第3章

庞炳勋更为直接："我部兵力不足，装备落后，若要硬拼，无异于以卵击石。建议采取游击战术，避其锋芒。"

会议进行到一半，军政部的电报送达。李宗仁阅后脸色凝重，向众将领宣布："中央电令，要求我部在一周内发起反击，夺回石家庄。同时，军政部表示，由于淞沪战场需要，短期内无法向我战区调拨新的兵力和武器。"

这一指令引发了将领们的强烈反应。张自忠认为时间太紧，准备不足；孙连仲质疑没有增援如何反攻；庞炳勋则几乎是公开表示反对。会议陷入了混乱。

李宗仁不得不提高声音："诸位！我理解大家的顾虑，但命令已下，我们必须执行。我会立即制定作战计划，请各部做好准备。散会！"

将领们离开后，李宗仁的参谋长黄绍竑留下来，担忧地说："长官，恐怕困难比我们想象的还要大。"

李宗仁点燃一支烟，长叹道："我知道。中央既不给我充足的兵力，又要求速战速决；将领们互不信任，各怀心思；日军气势正盛，装备精良。这仗，难打啊。"

黄绍竑建议："不如向中央实言相告，请求调整作战时间？"

李宗仁摇头："不行。现在全国军民都在等待一场胜利，如果我们连尝试都不敢，如何振奋民心？再说，我李某人初来乍到，若一上任就请求延期，岂不让人小看？"

就在两人交谈间，情报科长带来最新情报：日军华北方面军司令寺内寿一已命令第一军团向太原推进，同时派第三师团沿平汉铁路南下，目标直指郑州。

李宗仁立即意识到这是一个机会："敌分兵而进，正可各个击破。传我命令，召集各部参谋，连夜制定作战计划。我们不求夺回石家庄，但至少要给日军一记痛击，证明中国军队仍有一战之力！"

当晚，李宗仁几乎未曾合眼，与参谋团队反复推敲作战方案。然而，困难接踵而至。第二天，他收到中央特派员的秘密通知：由于担心李氏兵权过重，战区内的部分部队将直接听命于最高统帅部，而非李宗仁指挥。

这一决定让李宗仁感到愤怒和无奈。在民族存亡的危急时刻，政治算计仍未放下。他强压怒火，决定暂且不与中央争执，先专注于眼前的作战。

然而，比内部掣肘更令人担忧的是前线战况。情报显示，日军正以惊人的速度向南推进，已经突破了最北方的防线，兵锋直指第五战区核心地带。时间已经不多了，李宗仁必须迅速行动起来。

4. 各自为战，前线溃败

1937年12月中旬，华北大地上，战事急转直下。寺内寿一指挥下的日军如同脱缰的野马，在华北平原上横冲直撞。

太行山东麓，第二十军团总司令张自忠率部负责阻击沿平汉铁路南下的日军。按照李宗仁的部署，张部应与孙连仲的第三集团军协同作战，形成钳形攻势。然而，计划赶不上变化。