第1章

阳间日落，黄泉永昼。大堂的盔甲雕像在幽火照耀下投下深长阴影，我扯着面前哭哭啼啼的魂魄，不耐烦地说："好了，收起你的眼泪，再怎么哭也回不去了。"

新来的魂都这样，不肯承认自己已经死了。

我叫许铭，是地府的一名普通鬼差。每天日落时分，便是我工作的开始。我负责的区域是东南方向一座名为灵泉的小城，每天傍晚，新魂们顺着黄泉路而来，然后我把他们分流到该去的地方。

善终的、寿终正寝的，走黄泉路，过奈何桥，喝孟婆汤；作恶多端的，交由判官处理，或丢忘川，或下地狱受罚。简单的很，我只需要按名单行事就行。

"让我回去！我儿子才八岁，他无人照顾了！"一个中年女人魂魄抓着我的胳膊，撕心裂肺地哭喊。

"没用的，黄泉路是单行道。你到这里就意味着阳间的事与你无关了，请尽快接受现实。"我面无表情地说着，这话我已经说过千百次，麻木得连语气都不会再变。

一个哭哭啼啼的魂魄要比十个认命的魂魄费事得多，但这也是日常。有人给钱，我也会通融；有人咒骂，我也懒得理会。人间痛苦太多，听久了也就成了耳旁风。

我掏出黄泉簿，翻到今天的新页，照例走程序："王菊花，四十二岁，车祸身亡。平生无大恶，过奈何桥，饮孟婆汤转世。"

女人还在哭，但终究被牛头马面架走了。说实话，我不觉得自己冷酷，只是见多了生离死别，心也就硬了。生死本就如此，谁也逃不过。

"下一个，陈大富，六十八岁..."

名单上的名字一个接一个，日复一日，年复一年。对我来说，不过是交差了事。

工作间隙，我从怀里掏出一个银质火机，点燃一根香烟。这是我从一个过路魂那里换来的，他说是妻子生前送的，没想到越过黄泉还能带着。对我而言，不过是个打发时间的玩意儿，明明不需要呼吸，却仍习惯性地吞云吐雾。

"一根烟也舍不得分给我？"

温柔的声音从不远处传来，是负责煮孟婆汤的老婆婆——孟婆。她一向和我交好，地府里少有的几个说得上话的同事之一。

"你什么时候开始抽烟了？"我把烟盒递给她。

孟婆接过，熟练地点燃："看你抽了几百年，总想试试是什么滋味。"她深吸一口，烟雾从她的鼻孔轻轻飘出，"还行，比煮汤时的烟气好闻多了。"

"忙了？"

"今天的汤熬好了，等着那些可怜的魂来喝。"孟婆看着远处的队伍，眼中带着几分怜悯，"每个人都有故事，每个故事都值得记住，可惜我的汤会让他们忘得一干二净。"

"忘了才好，"我嗤笑一声，"人间疾苦，不值得记住。"

孟婆看我一眼，没说话，只是微微摇头。她总是这样，似乎对我的冷漠既不认同也不反对，只是平静地接受世间万象。