你为她如此，定会心疼的。"
两人正说着，远处传来一阵脚步声。
"是二姨娘身边的丫鬟，"云承祺警觉地说，"你快回去吧，别被她们看到我们说话。"
筱宁匆忙告别三哥，回到自己的院落。她坐在窗前，思索着如何在后日寿宴上脱身去见母亲。
按照小说的情节，云妮子的母亲会在一周内离世，这意味着她必须尽快行动。但同时，她也明白自己现在的处境异常危险。在这个权谋密布的深宅大院里，稍有不慎就可能万劫不复。
"我得先了解更多信息。"筱宁想道。她唤来贴身丫鬟青桑，装作无意地打听起府中的近况。
通过青桑的讲述，筱宁了解到，这个时间点，嫡长姐云晴已经定亲给了当朝右丞相之子，二姐云霁正被几家勋贵府上争抢，都在暗中使力。而她这个庶出的三小姐，因母亲失宠，在府中地位一落千丈，连通房丫鬟都只有一个青桑。
更糟的是，二姨娘趁着她病重，已经在老夫人面前提议将她许配给边疆的一个粗鄙武将，借此换取政治联姻的筹码。
"这不就是小说里云妮子的悲惨命运吗？"筱宁心想，"不行，我绝不能照着剧情走。我要拯救母亲，也要改变自己的命运！"
夜深人静，筱宁点燃一盏幽微的灯火，在纸上绘制了府邸的简略地图，标注出通往西苑的路线。然后，她又列出了自己目前的资源：青桑这个忠心的丫鬟，三哥云承祺的支持，以及最重要的——她对未来剧情的了解。
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